永昌侯府内，方才那股因安排下“妙计”而隐隐自得的氛围早已荡然无存。取而代之的，是一种山雨欲来前的死寂，以及几乎凝成实质的冰冷怒意。

宋珩歪在榻上，脸色是一种近乎透明的苍白，唯有眼底烧着两簇幽暗的火焰。刘二爷伏在地上，将码头发生的一切，孟砚之如何当众接下所有陈告，如何宣布要全面彻查漕帮，如何勒令封存所有账目人员记录，郑大海又如何被迫在众目睽睽之下低头应允，事无巨细，颤抖着复述了一遍。

随着刘二爷的叙述，宋珩指间那只价值连城的羊脂玉杯，被他无意识地越捏越紧，指关节绷得发白。当听到“所有账目、货物清单、历年记录，一律封存备查”时，他猛地扬手——

“砰——哗啦！”

玉杯狠狠砸在光洁如镜的金砖地上，瞬间粉身碎骨，冰凉的酒液溅湿了刘二爷的衣摆，也泼洒在名贵的地毯上，留下深色的污渍。刘二爷吓得浑身一哆嗦，头埋得更低，几乎要贴到地上。

“废物！蠢货！统统都是废物！”宋珩低吼出声，声音并不算震耳，却因压抑到极致的暴怒而嘶哑扭曲，仿佛受伤野兽的呜咽。他猛地从榻上站起，锦袍下摆带翻了旁边小几上的果盘，鲜果咕噜噜滚了一地。

他在室内急促地踱步，苍白的脸上泛起不正常的红晕。“好一个孟砚之……好一个孟青天！”他咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里碾磨出来，“本世子倒是给他递了把刀！他竟敢……竟敢顺水推舟，要查我的账？！”

他原以为放出些真假难辨的“民怨”，足以让孟砚之疲于奔命，至少能将浮尸案的调查拖入泥潭。没想到，对方根本不按常理出牌，非但没被那些琐事缠住，反而一把抓住这“民意”的由头，直插要害！

查账！这两个字如同烧红的烙铁，烫得他心头发慌。漕帮的账目，哪里经得起查？那里面记录的，早已不止是漕粮运费和苦力工钱。沿河各关卡的“孝敬”，夹带私盐、绸缎、乃至违禁货物的出入记录，与某些官员往来的“炭敬”“冰敬”，还有……处理一些“麻烦”的特别支出……这些见不得光的东西，都混在那看似庞杂的日常账目里！平日靠着漕帮的做账功夫和官府的关系网遮掩，可一旦被孟砚之这样油盐不进、又有权彻查的人盯上，细细梳理，那就是一座随时可能喷发的火山！

“郑大海是干什么吃的？！就任由他把账目封了？！”宋珩霍然转身，眼中杀机毕露。

“回、回世子爷，”刘二爷声音发颤，“那孟砚之当众宣称，是为了平息民怨、还漕帮清白，占了十足的道理和大义。郑帮主他……他若当场抗拒，便是心虚，便是与官府和民意公然对抗，罪名更大啊！众目睽睽之下，他……他实在不敢……”

“不敢？他不敢反抗孟砚之，就敢让本世子的金山银山暴露在光天化日之下？！”宋珩胸口剧烈起伏，喘了几口粗气，强迫自己冷静下来。暴怒解决不了问题，孟砚之这一手，已经将了他一军。

他慢慢坐回榻边，闭上眼，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。几息之后，再睁开眼时，那狂暴的怒意已被一种更深沉、更危险的阴鸷所取代，只是眸底寒意更盛。

“孟砚之……这是要逼我与他亮底牌啊。”他喃喃自语，嘴角竟慢慢扯出一丝近乎狰狞的笑意，“有意思，真有意思。本以为是个愣头青，没想到，竟是头嗅到血腥就不松口的狼獾。”

他看向地上依旧不敢抬头的刘二爷，声音恢复了平缓，却冰冷彻骨：“去告诉郑大海，封存的账目，是死的。看账的人……是活的。”

刘二爷茫然抬头，一时不解。

宋珩微微倾身，一字一句，低声道：“孟砚之要查账，总要有人替他看，替他算吧？大理寺里，难道个个都是孟砚之？就没有家里等米下锅的，没有想往上爬苦无门路的，没有……收了钱手软的？”

刘二爷眼中闪过明悟。

“还有，”宋珩继续道，思路越发清晰冷酷，“账目是死的，但‘意外’是活的。水火无情，仓储重地，偶有走水、受潮，损毁些陈年旧账，也是难免之事，对吧？”

“世子爷英明！”刘二爷连忙叩首，心下凛然，这是要双管齐下，既要贿赂或威胁查账人员，又要制造“意外”销毁关键证据。

“至于那个王管事……”宋珩眼中杀意再现，“必须尽快处理掉！孟砚之把他看得紧，那就从他身边的人下手。送饭的？看守的？总有缝隙。本世子不要听理由，只要结果！”

“是！小人一定设法！”