提到太学，那的确是严亭值年少时不多但足够回忆终身的经历。国子监下设国子学、太学、四门学，能位列其中者，皆是父祖在朝为官的官宦子弟，有学识，有门荫，一只脚踏进去，便能看到光明的未来……可惜后来严家获罪，那个书声琅琅的巍峨学府，便也离他越来越远了。

他心下感慨万千，片刻后回神，“中原文化源远流长 ，博大精深，能送南昭子弟去长安求学，实在是惠及南昭的大好之事，王后所虑，利在后世，微臣义不容辞。只是……此消息一出，王室宗亲，城中望族，大概人人都想争得一个名额，不知王后想要如何择选？”

“不论出身，不论家世，只以人品、才貌、学识，择优而取。”

严亭值略一顿，迟疑道：“上朝尚且只能以五品以上官僚子弟择录太学，南昭所送生徒若是出身寒门……”

“先生无需担心此事。”玉汝莞尔一笑，成竹在胸，“公主举荐，又是藩夷特例，朝廷自然会有所优待。更何况……”

她顿了顿，意味深长地望向他，“学问本身，不就是一道出身的门槛吗？南昭虽一向崇尚汉学，可真正有机会也有能力接触到汉字、汉书、汉学的，无不是钟鸣鼎食之家。燕朝寒门子弟或许还有机会凿壁偷光，可在南昭民间，想要找出一本汉书何其不易。”

若真有这样艰苦条件下依然能出类拔萃的人才，玉汝能想到的可能，也唯有如严亭值这般命运跌宕的出身了。

严亭值沉吟半晌，“王后言之有理，既是人品、才貌、学识皆要纳入考量，那么便不能单单只以四书五经来做考题了……此事事关重大，待臣回府细细思量筹办，理出一套周全缜密的考校方案，再呈与王后定夺。”

玉汝颔首，“那便有劳严先生了。”

然后一抬手，她身后已待命多时的司籍女官俞诗姻便立刻上前两步，朝严亭值盈盈福礼。

“婢子乃王后座下司籍女官俞氏，专掌公主嫁妆中的四部经籍。公主陪嫁书册卷籍有上千之数，其中不乏举世难寻的孤本古籍，王后有命，严大人筹办考校诸事之际，若有所需，皆可寻婢子借取，但有差遣，婢子也无不从命。”

是相助，也是监督。严亭值心知肚明，便不出言推辞，忙揖手见礼，“那往后便叨扰俞女官了。”

俞诗姻复退至玉汝身后，严亭值心中只犹豫一瞬，便重新望向王后，目光定定的，如溪涧澄明。

“一场考校，负责阅卷、评判的主考官向来最为重要，不知王后心中可有合适人选？”

玉汝浅笑，“严先生以为呢？”

严亭值坦然道：“举贤不避亲，若蒙王后信任，微臣想代家父向王后请命。”

段钧的寝宫在这座山的至高之处，都说高处不胜寒，此地却不然。殿内窗牖大敞，有虬枝树影，也有芙蓉飘香，一扇窗就是一幅画。

玉汝的目光慢慢在殿宇里流眄，最后悠悠地瞥回到沉默许久的段钧身上，声音温润如水，“严大人位居鼎鼐，受大王倚重，身负国事，若烦扰他为考官，岂不大材小用，让我同大王抢人吗？”

严亭值一脸正色，“王后此言差矣。家父已至垂暮，而能入太学的学子却是未来的南昭肱骨，此举是为南昭汉学后继有人，功在后世，我父子蒙大王信重多年，更该倾力报效尽忠！”他也转过头去看段钧，“大王以为如何？”

两道殷殷目光望过来，被无形冷待许久的段钧总算找回自己的存在感，他一抚膝头而起，长身玉立。

“若论学问之高深，处事之公正，朝野之声望，老师自然当仁不让。既然主考官要负责评判考校的高低优劣，我想不到南昭还有谁的学问能高过老师，足以胜任此事。”

得了这话，玉汝嘴角弯弯，笑得十分满意，“既有大王允准，那我便将此事，托付与先生和令尊了。”

事情尘埃落定，严亭值本欲告退，却被段钧叫住，声称要和他对弈棋局，切磋技艺。他心下莫名其妙，这新婚之日，不与新妇多多相处培养感情，同他有什么好切磋的！正琢磨如何委婉提醒相劝，王后已先他一步贤惠地开口道：“既如此，我便不打扰大王与先生雅兴了，待会儿我会着人送来清茶点心，还望先生对大王多加指点，不吝赐教。”

然后便一揽披帛，头也不回地袅袅走远。

严亭值又转过头去看大王，明明开口留自己的是他，此刻恋恋不舍只顾望着王后背影失神的也是他。严亭值无法理解，也只好无奈地抚一抚额，默默收拾着棋盘之上的黑白二子。