“好，出发吧。”伊莱亚斯说。

出发前他看了一眼终端，牧烽火没给他发消息，也没有来电。

一行人背上徒步包，检查了物资和设备齐全，这才离开营地。

离开前为了保险起见，伊莱亚斯让内斯托负责引线，一路走，一路放绳，根据绳结的距离判断走出了多远。

这是一种土办法，在高科技加持的时代早就被淘汰，但在早期探索黑河时，伊莱亚斯没少靠它找回路，除非是尖锐到能把钢绳割断的区域，老掉牙的办法都很管用。

在黑河水下，也有钢绳拉起的指示牌，在泥沙扑腾的水底，绳索极其有效，可以顺着绳索下到深处，而在陆地上，则需要搭配钢钉使用。

一路上，荒石滩几乎都是重复的风景，碎石、巨石堆积，每走过一段路，都会发现一些大小不一的水潭，浑浊脏污，散发着怪异的臭味。

“这是水汽沉积形成的吗？”芦苇避开一个埋伏在石头堆里的水滩，略显好奇。

伊莱亚斯回头：“大概率是，但也有可能是地下水反渗，虽然气候异常，但地下应该会有地下水的。”

内斯托走在芦苇身后，好奇问：“纠察队很少出地面的任务吗？”

芦苇想了想，“现在很少了，地面的任务大多是远征队负责的，而且我们算是牧长官的亲卫队哦，不太处理这些的。”

“你们两位是在纠察队成立前就跟着牧长官的？”内斯托颇为好奇，被关在联盟十天半个月了，除了守卫和警备机器人，他很久没张过嘴了，上嘴唇和下唇最都快粘合了。

芦苇倒不避讳：“是啊，我和牧长官以前是一个小队的呢，噢，燧石不是。”

伊莱亚斯边听他们聊天边埋头前进：？

丽贝卡投来了意味深长的打量，从肢体语言和先前战略会议的表现来看，这位帅哥可不是省油的灯。

燧石没说话。

霍克顺其自然地插嘴：“那你们以前隶属于启明的行动队？”

这个他在以前听说过，联盟的传言不少，但大家可能都只知道伊莱亚斯和牧烽火是治安管理行动队的，而其他队员的名字则很少被暴露。

至于队伍里谁管谁，谁最大，那基本只有上面的人才清楚。

“是。”燧石说。

“所以说，芦苇是牧长官队里的，那燧石是伊莱亚斯队里的咯？”要不是作战服是用加厚材料做的，丽贝卡现在一把都掐在霍克胳膊上了。

“嗯。”燧石应了一声。

伊莱亚斯走在队伍的最前方，回头看丽贝卡，头盔里有限的透明面板露出他的脸，毫无作用地威胁丽贝卡不许再问了。

丽贝卡佯装望天，换了个话题跟芦苇继续聊。

沿途太安静了，没有生灵的区域带来亘古的寂静，又让微小的声音放得更大。

伊莱亚斯抬头，黑暗和雾霾混成一片，像是链接到了并不存在的无尽空间，他手中的探测仪没停过，发出嘟嘟嘟的均衡噪音，一种靠谱的安抚。

突然，探测仪忽然鸣响，尖锐的滴滴声让所有人停下了步伐。

伊莱亚斯回头，谨慎地和霍克交换了一个手势，意思是：有东西在靠近，警戒！

丽贝卡和芦苇立刻换了队形，形成四面围拢，把伊莱亚斯和内斯托夹在中心。

滴嘟声越来越快，伊莱亚斯手心里捏了一把汗，因为没人看见雾里出现了什么，四周什么都没有。

诡异的是，过了约半分钟，滴嘟声居然慢慢变缓，这说明靠近的东西离开了，直到恢复正常，那东西走远了，起码离他们二百米开外。

霍克松了一口气，依旧警惕：“看来荒石滩里真的有东西。”

在原地等待片刻，探测仪再也没有鸣响，众人才重新恢复行进。

半小时后，伊莱亚斯注意到联盟终端的信号越来越微弱，于是回头确认绳索的长度，又对队员们说：“咱们快要走出通讯桩的覆盖范围了。”

闻言，所有人即刻检查终端的同步情况，芦苇忽然问，“你们的终端，显示走出了多远？”

所有人悚然地朝她看去，因为他们发现，每个人的终端上，显示的距离都不一样。