姜宥：“镇国公放心，此生定不相负。”
木雨看到有客人进来，热情前去相迎：“这位小姐，欢迎光临，请问是需要买糕吗？”
娄菁友善地点了点头：“我想要见一见你们老板，烦请姑娘帮忙通传一声。”那日过后，每每回想起白闻璟的神色，便觉得不太对劲，白闻璟与这雨棠阁的老板，定是关系匪浅。
木雨的眼神带着一丝戒备：“不好意思，老板身份特殊，一般不轻易见客，请问您是老板的朋友吗？若是老板的朋友，您报上姓名，我去问问老板的意思。”
娄菁摇了摇头：“只是久闻唐老板大名，想要前来结识，既然唐老板不愿见客，我不会强人所难。”
娄菁想了想，试探地问道：“宁昭侯是不是经常来你们这里买糕点？”
木雨：“抱歉，小姐，雨棠阁有规定，不得随意透露顾客信息，恕我们无法奉告。”
娄菁：“好，我知道了。”
夏糖过来时，正好和娄菁擦肩而过。
木雨将方才的事讲给夏糖，夏糖摸了摸木雨的脑袋：“做得不错，我们木雨真棒。”
但心中却有些沉重，回到王府后，也有些闷闷不乐，萧长瑾将夏糖搂入怀中，吻了吻夏糖的耳垂，希望可以安抚夏糖心中的不安。
萧长瑾清润温和的声音响起：“怎么了？可是在铺子遇到什么不如意的事了？”
夏糖忧心忡忡：“殿下，我觉得，我们似乎已经被盯上了。”
萧长瑾眼中浮现一抹疑惑：“糖糖为什么这么说？是发现了什么吗？”
夏糖将白日的事情和萧长瑾说完，有些不安：“会不会背后之人已经知晓你我的关系，所以才派人去雨棠阁打探情况。”
萧长瑾：“糖糖，不要多想，若真是有心打探情况，怎会如此引人注目？这不是自投罗网，嗯？”尾音微微上扬，带着一丝蛊惑。
萧长瑾知道，最近多事之秋，以至于夏糖心思有些敏感，草木皆兵，但萧长瑾十分确定，这绝不是某一方势力没事找事，想必，应当是某人的烂桃花。
夏糖：“万一是有人故意挑衅呢？”
萧长瑾：“别多想，这件事交给我。”
明日便是匈奴进京的日子，萧潜鸣心中有些不安，在约定交货日期的前一日，他将兵器悉数补齐，与那些兵器一道而行的还有他给匈奴首领呼延竟的一封信，但已经过了几日，仍然没有回信。
黎漾端着安神汤走了进来，见萧潜鸣一筹莫展的样子，将汤放下，关切道：“殿下，可是有什么烦心事？”
萧潜鸣揽过黎漾的腰，黎漾顺势坐在萧潜鸣的腿上，萧潜鸣将头埋在黎漾的颈间，贪婪的汲取黎漾身上令他放松的味道。
萧潜鸣：“阿漾，若是你发现，有朝一日，你的棋子不再受你掌控，你会怎么做？”
黎漾：“不能为己所用，自然除之后快。”
萧潜鸣：“可这颗棋子，不到万不得已，毁不得，玉石俱焚，会万劫不复。”
黎漾伸出手在萧潜鸣的太阳穴轻轻按着：“殿下，凡人凡事皆有弱点，没有毁不得的东西，想要毁掉一个东西，不仅仅只有一种方法。”
“正如这汤，若是妾身和殿下说，不许殿下剩下一滴，能满足妾身这个要求，除却殿下将这汤自己喝掉，还可以赏给下人，或者直接将汤倒掉，将碗摔碎，都可以达到这一目的，殿下觉得呢。”
萧潜鸣的脑中飞速运转，随即顿悟，立即拉过黎漾，重重地吻下去，声音难掩激动：“阿漾，你可真是我的福星。”
他没办法让匈奴彻底消失，也没办法劝说父皇攻打匈奴，但若呼延竟当真不识抬举，也别怪他翻脸不认人。
