万姝丹蹙起眉，她的双唇微张。

宁熙一直关注着万姝丹的反应，“你想到什么了？”

万姝丹闻言又变得面无表情，“卷宗上写，许灿有三个孩子，最大的十几岁，下面两个只有两三岁。那两三岁的，是刘文的孩子，被刘文带走了。许灿带着的，是她与张笑的孩子。”

宁熙没有说话。因为照此看来，那人当初给张笑的另一条承诺，就是会让他的孩子活下去。大夏东南繁华，许灿也许是觉得那边好找活计。可出京兆府往东南走，必须先进洛州。沈济之为了引三皇子入局，在洛州杀了许灿和她与张笑的孩子。

他抓住了万姝丹的手。

万姝丹抬起头，那双眼中毫无波澜，她唇边逸出一丝笑，“我知道你在想什么。无论二哥是否知道张笑与神秘人的约定，许灿都必须死。要怪，就怪许灿为什么走洛州吧。”

宁熙眉间抖动了一下，“其实还有别的办法……”

万姝丹将手翻转，把宁熙的手压在下面，她盯着他低声说：“怎么？这难道不是最稳妥最便捷的方法吗？如果这任务交给我，我也会毫不留情杀掉许灿。即使我知道这其中的曲折过程。你之前不是问我为什么不高兴不理你么？因为我与殿下不同，我就是这样的人。你说你若是提前认识我就好了，好在哪儿？若以殿下少年时的传闻来看，你我绝不会同坐在一个屋檐下。你从未见过我持刀杀人的样子。”

宁熙眼睫颤动，他缓缓说：“如果是七年前的我，定当不会认同这样的做法。现在的我……”

万姝丹打断他，“殿下，你确实变了许多。可你心中那善良的本性并没有被完全抹去。你那阴晴不定的性子，只是伪装罢了。”

宁熙睁大双眼看着万姝丹，正当他想要说些什么的时候，万姝丹忽然抽身离去。

颜宥津被迫听了全程，此刻正一阵头皮发麻，不知道该不该出去，就见万姝丹起身要走，他连忙让开路。

宁熙怎么会放万姝丹就这么走掉？他追了出去，正巧看到吏部考功司员外郎钟毓往楼上走。

万姝丹自然也看见了，只是她不认得此人。可对方已走了一半楼梯，她便往旁边让了让。

这让宁熙抓住了机会，他一把将万姝丹拉到自己身侧，在她挣动之前，低声说：“这人是春闱主考官。”

万姝丹果然不动了。

钟毓感觉到二楼楼梯口有人，抬头看来。

宁熙笑着说：“季野……”

钟毓吓得连忙比划手势，示意噤声。他提起袍子快走了几步，将宁熙拉到角落里，小声说：“殿下今日就当没见过我。”

宁熙好奇问了一句，“这是怎么了？”

钟毓一脸苦相，“哎呦殿下别提了。每年春闱都是我最头疼的事情，考生与考生朋党就算了。那有些考生与京城世家权贵有宗亲关系，这几日频繁到考功司找上门。他们能有什么目的啊？我不用细想都知道！无非是走我后门罢了！今日我好不容易出来躲清闲，殿下千万不要同人说起我在这里！”

他絮絮叨叨说了一连串，此刻才发现宁熙身后侧还有一人。定睛看去，是一名女郎。

“这……”

钟毓非世家出身，靠着科举入仕，一步一步走到考功司员外郎。所以皇子的大婚，他是没有资格去喝喜酒的。

宁熙介绍，“这位正是贤夫人。”

钟毓赶忙行礼道：“见过王……”

这几个字说得有些大声了，吓了他自己一跳，随后压低了声音，“王妃，实在对不住。今日我是出来避难的。还望王妃大人大量，恕下官不甚体面。”

万姝丹把心事压在心底，极快换上笑脸，“官人请便。”

钟毓又向宁熙行了一礼，拎着袍子迈开步子消失在二人眼前。

宁熙叹气，“阿姝，我没有要指责你的意思。现在是什么情况我还能不清楚么？轮到我手里，我也无法确定会不会放许灿一条生路。政治便是如此，从不会考虑人命。权力漩涡里的人，都在挣扎、都在求生，都以为把权力抓在手里才会觉得安心。可真当大权在握的时候，又会惶恐。争权的路上从不缺人。”

“只是……”

万姝丹抬眼看他。

“……过于不择手段，总有一日，要把自己也搭进去的。当他满心满眼都是复仇的时候，就再也容不下别的了，也没有什么可以牵绊住他了。”