永琪在旁边忍笑。

小燕子又凑到紫薇耳边压低声音补了一句：“傅将军这样的人，难得。”

永琪正低头倒茶，闻言没抬眼，像是没听见一样，把倒好的茶盏推到她面前，又顺手把一碟果干挪到她手边。

小燕子低头看了一眼那碟果干——是她爱吃的梅子干。她忽然不说话了，低头拿了一颗放进嘴里。酸味在舌尖化开，她嚼了两下，小声嘟囔：“……你也不错。”

尔康转向傅明轩：“傅将军说这家铺子开了几十年，那你在这家铺子吃过几次？”

“三次，”傅明轩说，“加上今日，四次。”

“前几次都和谁来的？”小燕子立刻来了兴致。晴儿也偏过头看他要怎么回答。

傅明轩被六双眼睛盯着，放下茶盏，想了一下：“第一次，是当年要去准噶尔之前，我和永熙押一批军械经过东四。她路过这家铺子，说闻着挺香。我就买了点给她带在路上吃。”他顿了一下，语气平平地续道，“后面，我又陪她来吃过两回。”

小燕子愣了一下：“都是和永熙姐姐一起的？”

“嗯。”傅明轩应得很自然，像是这件事不需要解释。

小燕子眨了两下眼，终于问出了那个所有人都憋着没问的话：“那、那你怎么最后选了晴儿，而不是永熙姐姐？”

话一出口，她自己先愣住了，像是才意识到自己说了什么。紫薇在桌下轻轻碰了她一下，但话已经落地了。

桌上安静了很短暂的一瞬。

晴儿端着茶盏，垂着眼，轻轻笑了一下：“其实我也好奇。”她放下茶盏，转向傅明轩，语气没有半分试探，也不像在替他解围，倒像是真的在等一个答案。

傅明轩看了她一眼，然后才开口：“永熙是放在战场上的。我和她一起走过的路，是刀和刀碰出来的。”他转回目光落在晴儿身上，“晴儿是放在桌上的。我见她的时候，不用带刀。”

雅间里安静了一瞬。小燕子握着竹签，没再追问，像是这句回答比她想象中更轻、也更深。

紫薇轻轻抿了一口茶，尔康坐在旁边，没有接话。

永琪替小燕子把茶盏往她手边推了推，像是在替她找一个落处。

永熙低头剥栗子，没有看傅明轩，也没有看晴儿。她剥完一颗，自己吃了，又剥了一颗，放在碟子里——没有推给任何人，只是放着。

晴指尖微微一顿，茶盏沿抵着下唇，眼底浮起一层温软浅润的笑意，没有半分局促或是醋意，反倒满是通透释然。她轻轻放下茶杯，声音轻缓柔和，刚好能让一桌人听清，却不喧哗：“从前我总羡慕永熙，能同傅将军并肩踏遍险地，一同扛下重重难关，那般生死之交，世间少有。后来慢慢才懂，世人各有归处，有人适合沙场同行，有人适合烟火相守。”

说着她侧头望向傅明，眼底盛着安稳温情，唇角弯起浅浅弧度：“我不求刀光剑影里的相伴，只求寻常岁月里一盏热茶、一碟点心，这般平淡日子，于我而言已是圆满。”

话音落下，她抬手拿起碟中一块蜜饯，慢悠悠含在口中，神色恬淡，仿佛方才那句戳破心事的问话，从未让她有半分难堪。

一旁小燕子听完，挠了挠头，方才莽撞发问的窘迫一扫而空，小声嘟囔：“原来是这样，听起来反倒格外暖心。”

紫薇悄悄松了口气，暗暗碰了碰小燕子的胳膊，示意她别再多嘴。

永熙指尖捏着刚剥好的栗子，抬眼淡淡看向晴，眸中含着几分惺惺相惜的温柔，心底全然明白傅明与晴儿之间细水长流的情意，也懂这份安稳是晴儿心心念念的归宿。

尔泰安静坐在一侧，默默又剥了一颗栗子，轻轻推到永熙手边，不曾插话，只安静陪着她，桌间喧闹仿佛隔了一层薄纱，两人自有一处无声的小天地。

傅明轩端着茶盏，弯了一下嘴角：“还珠格格，当时你那句‘不许跟尔泰抢人’，我可是记到现在哦。”

