林月瑶与部族族长、长老坐在竹楼廊下，细细商议物资互通之事。雨林部族盛产珍稀灵果、天然草药、狩猎所得的兽材，苍林宗则拥有丹药、符箓、驱虫灵粉以及精制铁器。双方开启常态化互换交易，既解决部族物资匮乏的难题，也能为宗门补充野外稀缺的灵材，互利互惠。

忙碌整整一个上午，青藤部族的安抚、布防、盟约诸事全部办妥。原本惶恐不安的部落，重新恢复往日生机，联防体系落地生根。族长执意留下众人享用午间饭食，餐桌上摆放着雨林特色的烤兽肉、清甜果酒、蒸煮野蔬，质朴热情的民风扑面而来。

席间，白发长老借着酒意，说起了不少雨林深处的秘闻。长老活了近百年，自幼生长在此，走遍周边山林，对迷雾谷、毒瘴渊等几大险地的地形、瘴气分布、毒虫栖息之地了如指掌。“迷雾谷常年被浓锁雾笼罩，瘴气分层，底层瘴气剧毒，人畜沾之即亡。逐暗会那群恶人躲在谷中，无异于盘踞在毒窝之内。想要清剿他们，绝不能贸然强攻。”

沈砚认真记下长老描述的险地细节，问道：“迷雾谷内部，是否有其他通路？或是可以借助地形、风向，牵制谷中之人？”

“谷内有一条地下暗河，连通外侧溪流。”长老回忆道，“暗河水流湍急，通道狭窄，毒虫遍布，极少有人愿意涉足。但若是善用水流与风向，再加上克制瘴气的灵药，倒是有周旋的余地。”

这些情报价值极高，正好弥补了众人对迷雾谷地形认知的空白。苏棠与萧棠那边也派人传来消息，东侧三处小型村落走访顺利，盟约、布防、物资互换全部完成，村落秩序安稳，没有发现邪修踪迹。

午后辞别青藤部族众人，沈砚三人沿着林间山道返程。一路上，随处可见部族巡防队往来巡逻，山间炊烟袅袅，一派安稳景象。联结周边部族，看似是后方小事，却构筑起一道无形的屏障，让苍林宗再无后顾之忧。

“民心相连，防线才会真正牢固。”温清禾望着远处错落的竹楼，轻声感慨，“逐暗会只懂以武力威压、邪气侵扰，掠夺杀戮，失尽人心。他们就算占据险地，也只是孤家寡人，注定走不长远。”

“说得没错。”林月瑶点头，眼中满是笃定，“邪道嗜杀逐利，正道守望相助。这便是我们与他们最大的区别。如今后方稳固，接下来，我们便可集中精力，谋划清剿迷雾谷内的残敌。”

行至半途，前方林间忽然传来急促的藤烟警报。一道青灰色浓烟直冲天际，这是此前约定的最高级别警讯——遭遇大批邪修围攻，请求紧急驰援！

众人神色一凛，立刻提速朝着警讯方向奔去。警讯传来的方位，正是萧尘与苏棠走访的东侧村落方向。原本安稳的局面，再起波澜。