“好的，没问题！”

毕业之后，她大概会这么应付他，脸上写满了“你这个神经病能不能赶紧走”。

斯内普不知道克劳狄亚是什么时候爱上他的，他更不知道她到底爱他什么。诚然他并不觉得自己哪里不如人，但那是在能力上，女巫的心与眼又是另一个维度，他从不了解……如果克劳狄亚只是爱一个魔力高强、能帮助她解决问题的巫师，她应该去爱邓布利多，或者黑魔王。

可是她爱他，她爱他的时候她会说：“我不会离开您的，永远也不会……哪怕我死了，我也依傍在您身边，我发誓不往下走，我在这儿等您！”

现在这股热情已经消失了。

克劳狄亚为什么会变成这样？为什么她一次次成功解决问题却不能从中得到快乐，反而要希求别人的安慰与开解？如果换成是他的话，斯内普心想，21岁的西弗勒斯·斯内普应该正在努力自控，让骄傲和自满不要冲昏他的头脑，然后努力争取更高的地位和更多的信任。

她最终也没有回答，因为克劳狄亚已经缩在他怀里睡着了。

—这是生怕你们看不见上面法了的分割线—

1996年，英格兰，A73公路③。

奔驰Sprinter缓缓减速，它即将进入可恶的环岛，不得不在入口稍作观望——这是一个晴朗的度假季的上午，路上到处都是车。

崭新的白色“面包车④”很快抓住了机会，它挤进环岛，开始艰难地寻找出口和变道的机会。车是新车，司机却是一位经验丰富的老手，顾着车上的乘客，减速加速都尽力和缓，只可惜路况不由人。

克劳狄亚一下子醒了过来，随即就因为频繁的减速加速而脸色煞白。

“我想您有点晕车，小姐。”坐在担架右侧的护士莱森递来一块柠檬味的荷氏，他同时负责照管一堆高精尖机器，它们现在都关着，因为甘比太太只是摔断了胳膊，用不着。

“我什么时候睡着的？”克劳狄亚道过谢，有些不好意思。

“大概在我们终于逃出全国最大的停车场⑤之后？”社工塞特利小姐耸耸肩，“昨晚没睡好吗，亲爱的？”

“几乎一夜没睡。”克劳狄亚神情一僵，小心翼翼地调整了一下坐姿。

莱森和塞特利小姐对视一眼，都露出一副欲言又止的担忧神色——克劳狄亚真想知道他俩憋到什么时候才会问。

“这么一直睡不要紧吗？”她搭讪着替甘比太太掖了掖身上披盖的薄毯，趁机转移话题。

“没关系的，路况这么糟糕，睡过去反而是好事。”莱森慈爱地说，他是个黑人，看上去比斯内普教授要年长个十五岁左右？

“其实是因为比比绝对会嚷着要下来走走。”塞特利小姐也宠溺地看了她的“睡美人”一眼，“我们还堵在‘停车场’的时候，她能一口气走到高速出口。”

大家都笑。

“药效快到了，快醒了。”莱森看了看时钟，又问塞特利小姐，“您搭我们的车回去吗？”

“我坐火车。”塞特利小姐摇摇头，“我还得帮比比安顿下来，我帮她在当地雇了一位短期看护，还有一些小事要交代。”

“短期看护？”

“没错，等她胳膊好了、王者归来，她就要把人家辞退掉。”

“说实在的，以甘比太太的年纪，我承认她很顽强，但为了她的安全考虑，她也不应该再继续一个人生活——她应该雇佣您，塞特利小姐，听说你们认识超过二十年了。”

“十九年。”塞特利小姐严谨地纠正莱森，“但是我不愿意，她也不愿意——如果我只想为一个人服务，我就不会选择这份职业了。”

“很难想象经过这次的事，她居然还是不愿意。”克劳狄亚也说。

“一个人自由惯了，不想屋檐下忽然多一个陌生人。”塞特利小姐看上去已经习惯了，“像比比这样，雇保姆是一定要住家的。”

“那她的孩子呢，都不在英国？”莱森有些好奇，“抱歉，克劳奇小姐，我一开始以为您是她的孙女，结果只是邻居。”

“碧翠丝好像没有孩子——”

“的确不在英国，在天国。”

克劳狄亚猛地打了一个嗝——怎么会？她完全不知道！

“呃！”莱森尴尬地举起一只手，“差不多得了，我想……我们的话题是不是太冒犯了？这不礼貌，我是说。”

“No、No~”塞特利小姐耸耸肩，“一开始我也是跟你一样想的，小心翼翼地，不去窥探比比的往事……结果她憋不住自己告诉我了，她一直觉得那是她一辈子做过最厉害的事，又不好意思主动炫耀，结果我们都因为她年纪大、独居又很有钱，就当她是个过了期的铁皮罐头。”

“她不好意思？”克劳狄亚难以置信，“可我觉得碧翠丝很活泼很外放啊！”

“哦那是因为她跟你年龄差太大了。”

