“哈哈哈！”萧瑾朗声大笑，随手折了根草茎叼在嘴里，“我是不喜欢男人，但我喜欢戏弄他呀！每次瞧见他被我撩拨得一脸嫌弃、却又无可奈何的模样，我就浑身舒坦！尤其想到他家里还供着个善妒的王妃，我偏要去撩闲，瞧他们不痛快，我就痛快！”

“……那赵泽荫呢？”我试探着问，“他似乎并不排斥主动的女子？”

“快拉倒吧！”萧瑾嗤之以鼻，“他压根没把我当女人看！有一回我故意摸了他手臂一把，你猜怎么着？他当场起了一身鸡皮疙瘩，躲得比兔子还快！”

“其实，”我轻声说，望着远处山峦的轮廓，“他私下里，多次夸过你漂亮。是真心的。”

萧瑾脸上的笑意渐渐敛去。她顺着我的目光，望向校场上那些赤膊角力、汗流浃背的军汉，神情变得异常严肃。

“漂亮？”萧瑾重复这个词，语气里没有半分欣喜，反而带着一丝冷峭，“对于皇上，对于我，对于我们这样的人来说，‘漂亮’是最无用、甚至最危险的长处。它会模糊掉旁人看待我们时，本应最先看到的‘能力’与‘手段’；它更容易成为政敌攻讦、市井嚼舌的绝佳把柄。这个道理，你明白么？”

我默然片刻，点了点头，“……可惜，我似乎还未曾有过这等‘美貌’的困扰。毕竟，夸我好看的人着实不多。尤其是赵泽荫——”我苦笑一下，“在他眼里，我大概与‘好看’二字，从不沾边。”

萧瑾先是一愣，随即捧腹大笑，笑得前仰后合，“啧啧啧！这么一说，我可更讨厌他了！之前他来北州巡视，还特意跑到我跟前炫耀，说得了个‘漂亮到世间罕有’的小妞儿……你说他这人，胜负心怎么这么重？真真讨厌！”

萧瑾笑够了，忽然侧过头，仔细端详着我的脸，眼中掠过一丝极其认真的光芒，“不过……他那次，倒也没全然夸大其词。只是，‘漂亮’或许，确实是你身上最不起眼的那个特质了。”

我被萧瑾说得脸上微微一热。望着眼前这个飒爽明丽、不拘小节，却又洞悉世情的女子，心中竟真的生出几分纯粹的喜欢来。

这一日，我便在萧瑾的营盘里盘桓至日暮西沉。

夜幕降临，篝火燃起，众人围坐，炙烤着白日从附近溪涧捕来的鲜鱼，油脂滴落火中，噼啪作响，香气四溢。

瓷乡的乡民们触景生情，有人摘了细长的树叶，凑到唇边，吹出简单却悠扬的调子。

那曲声呜呜咽咽，带着泥土与海风的气息，他们是在思念家乡成片的桑林，是无边的沃野绿浪，是日夜不休的潮声。

我抱膝坐在火旁，静静听着。

跳跃的火光在一张张质朴或坚毅的脸上明明灭灭，映照出远离故土的怅惘，也映照出劫后余生的、对未来的微弱期待与此刻难得的安宁。

我也想家呀，我想带哭呜呜回家。

不知何时，我伏在萧瑾的膝上沉沉睡去。

迷迷糊糊间，仿佛过了很久，又被一阵低沉的、带着沙哑磁性的对话声扰醒。

“……瞧你这小气劲儿，借我一天怎么了？又不会将她剥皮拆骨，吞吃入腹。”

是萧瑾的声音，带着惯有的调侃。

“回去了。她身子弱，易染风寒。”回应她的，是陈陌那辨识度极高的、平静无波的语调。

“哎哟哟，听听这话，心疼得跟什么似的。”萧瑾的笑声里满是戏谑，“不知道的，还以为这是你心尖上的宝贝疙瘩，碰都碰不得呢。”

“叫你思量的事，如何了？” 陈陌似乎无意接萧瑾的话茬，转而问道。

“想着呢，容我再琢磨琢磨。” 萧瑾的语气正经了些。

“走了。”

我被抱了起来，熟悉的清冽气息包裹周身。

车轮辘辘，微微颠簸。我勉强睁开一条眼缝，瞥见陈陌沉静的侧脸。

他的手指，带着微凉的触感，轻轻贴上我的脸颊。

那根“不长记性”的手指，又试探着，碰了碰我微微露出的虎牙。

但今夜，我没有如往常般立刻反击。

那手指在齿尖停留片刻，未遇敌意，便得寸进尺般，极轻地碰了碰我的舌尖，随即，指腹缓缓抚过我的下唇。

“……看来，还没醒透。”陈陌低语，声音近在耳畔。

“今天是我的生辰。”

