快马加鞭六日，一行人终于抵达宁州郡治所——鄯善城。
叶疏云跟着父亲和大哥来此处购置过药草，那会儿年纪尚小，对鄯善城唯一的记忆停留在吃食上。
这也是他到过的离家最远的地方了。
治所毕竟不一样些，比起太和县，鄯善城热闹得多，市井小巷里都是做生意的百姓，琳琅满目的店铺一直开到深夜。
入城时分，华灯初上，叶疏云看得眼花缭乱，扯了扯阿白的袖子道：“一会儿到了住的地方先把东西放下，我们回一趟杏林堂。”
阿白：“听公子的。”
听见两声肚子叫，叶疏云笑了声：“是不是饿了？”
阿白收回视线，坐得笔直：“不饿呢。”
“有钱了。”叶疏云得意地道，“等会儿买给你吃。”
阿白绽开笑颜：“一起吃。”
来鄯善城的半道上遇到了驿站，梅见愁多赁了两匹小马给他们，谁料阿白不会骑马，叶疏云骑术也就那样，但总不好再赖着同别人坐一匹，叶疏云便硬着头皮带阿白生生骑了几百里路。
腰也疼屁股也疼，拉缰绳的手都磨了几个水泡，看到福来客栈时，二人如获大赦，终于可以休息了。
霍慈下了马，缰绳交给下属，便急匆匆进去找掌柜的说事儿，出来喜笑颜开：“这客栈咱包下来了，想住几日住几日，一会儿先吃饭，我瞧着酒不大好，让店小二去给我打酒去。”
胖胖的掌柜迎出来：“各位客官这边请，这边请。”
叶疏云和阿白一人一间房，东西放下，叶疏云找到梅见愁说要回杏林堂一趟，饭在外头随便吃些。
梅见愁诧异：“这儿也有杏林堂？”
“还有一间。”
从前可有十几间呢，生意兴隆，享誉全城，只是今非昔比。
叶疏云解释原因：“出门在外，不好身上带那么多钱，得交给账房先生，再者诸位身体尚未恢复，我得回铺子里抓点药来熬。”
霍慈：“叶大夫真是贴心。让荀千跟你同去吧，随行搭把手，他还能保护你们。”
“不必了。”叶疏云拍拍阿白的肩，“阿白在呢，我们速去速回。”
霍慈：“也是也是，那你们早点回来，我还等着和叶大夫好好喝一杯。”
人走了没多一会儿，霍慈见梅见愁吃也没吃几口，喝也喝得不是滋味，便问：“阿愁，你非要带着叶大夫，是怀疑他目的不纯么？”
梅见愁偏过头，看着霍慈道：“那你说，此人目的单不单纯？”
“那可太单纯了。”霍慈笑道，“为了赚钱嘛。”
“天下熙熙皆为利来，是无可厚非。”梅见愁看着门口的方向道，“我怀疑的不是他的目的，是身份。”
霍慈自信自己看人的本事，简短评价：“叶大夫虽贪财，心性是纯善的，不像坏人。”
“要是个坏坯我直接杀了，还带着做什么。”梅见愁眼神幽幽，闪过精明和算计，“若无他那身本事，我们不可能如此顺利下到墓中。幕后之人暗中还使这下毒的手段，小郎中就是在他意料之外的致胜法宝，也是你倒大霉时的救命仙丹。”
霍慈嘴一扁：“啧！”
本大侠必不会再倒大霉。
“你少不服气。”梅见愁勾起唇角，“花点小钱，小郎中就乖乖听话，如此妙人可不能轻易放跑。我总觉得，一家落魄穷酸的药铺并非他真正的来处，你我身处的漩涡不止江湖，小郎中或许将来有大用。”
霍慈听得连连点头，敲了下桌子：“一炷香的时间到了，你方才叫我提醒你，要做什么？”
梅见愁倏然起身，抬脚就往外走：“我去请大夫。”
……
鄯善城的杏林堂坐落在城郊，都是贫苦百姓聚集的地方，一年到头别说给药王谷分银子，没找药王谷支取钱财已经算是状况比较好的了，二公子突然大驾光临，还带了那么多钱，吓得账房先生战战兢兢，生怕银两金锭来路不明又不敢说穿。
叶疏云知道他们穷惯了，并不介意伙计们的猜测，他掐头去尾地描述下山经历，和自己要闯荡江湖的决心。
