喻睢猝不及防，眸中瞬间泛起几分呆愣澄澈。脸颊被轻轻桎梏，口齿也变得含糊软糯：“徐恭篱与我并无半分私情。当初扳倒蒋盛韦，朝中必然需要有人填补其空缺、稳住朝堂势力。彼时靖远侯无派系依附，在朝中毫无根基势力，不会结党营私，正是最稳妥的人选。”

“所以，是你主动向陛下举荐了他？”

听完这番坦诚解释，褚肃衡眼底积攒多日的郁结与阴霾，方才缓缓消散，紧锁的眉眼终于微微舒展。

他缓缓松开手，身子微微后仰，抬手撑在凉榻之上，仰头望着头顶一轮皎皎明月，静默无言，再未开口应答。

夜风微凉，月色无声流淌。

片刻后，喻睢缓缓起身，拂去衣上沾染的淡淡尘絮，抬眸静静审视着他沉静的侧脸，轻声道：“夜色已深，你该回府了。”

褚肃衡仿若未闻，依旧维持着方才的姿势，兀自望着皓月出神，周身安静得没有一丝动静，全然不理会他的逐客之言。

喻睢无奈，只得转身入内。待他沐浴完毕，携着一身清润水汽走出浴房时，抬眸所见的景象，让他瞬间语塞。

褚肃衡非但没有离去，反倒坦然自在地躺在了他的床榻之上，姿态松弛，仿若身处自家府邸，毫无半分生分拘谨。

喻睢望着榻上慵懒的人影，无奈低唤一声：“褚景安！”

回应他的，是一室静谧与那人眼底浅浅的笑意。

喻睢心头又气又无奈，却终究狠不下心将人驱赶。他轻叹一声，走上前，将人侧身挪入榻中，默默腾出一方空位，默许了这人赖下的举动，“明天滚回去！”

“好~”褚肃衡从背后抱着他蹭了蹭。

清辉落榻，晚风轻扬，一室温柔，岁岁安然。

翌日破晓，天光微透窗棂，薄霜覆遍庭前阶树。

喻睢自沉沉梦魇中挣扎苏醒，昨夜乱梦缠身，四肢沉重僵硬，似被无形之物死死桎梏，便是世人常说的鬼压床之困。他喘息未定，神智尚且混沌，只觉胸口沉甸甸压着一片温热的躯体，禁锢得他动弹不得。

待眸中雾气稍稍散去，他垂眸一看，心头无奈顿起。

哪是什么阴魂扰梦，压在他身上、扰他好梦的，分明是一夜赖在他榻上酣睡不起的褚肃衡。

男人睡得正沉，眉目舒展温顺，全然没了白日朝堂之上的清冷矜贵。他大半身子都倚在喻睢肩头胸前，长臂蛮横地圈着他的腰，双腿亦微微相缠，牢牢将人锁在怀中，睡得安稳又恣意。

喻睢眉心微蹙，残存的睡意尽数散尽，抬手推了推肩头的人，声线带着初醒的清冷淡哑：“该上朝了，褚景安。”

榻上之人半分未醒，只含糊低喃一声，非但未松手，反倒像是贪恋怀中暖意，手臂收得更紧，又往他怀中缱绻蹭了蹭，闷声闷闷道：“还早，来得及。”

晨光渐亮，时辰不待人。

一人执意起身，一人执意纠缠，方寸榻上，悄然掀起一场无声的拉扯缠斗。衣帛摩挲，肢体相抵，几番纠缠下来，最后以褚肃衡右颊落下一枚清晰粉嫩的掌印、乖乖松手落败告终。

一室晨起的细碎旖旎，悄然散入晨风。

时光倏忽，转眼便是一月。

北疆风烈，千里寒疆。镇守北地、手握数万边军重兵的丘王邵湛，忽然递上一道请旨，以入京恭贺帝王五十寿诞为由，恳请返京。

送入京城的那一刻，喻睢心中警铃骤起，只觉此事处处透着刻意蹊跷。

暗卫连夜传回的密报尚在案前，他正欲整理衣装、即刻入宫面圣禀奏，未承想，御前传旨内侍已然先行抵达王府，奉陛下口谕，召他即刻入宫觐见。

御书房内，龙涎香袅袅缠绕，却驱不散殿内沉沉的郁气。

“臣，喻睢参见陛下。”

喻睢垂首躬身，锦色官袍衣袂轻垂，拂过冰凉细腻的鎏金青砖。脊背挺直如竹，进退分寸俨然，垂眸之间，眼角余光极淡掠过御座之上的帝王，悄然将龙颜病态尽收眼底。

巍帝斜倚在铺着纯白雪狐裘的龙椅深处，往日温润威严、震慑朝野的天颜，此刻覆着一层久病难愈的虚浮蜡黄。眼下青黑浓重深重，是夜夜难眠、心神耗损的痕迹，唇色淡白无华，不见血色。他指尖无意识反复摩挲着御案上温热的暖玉镇纸，呼吸轻浅绵长，每一次换气，都藏着一丝不易察觉的滞涩沉重，是沉疴缠身、久耗心神之态。

殿内地笼烧得极旺，融融暖意充盈四壁，暖得人周身燥热。可帝王肩头依旧严严实实裹着一层加厚玄色云锦披风，难掩一身挥之不去的疲惫倦怠。眉宇间凝着化不开的沉郁，既有对北疆藩王异动的深深忌惮，亦有身染沉疴、无力全然掌控朝局的沉重无力。

此一月，陛下上早朝的次数屈指可数。没想到已然病得这般严重。