唐晚的分析很有道理。

习枯掌之人光看表面是辨认不出来的，但经脉损伤肯定要用药，比起去药铺挨家挨户地问，直接翻药渣的确是个很好的主意。

只是他们一行人昨日傍晚才到沧州，唐晚什么时候搜罗来这么多药渣？

“嘿嘿。”她神秘一笑：“昨日入城的时候，我就在官道两边发现不少药渣堆子。”

“前些天是冬至，县城里应该有大傩，听这边的老乡说，只要把家里生病之人的药渣倒在路边，游神队伍经过的时候，病气就会被傩神驱走。”

她得意扬起下巴：“昨晚我就叫了几个乞儿去搜集路边的药渣，喏，连城南城北都给我划分好了。”

她指着方才有问题的那份药渣道：“这是从城北搜罗来的。”

唐晚也没想靠这条线索直接锁定到具体某家，游神队伍有固定行进路线，但凡信这个说法的人家都会提前把药渣倒在傩神要经过的路边，不一定是自家门口。

但住城南的人家总不会为了掩藏踪迹，故意跑大老远把药渣倒在城北吧？

大体方位总错不了。

“城北？”这时罗灵岫从案几上抬起头，似是想起什么，她从桌上捡起一张拜帖。

“有个小帮派上午递来了拜帖，名叫七刀堂。”

“似乎他们的堂口就是在……城北。”

*

小县城实在很小，既得到线索，跑去探查一番也费不了多少时间。

七刀堂的拜帖是直接送到客栈的。

他们一行五人如今在江湖上也算出了名，每到一处也会有当地江湖帮派特意来拜访。当然，个中缘由究竟是为了示好还是为了别的什么，也不太好说。

于是墨清江单独去和七刀堂的人会了面。

傍晚的时候雪停了，祝与同出门，去成衣铺子里新买了一件斗篷，叫伙计直接送回了客栈。她却并未急着回程，而是在街上漫无目的地乱转着。

沧州地处偏远，这座小县城更是荒僻，但或许是因为入了腊月，街上不算冷清。附近乡民早上担了各种饮食或玩乐之物来卖，此刻临近闭城，却依然有不少小贩留在城里。只因腊月时候街上热闹，城里的富户都爱出来走动，看见什么新奇玩意儿也乐意买回家哄哄小孩、添置年礼什么的，小贩们一晚上生意所得扣除在城中住宿的钱也有得赚。

长街上甚至已经开始点了花灯。

这样热闹的氛围从腊月开始，要到正月十五过后才会慢慢减退。

祝与同借着光华流转的街灯，终于在一个小巷拐角发现了一家药铺。

这家药铺门前挂着白布幌子，迎风飘荡着，正面中规中矩写了个大大的“药”字，反面则绘着一大一小两个药葫芦，葫芦上的花纹颇为精致。

祝与同走进店里。

“大夫，店里可有明目聪耳的药材卖？”

那中年医者在医案背后，刚想绕出来招呼她，闻言忽然一顿。

“姑娘可有药方？具体要抓什么药？”

祝与同道：“九节菖蒲二钱、夏枯草三钱、决明子三钱……以及蝉衣二钱。”

医者背对着她，打开药柜按照药方配了药，最后将一大包药摆在了案上。祝与同付过钱，拎起药包不动声色地离开了药铺。

然后她又去街边小摊随手买了点东西，拎着回客栈。

半路居然看见了墨清江。

他站在主街上，正盯着路边卖花灯的小摊看，身上衣衫不算厚重，只是一如既往的繁复，身形挺拔却看着有些凉飕飕的。

“你从七刀堂回来了？”祝与同走近与他打招呼。

墨清江恍然回神。

“嗯，他们堂主见我一人赴约，有些不虞，说宴席无味，便早早不欢而散。”

他说这话时神色寻常，却惹得祝与同幽幽盯着他。

这些时日，几人熟悉起来，祝与同发现墨清江时常会说些玩笑话。

但往往罗霏不理会他，罗灵岫掩面假笑，唐晚则总翻白眼。只有祝与同会认真打量墨清江神色，从他略微带着些愉悦的眼底分辨出他确实是在开玩笑。

她现在已经很容易分辨出墨清江的正经语气和玩笑语气了，尽管一开始她觉得二者根本没区别。

“那七刀堂还挺有骨气，今天对你甩了脸子，明年开春疏浚，想来是不需要琅嬛阁帮忙了。”

两人并肩往回走，路过县衙的布告栏，上面写着的正是开春疏浚的事宜。因为迁都的原因，此县位于运河卫漕段，沾了南北漕运的光，官府说开春会有琅嬛阁的匠人运送疏浚机关过来。

