时光缓缓流逝，一月光阴转瞬而过。

户籍统计全部完成，全境在册人口突破四万两千。大批青年修士经过基础培训，异能等级稳步提升，三四阶战力者新增数百人。工坊军备储备堆积如山，各类药剂、阵材、战甲堆满专项库房。百人先遣探查队选拔完毕，统一配发轻型战甲、探测阵盘、长效补给。

西区苍澜老城，已经完全褪去孤城衰败模样。

宽阔街道人来人往，商铺作坊接连开业，集市之上物资流通，各族百姓互通有无。曾经笼罩全城的绝望压抑彻底消失，取而代之的是安稳平和的烟火气息。

江屹与林晚星带队前往北境封界哨塔，登高眺望外侧一望无际的灰色大荒。

大荒之内地貌复杂，山脉断裂、巨型峡谷、远古遗迹、未知族□□错分布。当年域外异灵便是从此处裂隙入侵，这片土地藏着无尽机缘，也藏着难以预估的致命凶险。

林晚星抬手激活手中远距离探测阵盘。

淡淡的灵光向外延展数十里，只能捕捉到零散狂暴的能量波动，更深层区域被一层厚重荒芜气息遮蔽，无法探清内部完整景象。

“阵盘探测距离有限，无法远距离摸清大荒全貌。单纯依靠远程推演风险过高，必须派出探查小队，亲身进入荒原，绘制完整路线舆图。”

江屹微微颔首，眼底掠过一丝审慎。

“先遣队分三批递进探索，每一批只向前推进五十里，建立临时中继据点，标记水源、灵脉、异兽巢穴、危险峡谷。据点稳固之后，下一批再继续向前延伸。绝不允许小队脱离据点掩护，孤军深入腹地。”

稳妥递进式探查，步步扎根，绝不冒进。

六名准五阶队员主动请缨，轮流带队护卫先遣小队。一旦探查途中遭遇高阶异兽或是域外残存势力，能够第一时间出手驰援，保住探查队伍。

一切规划敲定，探查筹备进入最后阶段。

先遣队员统一完成装备检修、物资清点、战术培训，三座前置临时据点的建筑构件、阵盘材料装车待命。

暮色垂落，边疆哨塔晚风呼啸。

灰雾笼罩的大荒深处，隐约传来一声低沉悠长的兽吼，隔着遥远距离隐隐传到边境防线。

吼声厚重苍茫，不属于此前见过的任何本土异兽，一股未知的压迫感，悄然漫过旷野。

江屹目光望向灰雾深处，神色沉稳。

大荒之中，早已存在属于本土的强大生灵。镇荒城向外开拓的前路，注定不会一帆风顺。