小燕子被他这一调侃，真接咧嘴笑了。

桌上的气氛彻底松了下来。

这时，永琪放下手中的茶盏，转向尔泰：“有件事，我一直想和你说。”他的声音不高，却让整桌人都安静下来。他没有看旁人，目光落在尔泰身上：“尔泰，你我从小一起长大。我们一起念书，一起练箭，一起被罚过抄书。那时候我总觉得，你是我身边最稳当的人——我做什么你都陪着，我闯祸你替我兜着。”他顿了一下，“也从来没想过，有一天你会站在我不敢轻视的地方。”

尔泰的手停了一下，但没有抬头。

“你去西北的时候，我当时觉得你不过是图一时新鲜去历练几个月，很快就回来了。谁知道，你会是想去那边挣军功，活成我们大家都不曾见过的样子。”永琪的声音没有起伏，但说得比平时慢，“说心里话，以前你总爱跟着永熙姐姐，我只当你是崇拜，你是我身边的人，你的好哪怕我全都知道，可你的身份、你的功名、你的家世——摆出来，确实配不上我永熙姐姐。”

尔泰抬手拿起面前的茶盏，没有喝，只是握着。

永琪看着他：“但后来你回来了。你身上带着军功，带着箭伤，也带着我以前没在你身上见过的东西。西北这一年，你把自己变成了一把刀。我知道那把刀是给谁磨的。”

他看了永熙一眼，又端起自己的茶盏，朝尔泰举了一下：“以前在宫里，是我护着你。”然后他低头喝完，把空杯放回桌面，发出很轻的一声响。

永熙在旁边低头喝茶，嘴角压着一丝极浅的弧度。她听懂了。

尔泰握着茶盏，过了好一会儿，才终于抬起来回了一下，然后也放下了。

尔康没有急着开口。他低头从怀里摸出一块铜制令牌，包在旧帕子里，隔着桌面推到尔泰面前，声音压得很低：“从前我护着你，是觉得你还需要人护着。西北这一年，你没靠过福家，没靠过我，一个人把命挣回来了。你这次去肃州那边，我有个旧部，姓何，如今在卫所任参将。你拿着这个去，说是我弟弟。”他停了一下，“不是让你靠他，是万一遇到事，有个人能替你传话。”

小燕子把最后一口糖葫芦咽下去：“我不像你们会说那些话……可我知道！永熙姐姐以前在宫里护着我，帮我挡了好多次祸。现在轮到她了，我也站她这边。谁要是敢拦着你们，我小燕子第一个不答应！”

紫薇轻轻朝永熙的方向侧了侧，声音比平时慢了一些：“我在宫里待了这么久，见过老佛爷改主意，只有一种时候——不是她觉得自己错了，是她看见那个人，比她想象中走得更稳。你们不用急着让她点头，让她看见就行。”她说得很轻，轻到只有永熙听得见。

永熙没有答，只是把碟子里那颗剥好的栗子拿起来，放进嘴里。

“所以，”尔康扫了桌上一圈，“你们俩只管往前走。别的事——”他顿了一下，“我们几个人商量着办。”

话音刚落，小燕子那边已经噼里啪啦碰了一桌杯沿，差点把紫薇的茶盏碰翻。永琪伸手虚挡了一下，被她反手拍了一巴掌。

紫薇按住自己晃动的茶盏，轻笑了一声。笑闹声混着楼下街市的吆喝，漫进东四午后的日光里。窗外春风轻暖，吹得檐下铜铃叮咚作响，桌上茶汽袅袅升起，散向高高的房梁。

尔泰坐在桌旁，侧头看了永熙一眼。她正低头喝茶，嘴角压着一丝极浅的弧度。她什么都没说，但也没有推开那杯茶——那杯茶是大家推到她面前的，她接了。

日光从窗外斜斜地照进来，落在半旧的木桌上，把那些碟盏和杯沿上的碎影拉得绵长。永熙低头又拿了一块糕，咬了一口。温热的、绵软的，桂花的甜从唇齿间漫开——她忽然觉得，肃州也没有那么远了。两个月而已。他查完账就回，她等他回来再吃一次梅花糕。