关乎民生的大型机关器物一般由公输家负责，可运河太长，这些年堵塞太过严重，公输家人力物力严重不足，于是琅嬛阁便也被征召了。

沧州这边本来就饱受黄河泥沙淤塞之苦，不仅是运河，年年田地灌溉都受到影响，到时候琅嬛阁派人运送疏浚工具过来，沧州的地主富户如何能不趁此机会借人来为自家通渠？眼下估计正忙着找关系给琅嬛阁送好处，谁人会上赶着得罪墨家少主。

墨清江便笑了笑：“开玩笑的。七刀堂堂主据说前阵子受了重伤，走一步喘三步，我怕被他讹上，便也不好久留。”

“嗯？”祝与同眯了眯眼。

墨清江知道她在怀疑什么，便道：“他说是与人争斗时受了内伤，我不通医理，不知道他所言真假，但观面色，他精神似乎尚好。”

一阵风起，长街上又平添几分萧索。夜间气温更冷了，祝与同拢了拢斗篷，随意往墨清江身上一瞥，忽然道：“我记得你不是穿着斗篷出门的吗？”

墨清江随口道：“落在七刀堂了。”

正好路过那家成衣店，却见铺子已经关了门。虽然祝与同新买了件斗篷送回了客栈，但那是补给罗霏的。罗霏把自己的让给了墨清江，而墨清江把罗霏的落在了七刀堂，可此时此刻墨清江的斗篷正披在自己身上。

祝与同有些不好意思，望见不远处的小摊也有斗篷卖，她赶紧上前。

沿街叫卖的斗篷颜色花哨了些，她挑了件墨蓝绣金纹的，觉得长短合适，便送给了墨清江。摊贩喜笑颜开，忙说了一串吉祥话，正要说到什么“天作之合永结同心”之类，两人同时转头，墨清江淡淡瞥来一眼，祝与同已经准备好打断。

很会看人脸色的小贩丝滑改变了话术：“祝两位财源广进！心想事成！事事如意……”

回到客栈，罗灵岫等人已经用过晚饭。

祝与同说自己要先在楼下大堂吃个饭，顺便熬个药——她说自己在雪地里与狼□□手时眼睛里不慎溅了狼血，提回来的药确实也多是用来明目，唐晚便没有在意。

借客栈厨房熬药时，祝与同在灶火光亮下读完了师门传来的密信，随即便将那张包药材的油纸扔进了灶里，看火光将其吞噬殆尽，眉目却是紧皱着。

客栈二楼。罗霏一晚上都系着祝与同送回来的那件斗篷来回转悠，罗灵岫翻个白眼，趁唐晚不在狠狠训了他一顿，低声道：“不想被墨清江整死你就别再挑衅他。”

罗霏神色无辜。

“别装听不懂！”

“哦。”

罗霏迟来的青春期让罗灵岫非常头疼，这两个多月远离了擘海宗，罗霏明显变得更活泼了些，像个正常少年了，但罗灵岫每每想起墨清江那似笑非笑的眼神就心里发怵。

“时候不早了，回你自己的房间。等夜半墨清江睡了，就把这封信送出去。”

罗灵岫带了一批人手出来，唐晚、墨清江自然也是。这批策应人马不远不近地跟着他们，出于某种默契，他们三家传信给本家时，都会避着彼此一点。

蝉衣似乎也有和她师门联系的渠道……

罗灵岫这样猜测，却从未见过灵枢门其他弟子的影子。事实上，自义榜上那桩针对青崖间弟子的惨案被揭露后，一直活跃在江湖人视线里的青崖间后人只有祝与同一个，连她那两位同门也不知所踪，可祝与同获得吞天会动向的速度不比旁人慢。

甚至有很多次，是祝与同手上的关键线索引导众人捣毁了吞天会多次隐秘集会。

她背后的势力依然是个谜。

两个月来五人捕获的所有吞天会信息陆续传回琅嬛阁、擘海宗、巫山唐门还有灵枢门，随即各方线索也再次返回，助力五人继续追缉。

但孟怀舟始终滑不溜秋，从鄂州到沧州一路都没再真正见到他身影。吞天会的高层被抓了上十个，至今未触及到孟怀舟这个层次，想来此人在吞天会的地位比他们一开始想象的要高得多……

罗灵岫将今日收获的信息传回本家后，又开始为自己筹谋。

擘海宗和吞天会之前有过一些猫腻，在这两个多月的探查途中逐渐暴露出踪迹，又全都在罗灵岫的运作下，陆续被毁掉证据。

但她没有得到任何奖赏。脱离鄂州权力中心已经两个多月，她出门在外办的事全都是罗江春授意的私事，于她自己而言没有半分好处。

罗江春是满意了，罗灵岫却焦躁不已，甚至有些怒火中烧。

等到祝与同上楼来，看见的就是罗灵岫又在案前蹙眉。她半边面容映着烛光，另外半边掩藏在阴影里，和清瘦直挺的背脊一起倒映在素色屏风上，随着烛火跃动而变得明灭不定。

“今天还好吗？”祝与同问。