依旧是众人劝，一人犟，不过在看到这么多钱后，大家劝起来嘴软了许多。
老陈叔：“二公子一片赤忱，可万事还是小心为上。我跟着老谷主一辈子了，深知比起药王谷发扬光大，他更在意你们几个儿女的平安。如今时局不太平，江湖也总是风起云涌，就说这鄯善城吧，三不五时就有草野莽夫打打杀杀，可想中原大城是何等凶险。二公子若闯累了，早些回来，我亲自送你回山。”
耳朵听了都要起茧，叶疏云自觉已经见过打打杀杀的场面，又是跟着江湖第一大派出行，应该是十分安全风光的，交代了老陈叔几句，便告辞离开。
走在繁华大街上，叶疏云身心舒畅，心情颇好，先带着阿白四处逛了逛，舍舍得得地买了一根素银簪子给阿白。
路过糕点铺子，叶疏云想起刚入城时阿白那渴望的眼神，将他拉住：“想吃什么味道的，我们带些回去当夜宵。”
阿白摇头：“不饿。”
“夜宵不是为了填饱肚子才吃的，也可以解馋时候吃。”
阿白还是摇头：“不了，要省钱。”
叶疏云摸摸阿白的头，自小当弟弟的人，年纪明明不大，贴心起来实在让人心疼，总是想着给自己省钱，看给孩子穷的，以后咱不过这种苦日子了。
“鄯善城的名点，皆以鲜花入馔，这个季节有玫瑰和茉莉炒糕，清甜不腻，玫瑰活血解淤，茉莉安神解毒，不吃可惜了。”叶疏云边说边掏银袋子，“老板，这些那些，都给我包起来。”
阿白：“太多了。”
叶疏云笑眯眯道：“带回去大家一起吃，这一路多亏二位长老照顾，赚了银子，我们也得表示表示，这叫礼尚往来。”
房顶上的梅见愁一哂。
小郎中是懂点人情世故的，但不多，三个金锭才换来几块炒糕的人情往来，属实有点抠门。
对别人抠对自己更抠，叶疏云不止一次眼神流连着一旁的竹筒糖水，大抵是嫌贵，问了价钱转头就走，还絮絮叨叨告诫阿白这东西不能多喝，牙要喝坏。
走了一段路，又偷偷回头瞧了几眼，分明就很想尝尝。
二人一举一动一言一行被某位梁上君子尽收眼底，没放过任何细节，几文钱的精打细算和抠门计较，竟叫梅见愁莫名品出一丝可爱来。
其实调查叶疏云的底细办法多得是，也无须梅大长老亲自出马，像目下这样躲在暗处偷听墙角，被霍慈知道了，高低要被啰嗦一句有碍体面。
不过碍不碍的梅长老不在乎，他觉得叶疏云是个可用之人，要用就得不疑，得亲自查过才能放心。
其实以上是借口。
长夜漫漫，与其和霍慈坐在客栈大堂干喝酒，不如出门跟踪小郎中有意思。
叶疏云带着阿白一路溜溜达达地回客栈，不远处已能看见客栈的招幌在夜风里飘荡，下头却莫名里三层外三层围了许多人。
叶疏云脚步放慢，奇怪道：“霍长老不是说客栈已经包下了么？”
阿白：“嗯。”
“那些人围起来干什么？”叶疏云仰着脑袋边走边想看清楚些。
阿白动了动耳朵：“公子，有人动刀剑。”
叶疏云神色一凛，抓着阿白快步往前赶：“赶紧看看出了什么事。”
等二人大包小包从人群里挤出一条缝隙，惊觉门口并非是人们刻意围起来的，众人因惧怕刀剑无眼，看热闹的自觉隔出一大块空地，客栈门口有十多名戴着斗笠身着紫衣的刀客将此处完全戒备了起来。
刀是已经出鞘了的，客栈门关着，外头戒备之人服制相同，看来管事的人已经进到客栈之内。
阿白所说刀剑声此时听得分明。
“没想到里头住的居然是天门宗的长老，你我活一辈子，怕也难得遇到这样的大人物与人挑战呐！”
“哪位长老？”
“听说呀，是黑水堂的霍慈霍长老，他的剑法可是出了名的潇洒华丽，江湖排名前十的剑客，武功可了不得！”