但她没有想到对方会直接点出黑羽。

那枚黑羽是她的血脉信物，也是她与魔凰一族最重要的联系。

但比此更重要的是，这翎羽上残留着她的气息，如果落在墨境真人的手里，后果不堪设想。

她在心里飞快地算着。时间、距离、备案——半个月的时限像一根细线悬在头顶，每过一天就短一截。如果这条路走不通，她还能从哪里找到替代的弦？

她知道另一条路，在北域的一处古战场遗迹里据说还封着一截远古蛟龙的遗骨，但那个地方来回至少要两个月，而且凶险程度远超中域黑市。

两个月。月瑶还在等她，月瑶如何能等两个月。

她闭了一下眼。很短，一息都不到。然后她睁开眼，终于把手伸向袖口。

就在她的指尖碰到那根黑羽的瞬间——铁门外传来一阵急促的脚步声。那脚步声很重，踩在木楼梯上像擂鼓一样，隔着铁门都听得清清楚楚。然后门被从外面猛地推开了。

一个身着短打的汉子冲进来，满头大汗，脸色发白。他看见秦凤兮的时候愣了一下，但很快就移开目光，冲着桌后那人喊了一声：“老鸠，外头来了几个人，穿黑斗篷的，腰上挂着墨字令牌——往这边来了！”

桌后那人脸色一变。他猛地站起来，手里的针掉在桌上，发出叮的一声脆响。“什么？墨境的人？他们是如何摸到这里的？”

“我也不知道！”汉子喘着粗气，“但他们在挨家挨户地搜，倒像是在找什么人——”

他的话没说完，秦凤兮已经动了。她的身体比她的意识快了一步，转身往铁门方向掠去，身形压得极低，几乎贴着地面滑过。

她经过那个汉子身边的时候带起一阵风，把他额前的碎发吹得往后倒。

“快走！”她低声说。那两个字里没有慌张，只有一种被压缩到极致的冷静。

她冲上楼梯的时候，听见身后传来老鸠的声音：“姑娘啊，那根弦——三天后，还是这里，妳带灵石来和我换！别再带那根毛了！老娘不要那个！“

闻言，秦凤兮没有回头。她已经掀开了那道油腻的布帘，回到了茶楼大堂。

掌柜的还在擦那把铜壶，看见她从后堂出来，眼神动了一下，像是有话要说，但还没开口就被秦凤兮一个极轻的摇头止住了。

她穿过茶楼，推开正门。外面的天还是灰的，街道上的人和来时一样多，但空气里多了一种绷紧的东西——像一张弓被缓缓拉开，弦与弓臂之间的张力正在一寸一寸地累积。

秦凤兮压低视线，混入人群，往街道的另一头走。她的步伐和周围的人一模一样，不快不慢，肩膀微微内收，脸侧向阴影那一边。

她经过一个卖糖人的摊子时，余光正好扫到街角那头——三个穿黑斗篷的身影正从巷口拐出来，腰间的墨色令牌在灰濛濛的天光下格外醒目。

她屏住了气息，保持镇定。只是自然而然地往摊子旁边靠了靠，像一个正在挑选糖人的普通路人。摊贩正在把融化的糖浆往竹签上浇，热气腾腾地往上冒，甜腻的气味混在灰尘里，遮住了一部分她的气息。

那三个黑斗篷从她身侧不到三尺的地方经过。他们的脚步虽快，但目光却稳稳地，不放过任何一个，扫过人群时像筛子一样筛过每一张脸，但没有人在秦凤兮脸上多停留哪怕半拍。

她等他们走过去五步之后才放下手里那根根本没打算买的糖人，往相反方向离开。

暮色降临的时候，秦凤兮已经出了中域边界，站在一座荒山的半腰处。她靠着一棵枯树，从怀里掏出一块干粮咬了一口，嚼得很慢。山风从谷底灌上来，吹得她鬓角的碎发往后飘，露出额头上一层薄薄的汗。

袖口里的黑羽贴着她的腕骨，温热而沉默。

她把手腕翻过来，看着那枚翎羽暗红的纹路在暮光里微微发亮。老鸠说三天后还在那里，只要灵石。三天——比她预想的半个月短得多。

但她心里很明白，墨境的人既然已经出现在中域的黑市附近，必然是要试探她，甚至要利用她打探昆灵宗，一旦落入墨境手中，说不定还会威胁她交出月瑶。

那条路就不再安全了。三天后再去，风险肯定比今天还要大上好几倍。

她需要另一个办法。一个能让她拿到弦、却不会把墨境的注意力引到月瑶身上的办法。

她从怀里掏出一张小小的符纸，用指尖沾了一点自己的血，在上面画了几道极简的纹路。符纸在她掌心烧起来，火焰是暗红色的，没有烟，烧完之后连灰都没有留下。

消息已经传出去了。接下来，就看中域那些埋得更深的线，愿不愿意接这桩生意。

她把空掌心合上，抬头看向远处。天际线上的云被落日烧成暗红色，像一道正在愈合的伤口。

半个月。她要在半个月之内回去。

山风大了起来，吹动枯树枝桠发出喀喀的响声，像骨头在互相碰撞。秦凤兮把干粮收起来，从枯树旁离开，身影沿着山脊线往更深处的夜色里走去。

袖口里的黑羽静静地贴着她的腕骨，暗红的纹路一明一灭，似一颗埋藏在地底深处独自跳动的心。