此刻案几之上，又整整齐齐摞着三盒刚送来的精致糕点，瓷盒雅致，香气袅袅。喻睢看着满满一桌吃食，终是忍不住轻蹙眉头，声音带着几分浅浅的嗔意：“褚景安！别再买了。”

褚肃衡闻言并未应声反驳，反而从容抬手，从盒中拈起一块松软的桂花糕，指尖如玉，动作悠然。他垂眸看着糕点，轻声问道：“怎么？是不合口味，不好吃么？”

“不是……”喻睢微微滞了滞，脸颊掠过一丝极淡的赧然，语气带着几分真切的无奈，“不过数日光景，我觉着自己都增重了不少。”

话音刚落，一只温热的手掌便轻轻覆上他的发顶，指腹温柔摩挲过发丝，动作宠溺又自然。褚肃衡抬眸望着他清俊略显窘迫的眉眼，眼底盛着浅浅的暖意，柔声宽慰：“好吃便多吃些。现下有我看着你，好好调养胃口，免得日后归了都城，无人时时照拂，你又素来潦草三餐，委屈了自己。”

寥寥一句温柔叮嘱，精准堵回了喻睢所有未尽的言语，让他噎在喉间，无话可驳，心底却悄然漾开一丝说不清道不明的温热。

秋意渐深，朔风穿巷，卷着漫天萧瑟凉意。秋日长风从无暖意，岁岁皆是别离清冷，吹得檐角落叶纷飞，也吹来了二人别离的时日。

待豫州诸事尘埃落定，喻睢辞别褚肃衡，整装启程，车马朝着都城方向徐徐进发。

密闭的马车之内，锦帘垂落，隔绝了外界秋风萧瑟。车厢内静谧无声，唯有车轮碾过官道的轻微轱辘声缓缓回响。

良久，身侧的石拓方才抬眸，深邃的眼眸微微侧转，淡淡瞥向身侧端坐的喻睢，声线压得极低极轻，带着几分探究与沉凝：“晏安王，事到如今，你的心中抉择，究竟是什么？”

喻睢端坐端正，神色沉静无波，眉眼间是久经朝堂浮沉的从容淡然。他垂眸敛神，语气平和却字字笃定，应答得滴水不漏：“世人皆有执念，亦有所期许。食君之禄，便当忠君之事，守一方社稷。你亦是如此，不然你与步沣、江琛二人，也不会至今缄口不言、各守分寸，从未相悖。难道不是么？”

石拓闻言沉默，再未追问。

稍顷，他又忽而开口，音色沉冷：“步沣与江琛二人，最终会落得何种结局？”

这一次，喻睢眸光微凝，唇瓣轻抿，字字缄默，未曾作答半句。

皇城金銮殿，庄严肃穆，丹陛寒凉。

朝堂之上，文武分列，寂然无声。官员躬身立在殿中，垂首朗声奏报，字字清晰落于殿内：“启禀陛下，臣彻查豫州逆案、贪腐两桩重案，查证属实，步沣、江琛二人，未曾牵涉昌王谋逆一案，亦未沾染穆全临贪污渎职之罪，一身清白，无半分罪责。”

御座之上，邵渝身着龙袍，神色沉静肃穆。他垂眸凝望着手中摊开的厚厚卷宗奏折，指尖轻轻摩挲过纸面，眉眼沉沉，不露分毫情绪。

沉寂良久，他才缓缓抬眸，目光淡淡扫向阶下臣子，声线平缓无波：“朕知晓了。”

话音落，殿内又是一片死寂。

那躬身奏报的官员稍作停顿，再度躬身叩首，语气坚决凛冽：“北镇抚司诏狱之中的洪樾和，罪证确凿，臣恳请陛下下旨，将其处斩！”

此言一出，殿内气氛微滞。

他眸光微沉，淡淡开口：“为何。”

喻睢见状上前应答利落：“步沣、江琛二人相关案情，早已审讯透彻，再无余词可查。留洪樾和无用，不如将其与穆全临一并处决，以正律法，以儆效尤。”

此前罪大恶极的穆全临，喻睢尚且谏言留其三载性命，暂缓处决；就连牵涉诸多案情的从犯，也多有从轻发落。可如今唯独一个洪樾和，却被臣子执意恳请即刻问斩，这般截然不同的决绝，难免引得邵渝心生疑虑。

邵渝凝视殿中片刻，眸底情绪晦暗不明，终是轻轻颔首，吐出一字：“准。”

旨意落定，诸事盖棺。

喻睢躬身领旨，缓缓转身步出大殿。

殿门之外，晨光斜落，玉阶微凉。他抬步之间，恰好与捧着豫州府最新文录、躬身入殿的石拓擦肩而过。

二人身形交错，咫尺之距。

四目悄然相触，眸光浅浅交汇一瞬，短短刹那，便各自移开视线。

无人言语，无半分寒暄，唯有彼此眼底深藏的心思，暗流汹涌，尽在不言之中。