“克劳狄亚唱歌！”
“对，克劳狄亚唱得好，就让克劳狄亚唱。”
“她不是只会唱圣歌吗？”
“哇，你小子到底缺席了几场——”
“拜托，上个月我还是学生。”
“停、停，第一个说‘椰子’的人可以点歌！”
“椰子！”
“你要听什么，索菲？”
“嗯……《一锅火热的爱》！”
“不——”不知道是谁尖叫起来，又是一阵大笑，“没收你说‘椰子’的权利，索菲·布里奇特·哦还有黛安·剩下太长了实在记不住·坎贝尔女士！”
“好多人啊！”
“是啊，今天有来这么多人吗？”
一伙人嘻嘻哈哈地从后街绕回俱乐部。卢平教授后知后觉地叫来了西里斯·布莱克，大脚板亦未寝，还比他更懂得要怎么融入年轻人——他先是不满地用嘴去拱好友的屁股，又作势要追着克劳狄亚咬，吓得秋·张扑上来要打它，又把她往身后拖。
玩得这么开心，克劳狄亚还以为她会把斯内普教授忘到脑后——当手表泛起金红光晕的一瞬间，她立即就注意到了。
“到你了，你来唱！”她吼道，把台下跟唱最投入、最大声的麻瓜薅上来，强行移交了话筒，沿着那道蛛丝般的闪耀连线追出去。
斯内普教授正在一家结束运营的便利店门口等她，那里堆放着一些破破烂烂的塑料椅子，他就毫不客气地拖了一把来坐。
刚一照面，克劳狄亚心里就是一沉。
那件事已经发生了。一看到斯内普教授的脸她就知道……他身上那种难以言喻的、奇怪的感觉，那种不对劲，也都不见了。不好的事情发生了，而斯内普教授已经接受了自己的命运。
克劳狄亚感到一种名为“无能为力”的愤怒，她想这种愤怒……斯内普教授应该也很熟悉：我不知道，我无法时时都知情，我什么都做不了，只能被动接受。
她打了个招呼，努力让自己显得若无其事：“我一直很好奇您是怎么找来的——上次也是，您应该从来没去过那家酒吧，更不知道它的具体地址。”
“很简单，”他说，“我叫了一辆出租车，让司机听我指挥。”
“虽然我们不是在绍森德，”她笑了起来，说话间已经走近他身前，“也不能当《保密法》是空气。”
“你居然还没弄明白吗？”他轻轻勾了勾克劳狄亚垂落的手腕，“这里有一个针对麻瓜的遗忘咒——”
克劳狄亚反手抓住斯内普教授的手。
“听着，先生，我不知道该怎么，你才会、才会……嗯，我知道我说什么你都会否认，比如你没有不好受，没有不舒服也没有不痛快。”克劳狄亚庆幸自己喝了点酒，她决定把所有的冲动与鲁莽都归罪于酒，“但我不能装作什么都没发生、什么都不去做……您不需要别人的帮助，我很早就知道了……”
这时候提起以前，似乎总是难为情。
“所以您大可以换个方式！请您务必要这么做！”她抓着他的手，因为不好意思，反而嗓门更大、说得也更快了，“您需要我怎么做？您想要我做什么？请尽管下命令就好了，除了不能现在跑去把黑魔王从床上拖起来打一顿，什么事我都愿意为您去做到。”
斯内普教授好像有些反应不过来似的，他仰头望着克劳狄亚，忍不住笑了出来，仿佛下一秒就要说“那你去把邓布利多拖起来打一顿”。
“还是不能说吗？”
他点点头，嘴唇颤动着。
“那您想说吗？”克劳狄亚俯下身来，可怎么做都不对劲：拍肩像上司，搂肩像兄弟，搂腰她自己就得撅屁股，像个摸醉汉的小扒手。
最后她还是环住了他的腰，慢慢地依偎下去，靠进他怀里，像是在跟安乐椅上半身不遂的瘫痪祖父撒娇。地上脏脏的，但是克劳狄亚现在什么也顾不得了。
斯内普教授连这都不肯承认，只是慢慢地呼出一口气——上午他罕见地向她示弱，下一回估计要等到十年后。
“没关系的，您可以只告诉我情绪……您的感受是什么？”克劳狄亚一边学着怀亚特博士的口吻，一边学着斯内普教授的手法、摩挲他的腰与后背，“把那些非理性的、您不喜欢的东西都扔给我，我与您分担。”
“因为你爱我？”