好吧，克劳狄亚的确无法想象邓布利多教授能和什么人聊一聊属于他们那个年代的“往事”，除了那位关系不太好的弟弟。

“您确定甘比太太真的不介意吗？”莱森还有些不放心的样子，这太刺激了，因为当事人正横躺在他们中间。

塞特利小姐翻了个白眼，直接讲了起来：“比比结过婚，‘甘比’是她丈夫的姓氏，我看过照片，非常英俊，二战时还是驻西班牙大使馆的武官。后来他们分开了，但比比依旧用着他的姓氏，她说这会让她听上去很平凡。”

“嚯！”莱森言简意赅。

“他们为什么分开？”

“因为比比有一个秘密——别看我，她没告诉我，所以才是秘密。”塞特利小姐豁达地笑了起来，“能是什么呢？我想，大概无非是她杀过人？或者当过间谍？”

“她丈夫比她更像是个会干那种营生的。”莱森嘟哝道。

“所以，甘比先生发现了太太的秘密？”

“她自己主动说的，因为她怀孕了，但那个孩子似乎不太健康，医院查不出来，她竭力想隐瞒的往事却向她伸出了援手，所以她不得不向丈夫坦白。”

“所以她……”莱森难以置信，“去柏林或者莫斯科做了个产检？”

“我不知道。”塞特利小姐依旧严谨，“她没告诉我，我只知道甘比先生毫无障碍地接受了妻子的过去，并试图加以利用，帮助他在仕途上更进一步，但比比一点儿都不想——这是一个不可调和的严重分歧，于是他们分开了，比比打掉了那个有问题的孩子，为此还改了宗。”

“她丈夫呢？”莱森满脸惊恐地比了个割喉的手势。

“比比的原话的确是‘都处理好了’。”塞特利小姐挑了挑眉。

车厢内一下子沉默下来。

克劳狄亚觉得自己真是被食死徒拐带坏了，她竟然不觉得甘比太太做得有哪里不对，这的确是一桩值得为之自豪、在事过境迁后忍不住向晚辈炫耀的“不义之举”。

“是不是快到了？”莱森第一个打破沉默，他简直在用某种敬畏的眼光注视着沉睡的甘比太太。

塞特利小姐也配合地收拾了起来——其实也没什么可收拾的，短途旅行，包都没打开过，只有一把配色喧嚣的太阳伞，她让克劳狄亚帮忙放到甘比太太手边。

“我可以帮忙。”克劳狄亚接过来，放到自己膝头，“她胳膊都骨折了还要自己打伞？”

“这是比比的吉祥物，最近刚封的。”塞特利小姐摇摇头，“她说如果不是这把伞，她就不是摔断一条胳膊那么简单了。”

啊？

克劳狄亚郑重地双手举起吉祥物，捧到眼前：怎么看都是一把普普通通的女士阳伞，缝制伞面的碎花丝绸依然略嫌辣眼睛，镶边的蕾丝足有两个巴掌那么宽，手柄上缠着一条丝巾——她现在认识这个牌子了，爱马仕，坎贝尔以前送过她好几条花纹不一样的。

塞特利小姐冲她扬了扬下巴，那意思是：听话，放过去。

她只好从命。

“刚才天气多好，这一会儿怎么都起雾了？”莱森继续寻找新话题，“可惜，玛蒂尔达告诉我，我们会经过一座风景非常优美的新桥。”

“谁是玛蒂尔达？”

隔断玻璃上传来两声果断的敲击，原来司机是玛蒂尔达。

“驾驶室里也能听见？”塞特利小姐很得意，简直与有荣焉，“那我们比比下车的时候会接受更多注目礼了！”

“还有四分之一英里。”克劳狄亚瞥了一眼指示牌，“还没问呢，我们这是要去哪儿，不是滨海绍森德吗？我小时候还去过她在那里的别墅，每天都闻着大海的味道醒来。”

她早上差点儿就迟到了——昨晚原本是装睡，后来真睡着了，可那时她都该醒醒了——一上车又困得抬不起头，寒暄打招呼都是半梦半醒间敷衍过去的。

“她在高登戴尔有朋友，她祖母的朋友，也有个照应。”

“你说谁的朋友？！”

“没准是忘年交呢，就像比比和克劳奇小姐你一样。”

克劳狄亚深以为然，又觉得“高登戴尔”这个名字相当陌生，似乎不是什么常见的度假胜地。

“就是个普通的小村庄而已，比比一开始跟我说的时候，我都没听说过这个地方。”塞特利小姐苦笑，“她原来告诉我的那个名字更陌生，官方根本查不到，只有那里的居民会使用，她祖母的朋友坑了她，她又坑了我——你们都不知道我打了个多少个电话、问了几个人！”

“叫什么？”莱森好奇心还挺强。

“戈德里克山谷。”塞特利小姐随口道。

“哪儿？？？”克劳狄亚差点儿没站起来。

就在这个时候，奔驰Sprinter一个急刹，天旋地转——