死寂在暴雨撕扯下的客厅里再次蔓延开来。

黑发男孩维持着这个被拥抱的姿势，久久没有动弹。

不知道过了多久，他手里的魔杖一点点垂了下来，就像他逐渐恢复黑色的瞳孔一样。

汤姆缓缓抬起另一只空着的手，覆上了艾许莉湿透的后脑勺，微凉的长指穿过她凌乱的发丝，动作异常轻柔。

这带着几分安抚意味的触碰在此时的情形下显得极度诡异，却又不可思议地压下了艾许莉的抽噎。

然而下一秒——

“……我觉得你需要一些休息，艾许莉。”

没等艾许莉从这突如其来的话语中反应过来，汤姆手中的魔杖已经在她背心划过一道微光。

“Stupefy（昏昏倒地）。”

艾许莉收紧的双臂骤然失去了所有的力气，滑落下来。她的头无力地靠在了汤姆的肩头，呼吸变得悠长而沉静。

汤姆缓缓收回魔杖，将失去意识的女孩打横抱入怀中。他站起身，低下头，凝视着她沉睡的脸。

男孩那张冷酷而近乎完美的面孔上再次浮现出了那种复杂得无法用言语形容的神情：就像十一岁生日那天，艾许莉亲手将那枚指环吊坠戴在他脖子上时，他脸上出现过的那种表情。

它交织着掌控的满足、被看透的忌惮、对她擅自干涉的厌烦，以及藏在骨血深处的困惑与执念。

雨势愈发凶猛。

一道修长挺拔的身影从里德尔府昏暗的客厅深处走了出来，一步步踏出了大门，

汤姆横抱着昏迷不醒的艾许莉重新走进了滂沱大雨中。冰冷的雨水将他黑色的头发濡湿，紧贴在额前。

汤姆停下脚步，抬起头，漆黑的眼眸注视着天空中不断坠落的冰冷雨珠。水滴砸在他高挺的鼻梁上，顺着下颌线没入衣领。

下一刻，伴随着空气中一道轻微而扭曲的声响，两人的身影瞬间凭空消失，只留下漫天雨滴噼里啪啦地砸落地面。

————

艾许莉艰难地睁开眼，入目是自家天花板上熟悉的水晶吊灯。她花了足足半分钟的时间才意识到自己现在身处于什么地方。

当意识终于回笼，艾许莉猛地坐起身来。身上盖着的毛毯滑落，先前在暴雨和泥泞中摔伤的膝盖隐隐发酸，但当她撩开裙摆看去，却发现那里的皮肤光滑如初，显然已经被施过了治愈咒。

壁炉里的干柴发出啪嗒啪嗒的轻响，温黄的光晕笼罩着客厅。

客厅另一头，埃尔伍德先生像往常一样在壁炉旁的书桌前整理着麻瓜病人的病例；厨房方向传来煎黄油和迷迭香的诱人香味，伴随着埃尔伍德太太哼唱的调子。

“醒了？”

一道平缓的声音在沙发侧面响起。

汤姆穿着一件干爽洁净的白衬衫，手里端着一盘切好的餐前面包从厨房门口走了过来。他顺手将盘子放在桌上，眼神温和，唇角甚至挂着恰到好处的关心：“是不是下午逛得太累了？看你一回来就在沙发上睡着了。”

眼前这温馨安宁的一切与不久前小汉格顿里德尔老宅里的死亡与狂风暴雨，构成了荒谬的对比。

艾许莉将身体靠在沙发背上，喉咙发干。她怔了片刻，随后没有失态地惊呼也没有提起任何敏感的地名，只是把手搭在毯子上，像平日里闲聊那般极其自然地将视线转向书桌边的父亲：

“爸爸，汤姆今天早上一早就出门了，家里没发生什么事吧？”

埃尔伍德先生放下手中的病例，抬头看过来，有些疑惑道：“能有什么事？汤姆早上出门前不是就说了，今天要去对角巷和同学聚聚吗？倒是你，下午去对角巷找他们，才逛了一会儿就说头疼。”

厨房里的埃尔伍德太太端着餐盘走了出来，笑着接话：

“我看你就是这段时间看那些麻瓜医学书看魔怔了，一沾沙发就睡到现在。”

听着父母语气自然的回答，艾许莉搭在毯子上的手指微不可察地蜷缩了一下。