克劳狄亚笑了，她坐直身体，又把他脑袋拉下来一点儿，才接成这个吻。
“你都喝了什么？”他抱怨了一句。
“黑巧克力酒。”她回想了一下，“好喝！”
“酸巧克力酒吧？”
“接下来24小时之内您别想从我这里得到任何一个吻！”
————法了————
家里下午似乎来过客人。桌上摆着红酒杯，有两只沾着唇膏迹子，一只是淡粉米色带珠光的，一只是猩红色的。她早就收起来的烛灯又被翻了出来，高高挂在横梁上，角落里还多了一张木板床。
“我说你睡在这里。”斯内普教授解除了魔咒——床消失了，客厅里的电器和它们的开关都出现了。
“是食死徒？”她明知故问。
“纳西莎带来一些新的消息，贝拉特里克斯也大好了。”斯内普教授手里拿着一封信件模样的东西，“你哥哥判了。”
“死刑？”克劳狄亚心里一揪，然后才慢慢松泛开来。
“魔法部不敢，除非他们想看见黑魔王今晚劫狱。”
“说起来，他为什么不呢？他在等什么？”
“这正是纳西莎找我的目的。”
“我能知道吗？”
斯内普教授不说话了，只冲她张张手。克劳狄亚只好坐在他大腿上，费劲地弯下腰去依靠着他——真怕把扶手椅坐翻。
“我要买一架大的单人沙发。”她若有所思地打量着客厅的剩余空间，“扶手要宽宽的，里面填充鹅毛，挤一挤就能坐下两个人。”
“买。”他漫不经心地答应，“黑魔王交给德拉科一个任务，他搞不定，纳西莎来求我帮忙。”
“谢谢，我现在不想买了。”
斯内普教授又笑起来，克劳狄亚忍不住问道：“怎么又是马尔福啊，马尔福先生又做错了什么？”
“他错就错在没把孩子教成克拉布和高尔那个样子——斯莱特林还剩下谁？家里是食死徒的男巫，诺特是个闷葫芦，七年级那几个更不成才，年纪太小也不行。”
“而马尔福是您的朋友。”克劳狄亚已经醒悟过来，“听上去黑魔王是非要祸害一个孩子不可，小马尔福比其他人成色好一些，可一群没毕业的学生，好也有限，而马尔福是您的朋友——这是个优势，但对德拉科·马尔福来说却是劣势。”
“你这话和下午纳西莎说过的几乎一字不差，这是她的筹码之一。”斯内普教授随手挥动着魔杖，红酒杯和烛灯都各自去往它们该去的地方，不一会儿厨房响起水声，快用完的洗洁精“滋”一声挤了一泡，“猜猜另一个是什么？”
“我呗。”克劳狄亚从鼻子里哼了一声，“贝拉特里克斯怎么会关心我睡在哪里？”
“还有这个。”他把那封信件模样的东西塞进克劳狄亚手里，但她根本无暇去看：“您答应她了？您怎么能——”
斯内普教授看了她一眼，没有再说话。
克劳狄亚忽然明白过来：这属于她不能知道的另一部分，来自邓布利多教授的那一部分。
“您答应她什么了？”克劳狄亚听见自己的声音在发抖，“您只是答应帮忙，对不对？西弗勒斯·斯内普可不是一个乐善好施的好心人！还有什么……当然，您还得保住小马尔福全身而退，还有什么？”
斯内普教授拒绝作答，只是沉默地注视着她。克劳狄亚颤抖着回望，不止一次地想起那个眼睛似的logo，它正冷冷地悬在一堆前尘往事上俯视着她。
她的思绪一下子走偏了——为什么格林德沃会选择它组成自己的标志？佩弗利尔家族真有这么多后人，天南海北地散落在欧洲各地吗？
“那个符号……或许邓布利多教授单独告诉过您？”克劳狄亚绞着双手，“我可以知情吗？”
斯内普教授明显地一怔，这个问题似乎从不在他的考虑范围之内。
“可以。”他有些不确定地看了看她，“因为喜欢。”
“喜欢？”
“因为格林德沃那时还没成年，这个年纪的男巫总是喜欢标榜自己，很轻易地就被一些古老传说或者黑暗故事吸引，并引为偶像，格林德沃也不例外，他也不是一生下来就横扫欧洲的。”
克劳狄亚刚想说格林德沃总不能一辈子都没成年，他又不是巴蒂·克劳奇，斯内普教授的下一句话彻底打消了她的疑虑：
“你以为我是什么时候成为食死徒的？”