秦凤兮蹙了蹙眉。

“我明白，她们不是怕我。”月瑶的声音软了下来，却带着点腻人的依恋，“她们是畏惧妳秦凤兮，和妳背后护着我的那位掌门师父。”

院落里静了一瞬。秦凤兮的指尖在月瑶肩头极轻地叩了两下，像是在咀嚼这句话，半晌才冷淡却宠溺地吐出四个字：“……那是她活该。”

没有多余的怒气，只有护短到骨子里的理所当然。

月瑶忍不住笑出声来，身子往前倾了倾，眼底亮晶晶的：“姐姐，妳现在说话的语气，真是越来越像师父了。”

“是师父教得好。”秦凤兮一本正经地应道，可那只搁在月瑶肩上的手却不安分地往下滑了半寸，指腹极其自然地勾过月瑶后颈上柔软的碎发——这是她近日极爱做的小动作，带着点失而复得的小心翼翼与珍视。

月瑶非但没躲，反而舒服地微微偏头，像只被顺毛顺得通体舒畅的小猫，任由她揉捏。

不远处的草丛深处，莹莹和冉冉并排蹲着。莹莹百无聊赖地用尾巴尖轻轻扫着冉冉的背，两双琥珀色的狐狸眼眨也不眨地盯着门廊下依偎的两人。

莹莹甚至应景地打了个秀气的小哈欠，随后将毛茸茸的下巴重新搁在前爪上，津津有味地继续「观赏」这份旁若无人的温情。

自那日之后，宗门里的风向彻底变了。

月瑶无论是去后山采药、去厨房领灵米，还是去藏经阁还书，身遭十步之内总会自动空出一片清静。那些曾经在背后嚼舌根的弟子，如今远远瞥见她衣角的一抹月白，便如同老鼠见了猫般急急绕道，生怕多吸了一口同方位的空气。

某次她在山道边蹲下身系鞋带，隐约听见身后不远处传来急促的脚步声和压低的议论：“她现在可是秦师姐心尖尖上的人……”声音还没落地，那脚步声便像踩了尾巴似的猛然加速，仓惶逃离。

当晚，寝殿内的灯火昏黄温暖。秦凤兮坐在石桌旁翻阅宗卷，听月瑶笑意盈盈地提起白日里的趣事，手里的笔尖不由得一顿，墨汁在纸面上晕开一个小小的黑点。

“她们敢胡言乱语？”秦凤兮的语调微沈。

“无妨，再没说更难听的。”月瑶走到她身边，微微弯腰与她平视，眼里闪烁着狡黠的光，“我只在乎妳，至于旁人，我才不愿多做理会！”

秦凤兮放下笔，擡眸撞进她盈满笑意的眼底，心头最柔软的地方像是被羽毛轻轻拂过。她无奈地叹了口气，低声道：“我只怕那些碎嘴子听了烦心，哪怕惹不起妳，也怕她们在背后吐出半个字不干净的风声。”

月瑶摇了摇头，伸手覆上她微蹙的眉心，指尖一点一点将那褶皱抚平：“姐姐，我听不见的。再说了，我如今早不是当年在擂台上孤立无援的我了。”

她顿了顿，声音轻柔而笃定，带着令人心安的力量：

“我有姐姐，有霜河剑，有岁寒琴，有掌门师父，还有那两只黏人的小狐狸。那些曾经欺辱过我的人，如今见了我要绕道走——姐姐，我如今很好，这一切全是因为妳拉了我一把。”

秦凤兮一把握住她停留在自己眉间的手，低头，极轻极温柔地在月瑶的指尖落下一吻。那个吻短暂得如同雪花触水，却带着滚烫而深沉的依恋。

“……我仍会让人暗中盯着。”秦凤兮擡眼看她，声音放软了许多，妥协得一塌糊涂，“就当我小题大做好了。”

月瑶眉眼弯弯，顺势将手从她掌心抽了出来，绕到身后，轻轻环住了秦凤兮的肩膀。这个亲昵的投怀送抱让秦凤兮身形微僵，随即彻底放软了力道，由着月瑶将下巴轻轻搁在她头顶的发髻上，鼻息间尽是彼此熟悉的安全感。

“如今姐姐护我，活像护眼珠子似的。”月瑶的声音里带着浓浓的笑意与纵容，“那我是不是得随身揣着块软布，免得哪天不小心磕了碰了，又惹得我们家秦大人心疼？”

秦凤兮的耳根在灯火下悄悄漫上一抹动人的绯红，语调却强自镇定：“……用不着软布。妳只要平平安安的，别让我操心就行。”

院落外，夜风徐徐，竹影摇曳。不远处的草丛里，两只小狐狸满意地晃了晃尾巴，将脑袋埋进爪子里，安然沉入梦鄉。