日东王妃眉心一滞，便撞上了那双漆黑的眸，恍然间，忽然明白了什么叫不怒自威。南昭人性子多是豪爽直率，喜时雀跃恶时雷霆，情绪全都写在了脸上，很少见到如王后这般轻飘飘又仿佛暗藏玄机的眼神，她好像一直都淡淡的，淡淡的说，淡淡的笑，还有如眼下这般，淡淡的质问。

明明那张柔美的脸上不曾显露不快，日东王妃却不自觉矮了矮身，连声说着不敢，“是我莽撞了，自以为与王后亲厚些，便想厚着脸皮来向您讨这个恩典……”

这就又有些阴阳怪气了，玉汝心中哂笑，嘴上却很是诚恳地说：“正因为与王妃亲厚，我才要与你说几句实在话。太学，乃我大燕朝廷设立的最高学府，燕朝有数千万人口，能入读太学的却不过几百人。出身只是一道入学的门槛，每年还有无数旬试，月试，季试，若学问不够，不能通过考核，即便入学了也会被解退除名。”

玉汝顿了顿，幽幽叹一口气：“你们啊，都只看到去长安的好处，却不曾想过这其中会有多少艰辛。倘若二位公子才华出众能够通过考核，王妃又何需向我求这个恩典？倘若他们尚不足以达到太学的入学门槛，即便我举荐他们去了长安，也会很快在各种旬试、月试里露出马脚，届时被解退除名，遣送回南昭，不止王妃希冀的满门荣耀全无，还会成为整个南昭的笑话。”

这些，显然是日东王妃不曾了解过的情况，她怔然半晌，被那个“成为整个南昭笑话”的结果骇住，若真演变到这一步，两个孩子的一生都被毁了。

“还，还有这么多考试呐？王后是上朝公主，您举荐入学的学子，也会被解退除名吗？”

“自然。朝廷法度森严，即便我是公主，也不能干预太学的考核和决议。所以，这一场考校并非为了我个人的喜好，而是为了整个南昭的脸面和未来着想。”

“是我愚昧了，不曾体察王后的用心良苦……”日东王妃讪讪地，拿眼小心翼翼地觑她，显然还有未尽之话。

玉汝并不着急，先慢慢饮了一口茶，才不动声色地问她：“王妃还有疑问？”

日东王妃遂直言道：“这也不是我一人有所疑虑，还望您勿怪。听说考校一事王后交给了严家父子来办，这做爹的是主考官，负责阅卷、评判，做儿子的则负责筹办、出题。学问高低优劣，皆成了他一家之言，王后自然是一心为了南昭，但难保旁人不会以此牟利，徇私舞弊。我听说，严大人的女儿因严家身份尴尬，这些年一直未曾许亲，这几日却忽而成了王都的香饽饽，媒人络绎不绝，将严家的门槛几乎都要踏破了。”

玉汝挑眉问：“严先生不也未曾娶妻，怎么没有媒人替他说亲？”

日东王妃意味深长地嗳一声，“直接找上严先生，岂不是意图太过明显。”

玉汝暗暗发笑：这些人还挺迂回。不过，日东王妃的话也让她证实了自己此前的猜想，方夫人家里果然有待字闺中的小娘子。

“你放心，有你们这么多人盯着，严大人便是想徇私，也不敢轻举妄动。”她轻笑一声，“更何况，我也请了燕朝使臣同为考官，为这场考校严格把关，而三试过后择出来的人选我也会一一亲自面见，即便有滥竽充数的，到了我与大王面前也会无处遁形。”

日东王妃这回终于满意地笑了，“有王后这句话，我们也就放心了，但愿他们将来能学有所成，报效国家，才不枉费王后这一番良苦用心。”

而后又绕着望春宴和长安仕女间流行的裙衫和发髻闲聊半日，日东王妃才依依不舍地告退离去。她走之后，玉汝仍端坐原地，思索片刻后，索性传来俞诗姻问话。

“投牒报名何时开始？”

俞诗姻福身回禀：“回王后，明日便开始了，投牒报名限期三日，再三日过后，通过初试的人选会张榜告示。”

玉汝颔首说知道了，算算日子，第二轮考校会在望春宴之后。

段钧在日暮时分从北营回来，又给她捎带了民间吃食，这回是一碗被切成方方正正的雪白薄片，上面有炙烤的痕迹，表皮微微泛着焦黄。

不等她问，段钧已开始介绍：“上次是饵丝，这回是饵块，虽然它们都源自一种东西，却是不同的做法不同的味道。”

这勾起了玉汝的好奇，正想让宫女摆膳，段钧已经用手拈起一块，飞快地塞进了她嘴里。

玉汝嘴骤然被堵住，不敢嚼不敢咽，更不便张口抗议，便只能睁大了眼睛瞪住他，他却笑嘻嘻地说：“放心，我洗过手了！”

那也不能用手吃饭啊！倘若是他自己不讲究，她还可以装作没有看见，偏偏喂进了她嘴里，让她咽也不是，吐也不是。

段钧便又抓起一块塞进自己嘴里，故意将嘴张得大大的，在她眼前嚼得津津有味。

……

她败下阵来，若再这么叼着，只怕会有更出糗的情况发生，只好背过身去慢慢嚼动，饵块外脆里嫩，软软糯糯的，竟有点像玉粱糕的味道。

段钧望着她鼓动的侧颜，想起一种林间小兽，圆圆的脸小小的嘴，进食时也是这样鼓着腮帮，可怜又可爱。

“听说日东王妃今日在栖梧宫烦扰了你一整日，聊了些什么？若是些为难的事情，告诉我，我让她以后不许再来。”

玉汝咽完了嘴中饵块才回过身来横他一眼，“人家今日还说，大王从前与宗亲间往来不多，唯有日东王对你颇为照顾，你就这样对他的夫人，你的婶母吗？”