回去的路上，沈辞止不住地咳嗽，脸色极为苍白。

行走一段，便要停下歇息片刻。

飞雪顾虑重重，心里干着急，“公子，您的毒不能再拖了。”

“当务之急，咳、咳……”他忍下强烈地咳意，“先寻找公主的下落。”

他目光望着枫香树上零零飘落的红枫叶，轻声呢喃：“我们的时间不多了……”

“公子兵行险招，那对来路不明的师兄妹当真可靠？”飞雪提出疑问，“他们看着年纪轻轻，不像有什么真本事的样子。”

沈辞摇头淡笑，“你家公子我也年纪轻轻，在你看来，也是不靠谱的？”

“公子！”飞雪语气加重，“属下不是这个意思。”

他是真心着急，生死关头，公子竟还有心思说笑。

他几不可闻地轻轻叹息一声，看了看自己越发消瘦的手臂，对飞雪说：“明早准备一颗药吧。”

飞雪闻言大惊，“公子，魏先生临走前，特意叮嘱过，那虎狼之药关键时刻才能吃。即使能暂时压制毒性，但现下以您这身子骨根本撑不住猛烈的药效，不能吃啊。”

“飞雪。”他抬眸，不容置疑道：“如今便是关键时刻。”

第二日，沈辞早早来到池染的院子。

他穿着齐整的官服，脱去大氅后略显身子单薄清瘦。

步伐却不似之前沉重虚浮，挺拔的背脊，与昨日相比，简直焕然一新，病气全无。

手下人推开房门，沈辞阔步进入，乍一见坐在案几前的池染，竟晃了下神。

仿佛坐在那边的就是昭然公主本人。

连他都觉得八九分神似，恐怕普天之下无人敢置喙。

不过气质方面……

昭然公主温婉端庄，低调内敛，平时喜穿素色。琴棋书画样样精通，深受圣上喜爱。

而眼前这位……穿了一袭张扬的红衣，乌黑长发一半散落，一半用红色发带绑起。而她一双桃花眼正向他看过来，嘴角泛着若有似无的笑意，颇有几分玩世不恭的意味。

“在下送给姑娘的衣裳呢？”他语气并无质问，跨过门槛步入房间。

手下在他进门后，关上房门。

池染努努嘴，“那儿。”她以为对方会兴师问罪，但听着并无此意。

“你说让我做自己的。”她还是解释了一句。

沈辞若有所思，“倒也不是不行。”

“你……好像同昨日不太一样。”池染微微敛眉，视线上下打量着他。

昨日说一句话都要咳三下，今日居然连咳嗽声都没了，难道毒解了？

沈辞不置一词，他不想解释太多，“姑娘便当在下病好了吧。”

骗鬼呢。

池染腹诽一句。

“对了。”她思量再三，还是决定当面询问，“敢问沈大人，可有过什么风流韵事？”

沈辞：“……”

他完全没料到，池染会如此直白地问这种问题。

静默一瞬后，沈辞不由发笑，“姑娘是听说了什么吗？”

“没。”她随口编一个理由，“我只是想多了解你一点。”

听雨楼总不会无缘无故要她探听一个压根不存在的情报吧。

她不过是顺口一问，万一真得到答案，岂不是可以跟听雨楼交换情报。

无本买卖，不做白不做。

沈辞倒不端着，娓娓道来，“若说起风流韵事，想必姑娘是听坊间传闻，说在下出入过南风馆的事罢。”

“？”

池染仿佛听到了什么不得了的事，她催促道：“展开讲讲？”

“本是隐瞒身份去查案罢了，被有心之人撞见，便散播谣言，称在下有‘龙阳之好’，想借此打压。”他讲述时，一派光明磊落，脸上无半分心虚之色。

池染从他眼中瞧不出什么异常，真假无从判断。

她盘算再详细问一下其中细节。然而，沈辞没给她继续问下去的机会。

他敛去方才的随意，正色行礼，“昭然公主，该回宫了。”

池染深深感受到如此大阵仗出行游街，是怎样一种体验。

她坐在宽敞华丽的马车内，里面甚至还配有小茶桌，上面摆着精致糕点和极品龙井。

沈辞骑马走在队伍前面，马车前后紧紧跟随一队肃穆威严的禁卫军。

朱雀大街上，百姓们纷纷退避街道两侧，让出路来。

他们交头接耳地议论，而主题都是一个——失踪多时的昭然公主寻到了。

是沈大人亲自救回来的。

池染小口吃着点心，海棠看她心事重重，不免安慰道：“公主，您放心。宫中的徐御医医术高超，妙手回春，您的病他一定会医治好的。”

她抬头冲海棠笑了笑，然后继续埋头吃点心。

主子郁郁寡欢的样子，海棠瞧着心疼。不过食欲总算恢复，早膳用了一碗牛肉面，两个肉包子和一碗清粥，这会儿又啃着点心。

沈辞此举无疑昭告天下，昭然公主被他救了回来。

难道这厮是想凭此邀功？

池染暗暗揣度他的目的，他本身时日无多，要那功劳有劳什子的用。

如果沈辞确如海棠所言，对公主有情有义，那他的目的应该是公主。

便断然不会罔顾昭然公主的性命，与一个假公主成婚。