奉州，杜府那间看似寻常、实则戒备森严的书房内，灯火常常亮至深夜。

杜如晦的手指在一张巨大的沿海漕运及商路舆图上缓缓移动，指尖因连日翻阅账册而沾染了洗不净的墨迹。他身旁的黄花梨木大案上，堆积着高高低低的卷宗、账本、信函抄件，以及各种零碎的记录纸片，几乎将他整个人淹没。

“吴大人，您看这里。”杜如晦的声音带着疲惫，却异常清醒。他指着舆图上临州与江州交界处的一个不起眼的内河码头，“我手下几个跑水陆联运的老行商回报，约莫是去年腊月前后，这个‘三岔口’码头，曾有过几批大宗‘陈谷’进出，数量与宋珩供状中所提、从京城流出那批‘霉变陈粮’的数目，大体对得上。蹊跷的是，接手方并非当地任何一家有头有脸的米行，而是一个挂了‘广源货栈’牌子的新商号。这‘广源’背景模糊，注册不到半年，掌柜伙计都非本地人，做完这几笔大生意后，货栈便悄然关了门，人去楼空。”

吴峰一身便服，眉头紧锁，站在杜如晦对面，手中拿着市舶司内部调阅出的隐秘档案抄录。“杜会长所言，与我在市舶司查到的几条异常船舶记录，能对得上。”他抽出其中几页，“差不多同期，有几艘挂着‘福顺昌’旗号的中型货船，报备的货品是‘南洋杂货’，吃水却极深，远超寻常杂货重量。它们从奉州出发，并未按常例南下或出海，而是沿着内河航道，迂回进入了江州水道，最终停泊记录……就在您说的‘三岔口’码头附近水域。‘福顺昌’这个船行，背景同样不清，与‘广源货栈’一样，像是专为这几趟生意临时拼凑的壳子。”

两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与一丝兴奋。壳子商号、壳子船行、隐秘码头、异常货物——这条地下运输链的轮廓，正在海量信息的筛选中，逐渐浮出水面。

“不止如此，”杜如晦又从一堆文件中翻出几张潦草的记录，“我让商会里专做粮食买卖的几个老供奉，暗中查访了去年腊月到今年开春，江州、临州两地黑市及边缘市场的大宗粮食交易。发现那段时间，市面上确实悄然流出了一批成色较次、但价格远低于市价的‘陈谷’，数量不小，但投放极为分散，且通过好几层中间人转手，最终消化在了零散的城乡米铺和小型酿造作坊里，很难直接追到源头。但汇总各方零碎信息，这批‘陈谷’最初的出现时间和大概总量，与‘广源货栈’接手、‘福顺昌’运输的那批货，时间吻合，体量相近。”

吴峰点头，补充道：“市舶司那边，我也调阅了同期所有大宗粮食的正式关税记录，与此批货相关的，几乎为零。这意味着，它们要么完全走了黑市渠道，要么……在进入江州临州时，使用了伪造的或套用的官凭文书，绕开了正规稽查。”

一条清晰的路径已然显现：京城官仓盗出的陈粮 →通过永昌侯府关系用商船混运南下 →在奉州中转或直接进入内河 →由“福顺昌”这类壳子船行接运 →运至“三岔口”这类隐秘码头卸货 →由“广源货栈”这类壳子商号接手 →化整为零，通过复杂渠道散入江州临州等地市场销赃。

“现在，最关键的缺口有两个。”杜如晦用手指敲了敲桌面，眼中精光闪烁，“第一，物证。我们需要拿到至少一两件能铁板钉钉、将这批粮食与京城官仓、与宋珩盗卖行为直接挂钩的实物证据。比如，带有特殊官仓印记、未来得及完全磨掉的麻袋或货箱；比如，某笔无法抵赖的、最终指向宋珩或其控制下钱庄的银钱交割凭证原件。”

吴峰接口，声音低沉：“第二，人证。那些‘壳子’虽然空了，但当时经手办事的，不可能全都人间蒸发。船行的船工、货栈的力夫、中间经手的牙人、甚至是负责伪造文书的小吏……必然还有知情者散落在各处。特别是负责最后散货的那些底层中间人，他们或许不知道最上层的宋珩，但很可能见过‘广源’或‘福顺昌’的接头人，记得一些相貌、口音或做事的细节。我们需要找到他们，并且，要赶在灭口的人前面，控制住他们。”

书房内陷入短暂的沉默。窗外奉州的夜色深沉。

杜如晦捋了捋胡须，沉声道：“物证方面，我已撒出人手，重点搜寻‘三岔口’码头废弃仓库、周边可能埋藏废弃包装物的荒滩，以及江州临州那些曾分销过可疑陈谷的米铺后院、作坊角落。重赏之下，或有勇夫，亦或有细心之人能发现蛛丝马迹。”

吴峰目光锐利：“人证方面，我来负责。以市舶司‘稽查走私、追捕逃税船户’的名义，公开摸排与‘福顺昌’有过接触的所有船只、码头劳工、相关商户。暗中，则动用一些不那么合规的江湖渠道和线人，寻找那些可能藏匿起来的‘广源货栈’伙计、船行管事。只要找到线索，立刻秘密控制，转移至绝对安全之处。”

“只是……”杜如晦脸上掠过一丝忧色，“我们动作如此之大，对方不可能毫无察觉。太子与宋珩那边，恐怕……”

“箭在弦上，不得不发。”吴峰语气坚决，“公主殿下京中已与太子正面交锋，孟大人也在大理寺紧逼郑大海。我们这里，就是决定胜负的最后一环。必须快，必须准！抢在对方彻底销毁一切、杀光所有人之前，把铁证和活口，送到京城！”

两人再次对视，无需多言，皆看到彼此眼中破釜沉舟的决心。