除夕夜的钟声在城外不远的山寺敲响，除旧迎新的一年来了。

叶姝桐站在不远处，眼巴巴看着明王腿脚冻得轻颤，却仍执着地单手扶着木拐，单手举起在凛风中作画，将那原本般配的修竹和兰草，硬是改成了苍劲竹影衬着柔艳海棠。

她气到浑身发颤，唇瓣抿紧，眼眶通红。

之前在水榭那边被凌昭昭的几句话气得不行，如今又看见明王疯了似的将府里的兰草摆设全部撤掉，连这竹灯里的画，他都要唯恐惹那女人生气似的，慌促不已跑出来连夜修改。

“姑娘...莫哭了，我们回去吧...”连翘心疼地拉着她。

叶姝桐掌心肉被指甲掐得发白，喉间那口气像怎么也吐不出，咽得难受不已。

“连翘...”她颤着道，“我不甘心，为什么...为什么，我明明才是京城的第一才女，凭什么...她凌氏凭什么...”

“姑娘...”连翘眼眶也红了。

主仆两相偎着离开后，谢衍邯还在那里继续作画着。

琊州城内的焰火燃放了一整个晚上，在天微微亮之前，仍有零星声响，偶惊巷头犬，冷肃的空气中弥漫着一股热闹过后的硫磺硝烟味。

明王改完了最后一张竹灯图，急不可耐之下，连倦意都不见了，面带笑容拄着木拐揉了揉被冻得更加疼痛的腿，深一脚浅一脚步履参差地往府里赶。

凌氏是自己的王妃，那他为着为人夫君的责任，就该待她好，不该再让她伤心难过。

哪怕会辜负桐桐，那也是没有办法的事了。

谢衍邯一边心里这么想着，一边拄杖加快了脚步，在走到街口砖石不平的地方，一下没注意抬起木杖，身子便被绊得往前去。

然后，除夕夜宴那天被明王放在心坎上唯恐惹其不开心、被叶姝桐嫉妒得怒火中烧的明王妃凌昭昭，天亮之前就往自己床边放下一封和离书，悄然离城，踏入新的征程。

没有带走太多东西，甚至，在她离开之后，先前在王府安插的那些凌家的奴仆，也一夜之间撤离。

位于琊州城南的凌府虽然还在，但显然凌老爷和凌夫人并不知晓昭昭离开琊州的事。

谢衍邯在门外求了几天，得到的也只是凌老爷的一阵叹息：“昭昭这么做，老夫这个当爹的，难辞其咎，王爷日后想让老夫怎么相助，直说便是。”

“既然已经这样了，老夫也会尊重昭昭的决定，尽快理清琊州这边的事务，搬离这里，望王爷息怒不要降罪，”

“咱们翁婿，缘尽在此。”

那一天，没人知道明王是怎么想，但凌府的大门被明王的暗卫守了几天，强硬不让凌家的人离开琊州。

明王从白天守到黑夜，又从黑夜守到白天，身上穿起了从前凌昭昭为他亲缝制的被压在衣箱底的素锦袍衣，手里一直都抱着她为他绣的祈求安康长生的香囊。

凌昭昭在的时候从不曾见他佩戴过此香囊，可这香囊的边角却早已磨得发软。

日后天寒水凉，悠悠长日，一直在身旁相依八年的人，他再也寻不着了。

因为，是他，把她给弄丢了。

这时候，已经远在京城的凌昭昭，梳了一个素髻，一身宽松素净的襕衫遮盖住纤细曼妙的身姿，坐在仁怀书院的学堂里，和一同学子一起学课。

“今日老夫给大家介绍一位新同窗，”站在前方梨花木讲案上的夫子，用书卷指了指最后方单独辟出的座位，向众人介绍着凌昭昭道，“这位是来自荆州容大将军的小侄女，林姑娘。”

“林姑娘从小好学，十分渴望来学堂研习圣贤典籍，所以拜托老夫帮忙进仁怀书院来习学，你们是男子，要多照顾体谅林姑娘。”

说着，凌昭昭已经款款地站起，朝上方的夫子深施敛衽礼，又对着在座同窗微微屈膝颔首，行过平辈揖礼，身姿端雅，落落大方。

所有人都怔了怔。

在大晋，寻常女子即便对一般平辈男子，也只能行肃拜礼，可她今日这一身读书人的装束，又以普通男性同辈之间的礼仪向他们行礼，竟让人觉得意外的坦荡从容，无半分觉得是逾礼。

“林姑娘是容将军的侄女？”这时旁边一位青色襕衫戴方巾的男子揖手礼貌道。

凌昭昭身姿端挺，眉眼舒展，微微垂眸一颔首，声线清润平稳道：“小女林照，是荆州副都统林方胜幺女，我父与容将军关系好，亲如兄弟，容将军也视小女为亲女。”

话音落下，她再抬眼时目光坦荡温和，落落大方，进退有度，让堂前一众世家子弟、寒门书生皆是一怔，久久回不过神。

“咳，原...原来是林都统的女儿啊...”

方才发问的那个男子瞬即红透了脸，眼神错开，手脚不知如何安放。

凌昭昭见了也只是微微颔首一笑，就礼貌地移开了目光。