孟砚之听完之后没有立刻说话，只点了点头，站起身来。

就在这时，刘本胥从偏厅的游廊下踱了出来。他被留职查看这些日子，对孟砚之的怨气越积越深，此刻却破天荒地走到了前面来，脸上挂着一抹似笑非笑的表情。

“孟少卿，”刘本胥压低了声音，语气里透着股阴冷的客气，“百姓如此信任你，这案子你就接手吧。可别辜负了百姓的信任。”

他把“百姓”两个字咬得略重了些，语气里的阴阳怪气藏都藏不住。旁边几个大理寺的属官都听得出来，这是在给孟砚之挖坑。灭门案不是小案，若是破不了或者办砸了，之前的功劳再大也抵不过这一个大过。

孟砚之抬眼看向刘本胥，目光平淡，没有被这番话激出半点波澜。她只是微微偏了一下头，像是确认什么似的问了一句：“刘大人的意思，可是此案可由下官全权负责，一切事务都可自行调遣？”

刘本胥没料到她问得这么直接，愣了一下，随即干笑了两声：“这是自然。孟少卿放心去办吧。”

他说完便转身走了，背着手踱进偏厅里，身影消失在门廊的阴影中。他走得很快，像是怕孟砚之再问出什么让他不好接的话来。

孟砚之收回目光，重新看向还跪在地上的菜贩，语气不急不缓：“你现在带路，先去江府。”她转头对旁边的侍卫吩咐道，“去京兆尹衙门，把事情说清楚，让京兆尹的人一同去案发现场。”

“是，大人。”侍卫领命，快步离去。

孟砚之带上两个大理寺的差役，跟着菜贩出了门。清晨的雾气还没有完全散去，街道上的行人比方才多了些，有挑着担子出摊的小贩，有推着板车往市场走的菜农，也有早起遛鸟的老头。几个人好奇地看了一眼孟砚之的官服和大理寺的差役，又匆匆别开了目光，各忙各的去了。

到了江府门口的时候，京兆尹的人已经到了。府尹吴大人正站在门前，身后跟着七八个衙役和两个仵作。他看见孟砚之来了，拱了拱手，面上带着客气的笑，那笑意却很浅，眼底藏着掩饰不住的惊惶与焦灼。

“孟少卿，”吴府尹开口了，声音拖得不急不慢，“刘大人方才派人来知会过了，说这案子由你负责。本官会全力配合的。”

孟砚之心里微微一动。刘本胥比她预想中动作快得多，她前脚刚派人去京兆尹，刘本胥后脚就把消息递过去了。看来这留职查看的怨气不小，是打算借着这桩案子给她使绊子了。吴府尹嘴里说着“配合”，至于怎么配合、配合到什么程度，怕是要看风向行事了。

她面上却不动声色，只是微微颔首：“吴大人言重了。发生这样的凶案，能快些破案便最好，免得造成恐慌。”

两人客套了几句，便一同步入了江府的大门。

一进门，血腥气便扑面而来。那种味道黏稠而浓重，混着晨雾的湿气，像一张无形的蛛网一样粘在人的鼻腔里，怎么都甩不掉。院子里的尸体还保持着原来的姿势，江老爷仰面倒在台阶前，江大公子趴在一旁的泥地里。仵作已经蹲在旁边开始初步验看了。

孟砚之走过去，没有碰尸体，只是站在一旁，目光沉静地看着仵作查验。

“大人，”老仵作站起身，压低了声音汇报道，“死者致命伤在胸口，血尚未完全凝固，身体尚有余温。依下官看，死亡时间不超过两个时辰。”

孟砚之微微颔首，目光扫过院子里的惨状。她的声音不大，却清清楚楚地传到了在场每一个人的耳朵里：“死亡时间不长，菜贩送菜的时间是天刚亮，那时候城门还没开。凶手很可能还在城中。”

吴府尹站在几步之外，捻着胡须没有接话，只是若有所思地看着孟砚之的背影。

孟砚之没有回头，她走到门口，目光扫过那些围聚在府门外探头探脑的百姓。雾气已经散了一些，街上的行人也多了起来。几个小贩挑着担子走过，往门里偷瞥了一眼，又迅速把头扭开了。那些人的表情有惊恐的、有好奇的、有麻木的，孟砚之一个个看过去，没有发现谁的神情特别异样，也没有谁的举止看起来可疑。

这个凶手很警惕，也很小心。杀了人，没有留下明显的蛛丝马迹，没有惊动邻舍，更是在天亮之前就完成了所有的动作然后从容离去。

“吴大人，”孟砚之转过身来，看向府尹，语气客气而坚定，“案发到现在时间不长，凶手很可能还留在城中。劳烦吴大人下令全城戒严。”

吴府尹捻胡须的手停了一下。他看了一眼孟砚之，没有立刻回答。刘本胥之前跟他说的话还响在耳边——“不必过多插手，让孟砚之自己去办。”可这话是暗地里说的，明面上他作为京兆尹，在自己管辖的地界出了灭门惨案，如果拖得太久破不了案，首当其冲被问责的也是他。

他沉吟了片刻，终于点了点头，语气里透着一丝急切：“好，孟少卿放心。”他转头对身旁的侍卫吩咐道，“去加派人手，把京城四门都给我死死守住！出城的人严加盘查，除非有特殊情形，否则一概不许放出城去！”

“是，大人。”侍卫抱拳领命，快步离去。

孟砚之看着那侍卫的背影消失在街角，这才重新将目光投向江府深处。雾气还在院子里弥漫着，那两具尸体的轮廓在雾中若隐若现，像两团凝固的影子。她深吸了一口气，那口气里带着血腥和湿泥混合的味道，她皱了皱眉，没有说什么，抬步重新走回了院中。