“……七月初七，乞巧节？”

“你去放花灯了么？”我揉着眼睛，半撑起身子，“城里今夜，应当很热闹。”

“从来不去，”陈陌答得干脆，语气淡漠，“不感兴趣。”

“我感兴趣。”我靠回车壁，带着睡醒后的懵懂，“既然进城了，咱们顺路去看看？”

“不去。我乏了，要回去歇息。”

“那……我能自己去逛一逛么？”

“做梦。”陈陌只给了我两个字，斩钉截铁。

我气鼓鼓地扭过头，抱着胳膊，小声嘟囔，“亏我今日还特意打扮成‘花仙子’模样。这般好看，真是白费了……”

身旁传来一声几不可闻的叹息。

下一秒，我的脸被一只手轻轻转了回去。

陈陌不知何时已睁开了眼，在马车昏暗的光线里凝视着我。然后，他倾身，凑近，一个吻轻轻落在我的唇上。

见我今夜竟未反抗，也未咬他，他眼中掠过一丝极淡的、难以言喻的神色。

随即，他收回身，抬手，指节在车厢壁上轻叩两下，“停车——”。

我跳下马车，朝着那片璀璨的光海奔去。

多久了？

我已记不清多久未曾见过锦州城这般灯火如昼的盛景。

点点孔明灯，载着不知谁人的祈愿与誓约，缓缓升入深蓝的夜空。

嘉郃眼疾手快，一把按住险些融入人潮的我，目光望向身后。

陈陌不疾不徐地踱步而来，玄衣几乎融于夜色，唯有面上被流光偶尔拂过。

“走快些呀！”我回身，不由分说地抓住陈陌的手，用力将他拽入涌动的人流，“你是不是老了，腿脚这般慢！”

掌心传来陈陌微凉的体温，我拉着他，在琳琅满目的花灯与欢声笑语间穿梭。我要去看那最热闹的游街灯队。

“快看，陈陌！”我指着前方，兴奋地低呼，“那是乞巧节里顶好看的海棠花灯！”

那盏灯做得极精巧，重重叠叠的海棠花瓣以薄绢糊就，内里烛火透出，晕染开一片柔媚的粉光，在诸多花灯中亭亭而立，顾盼生辉。

陈陌的目光随着我指尖望去，落在那片如梦似幻的光海之中。

他惯常沉郁幽暗的眼眸，此刻被暖色的光、被绚烂的花影悄然填满。

他望着那一盏盏承载着俗世欢愉与祈愿的花灯迤逦行过，久久未发一言。

这街上的每一式花卉，我几乎都能叫出名字。

成双成对的年轻男女依偎在流光溢彩之下，脸上洋溢着毫不掩饰的、简单而纯粹的幸福，仿佛这一刻的灯火便是永恒。

陈陌却渐渐有些出神，眉头微微蹙起，似在观灯，又似神游物外。唯有那只握着我的手，始终不曾松开，甚至愈攥愈紧。

待到最后一盏花灯的光影也消失在长街尽头，我们被人潮裹挟着，不由自主地向放灯的河边涌去。

“你带钱了没？”我摸摸空空如也的荷包，仰头问陈陌，“我肚子饿了，想吃糖葫芦。”

陈陌默然从袖中取出碎银，买了最大最红的一串递给我。却不许我边走边吃，只道，“在此处吃完再走，小心竹签戳了嘴。”

我依言站在灯下，小心地咬着酸甜冰脆的糖壳，“陈陌，你吃不吃？”

陈陌侧首避开，“不吃。我不嗜甜食。”

“为什么你们都不喜欢？”我含糊地问，继续与糖壳奋战，“甜的吃了会让人开心呀。”

陈陌的目光有些空茫地掠过眼前熙攘喧闹、被灯火映得明灭不定的人潮，声音平淡无波，“……我不需要。”

我咽下口中的山楂，抬眼看向陈陌，忽而一笑，“陈陌，人活这一世，说到底，不都在想方设法地取悦自己么？你也不会是例外。”

陈陌没有回答，只是静静地望着这片属于锦州城的、与他似乎格格不入的繁华盛景。

那眼神，仿佛一个置身事外的旁观者，却又在深处，藏着一丝极淡、极难察觉的羡慕。