这半个月的整顿修建，魔域逐渐欣欣向荣，但潇泉仍未停歇，还写下一封请柬交由阿幽，“你帮我送到酆都，说是我写给酆主的，他们应该会客气带路。”

阿幽没有多问，将信封收好，作揖准备告退。

外面忽有妖风袭来，巫溺拿着铜镜快步如滑似的溜进书房，将铜镜放在案上指着道：“我知道江知鱼是谁了。”

潇泉与阿幽双双打起精神，“是谁？”

巫溺细细回想，“她是我戏楼对面面馆的一个小打手，经常偷跑到我楼里看戏听曲儿。她认识我，但我却不识她。”

他一如往常在凛春池泡身浅眠，“梦”到不曾亲眼见过的场景。

这位叫江知鱼的姑娘是他戏楼对面面馆的一个小打手，得空时常跑到他的戏楼偷偷看戏听曲儿，一高兴还会捻指轻唱稍学，然后又满目崇拜地看着台上戏服艳艳的戏子。

听说，这名戏子是之前四大名楼当之无愧的戏子之首，面若惊鸿，惊才绝艳，天生一副好嗓子能将许多乏味老曲儿唱得勾人心弦，想听一遍又一遍，为此收获不少有钱人的打赏追捧。

挣钱归挣钱，他不会因此低声讨好权贵、受其摆控，在挣到大钱之后，凭多年积攒的地位和金钱与老板娘谈好条件，净身出走，带着自己的私藏钱来到此处“自立门户”，开了一家新戏楼。

虽不如四大楼繁华有名，可胜在有他。城中数人慕名前来，这座新楼短短两个月内声名鹊起，一发不可收拾。

江知鱼是在某日夜里回店取物注意到这名戏子的，彼时她刚好拿上荷包，出门瞧见对面二楼某房窗户人影绰绰，曼妙多姿，伴随细细唱音，婉转轻柔、抑扬顿挫。她听得出奇，忍不住在窗外楼下聆听，待到天色漆黑透底才依依不舍回家。

其实今日她心情不怎么好，清早刚一进店围上布裙，被心情烦躁的老板莫名其妙骂了一通，还因为她挑水慢用竹尺打她，也不知后背有没有发红。

回到家中，江知鱼洗浴干净，将长发扎成一条又粗又黑的辫子绕在胸前，用买好的药膏对镜一点点涂在背上，够不到就换手或调整姿势。

涂完药后，她有点难过，不单是母亲去世、被生父赶出家门的心酸，还有独自寻工挣钱的不易，都压得她喘不过气。

今日不怎么难过，她听见了这世上最好听的曲子。若是日日能听，那真是……幸福至极。

江知鱼收起坏心情，接下来几天都在留意对面那家戏楼有没有唱曲儿。

依照表演次序，好像半月大演一回，其余日子则排演皮影、奏乐起舞。

一共有七名伶人轮番上台表演，而这名戏子只会在每隔半月的戏会上演唱，不论砸多少银钱都不会破例，只有节日时候会免费巡演。

江知鱼已经错过上次机会，苦苦又挨半月，等那名戏子独唱。

花花绿影耍着金星细棍在台上咿咿呀呀悠悠唱着，一步一停皆显世俗红尘中的绝艳，叫人难忍心动。演唱结束，戏子拨衣下台，江知鱼无意识跟他走到后台门口，定定望着。

“这身衣裳……可真漂亮……”江知鱼下意识轻叹。

那名摘冠卸妆的戏子听见了，回头朝她微微一笑，“是吗？我也觉得。”

江知鱼愣了一愣，没有说话。

眉若远黛，眼含秋波；静如香兰，动如春风。远远一瞧，真真像是从戏中脱出来的活人物，惊得她好似忘却所有痛苦，只想沉浸在袅袅咿咿的戏里。

突然，一声清脆女音打破她的幻想，“元春，走了。”

元春……是他名字？

江知鱼低头琢磨着，又听见台下谁人喊：“单元春，下次要不要唱《采荷女》？”

戏子：“我考虑考虑。”

话间，一名紫裙女子端着糕糖甜水到他面前，笑说：“辛苦了元春。来，喝点糖水润润嗓。”

“有劳罗娘。”俊年微笑喝下甜水，将托盘上的糕点果糖分给周围歇坐的伶人，瞧见多出两个，便送给了一眼看中的江知鱼。

江知鱼瞧他鬓角带汗，小声问：“哥哥，你累不累啊？”

俊年微微一怔，淡笑道：“累啊。”

瞧他回应亲近，江知鱼又追问：“那你喜欢吗？”

“你这小丫头，怎么话恁多？”俊年似乎是急着离开，打趣了下，但还是认真应答，“肯定喜欢啊，不然我也不会自建戏楼演唱。”

他转身携女子离去，江知鱼匆忙行礼辞别，眼中明光倒映着绰绰人影。

“单、元、春……”她攥紧袖口，将这三字咬回嘴里、刻在心中，回到面馆继续打杂。

等月钱发放下来，江知鱼拿着它第一次踏入戏楼正门，在台下听了一场又一场戏。

起初，俊年投来含情目光，她会忍不住双颊燥热，低头避开视线，后来发现他眼中情意不是对谁，便悄悄抬起下巴呆呆望着。

这身衣裳当真漂亮，像一抹浓烈色彩闯入江知鱼平凡枯燥的世界。

俊年月复一月出台唱戏，她日复一日在后厨洗碗，偶然在黑夜无人时走到那户窗下，学着那夜俊年的身姿曲调，反复磨炼加深印象，总算有了初学者的笨拙模样。

那日，江知鱼仰视紧闭昏黄的花窗，听着里面传来细绵悦耳的戏音，不禁慨叹，原来唱戏这般辛苦。

可是苦中寻乐，好像也挺幸福。

美好平常的日子一直持续到来年四月，一场突发大火盖过整座戏楼，等人们提水救完火，现场早已烧得精光，渣都不剩。

江知鱼越过人群，看着那件整整齐齐套在衣架上的残灰败服，不知怎么湿了眼眶，握紧拳头跑去向官差问人。官差说，七名伶人三死四伤，还有一名不知所踪。找寻半月，依旧无果。

大家都说，细楼里爱唱曲的单公子死了，甚是可惜。

不久，那位与他相伴的姑娘嫁与他人，而另外一位不知姓名的姑娘离开了这里，云游四方。

这是一个不为人知的故事。

后来，这个故事被制成一段喜闻乐见的皮影戏，专在节日当天轮流巡演，期间戏场更换数次，但这段皮影戏永远不变压轴出场。

有人问：“江姐，你为何不给这个烧香祭奠的姑娘取名儿？她不是主角吗？我都演三百回了，愣是不晓得她叫啥。”

满堂油彩墨画的屋内，黑衣女子坐于案边，指尖丹蔻轻点茶杯口沿，闻言一笑：“故事本就不为人知，何须写她姓名？”

问者登时顿住，觉之有理，不再过问，转而道：“今年除夕您要亲自操演皮影戏吗？还是说登台唱曲儿？您已五年没有出演，大家伙儿都在等着。”

他言语带有试探乞求，女子却不领情，淡定莞尔道：“再看罢，心情好就登台。”

说是如此，可他们这些跟班多年的技者知道她出演全凭心情，无关好坏。

新人不知其性，惋惜道：“江姐，当初您为了这个故事跑过天南地北，只为组成一支适合参演故事的戏班子。最初是您亲自参演，凭着一腔本事养活了整个戏班子。怎么功成名就之后，反倒不肯上台了？”

黑衣女子仍旧温和淡笑道：“再喜欢也有累的时候，我歇息一阵不行？”

新人讪讪一笑，然后问：“皮影戏《戏子祭》中，单公子的形象如此生动，莫不是江姐见过他本人？”

黑衣女子不改面色，“见过，但不了解。”

“今年过年您还回去祭奠他吗？这儿离苏州有点远。”

“要去的。”

“那我们在这边多买一点糖回去。算起来……今年刚好是江姐您祭奠他的第十五年。”

“好。”

声音随着记忆逐渐远去，直至消失。

这一段故事不为人知到连巫溺本人都不曾听闻，还是铜镜重现旧事，他才知道死后这么多年有人为自己烧香祭奠，又惊又喜。还好当时缓神及时，没有跌到池底呛水。