第二天一早，萧羽时，白闻璟，姜宥便等在城门口。
萧羽时：“还未恭喜姜世子得偿所愿，与锦笙好事将近。”
姜宥：“多谢四皇子。”在不熟的人面前，姜宥的话向来少得可怜。
呼延竟看到城门前的三人，更是印证了心中的猜测，萧潜鸣那个废物，果然失势了。
呼延竟的儿子呼延金低声问道：“父王，为何不见大皇子身影。”
呼延竟：“这里不比家中，务必谨言慎行，千万不要暴露我们和大皇子的关系，而这次，我们的首要任务，是将大献的公主娶回匈奴。”
连续几次，萧潜鸣都未能按照约定办事，起初，萧潜鸣传话要延长工期时，他也未曾多想，但有人进言，劝他审时度势，萧潜鸣这样明显是不愿合作的表现，他将信将疑，决定再观望一番。
可萧潜鸣却拿劣等兵器以次充好，虽说，萧潜鸣前几日运来的兵器，比起他们自己打造的兵器，好上许多，但和以往萧潜鸣为匈奴提供的，差了许多，这直接惹怒了呼延竟，这样的阴险鼠辈，竟妄想得到他的支持，简直是异想天开。
呼延竟目光直接锁定萧羽时：“你看着面生，是何人？”
萧羽时：“大献四皇子萧羽时奉陛下圣命，前来迎接首领进京。”
呼延竟意味深长地点了点头。
白闻璟：“我朝规定，外朝来使，接不许佩戴刀剑等一切兵器进入皇城，劳烦呼延首领和王子卸下武器。”
呼延竟脸色阴沉：“无故卸下武器，于我族来说，乃是奇耻大辱，这就是你们大献的待客之道？”
白闻璟：“那敢问首领，平日里睡觉吃饭，也要携带武器？”
呼延竟：“自然不是。”随即反应过来，见白闻璟似笑非笑的神情，顿时怒不可遏：“你耍我？”
姜宥：“首领远道而来，想必也是本着缔结友好的目的，我大献礼法，佩刀剑面见天子，视为大不敬，方才首领自己也说过，在家中，并非时时佩戴刀剑，如此可见，首领并未将大献视作缔结友好的伙伴，那首领此番前来的目的，我等怕是不得不防。”
呼延金：“我们远道而来，这就是你们的待客之道吗？”
白闻璟：“有朋自远方来，我们自有美酒相迎，可若是心怀鬼胎之人，虽远必诛。”
呼延竟曾是白闻璟的手下败将，此时白闻璟的神情让呼延竟不自觉想起那日战败的场景，咬了咬牙：“是我们失礼在先，既然此举不符合贵国规定，我们卸下便是。”
萧长瑾听着暗卫汇报今日城门发生之事，勾起一抹散漫的微笑，呼延竟此人，欺软怕硬，却非要装出一副天不怕地不怕的模样。
萧长瑾从不信书上那套以柔克刚的说辞，就像呼延竟那种人，要么和他一丘之貉，要么就是实力的绝对碾压。
阿七：“如今孤儿所曾吃过海棠糕的孩子均已恢复正常，池正非前日夜里，出府去了一家药铺，直到第二日早上才出来。”
“属下派人去查那件药铺，那间药铺一年前开业，老板是外地人，但十分低调，平日去抓药的人很少。”
萧长瑾：“继续盯着，不要打草惊蛇。”
夏糖在品尝过翠茵的糕点后，笑着夸赞道：“你的进步很大，我见你动作娴熟了好多，但梅干菜腊肉馅火候还是不够，馅料油香气不足，继续努力。”
翠茵当即表示：“好。下次一定让您满意。”
夏糖知晓今夜要随萧长瑾进宫赴宴，早早回了府，碧雪为夏糖梳妆更衣时。萧长瑾就待在一旁目不转睛地看着。
萧长瑾：“你前些日子不是有去庆城的打算？自我回来，再没听你提起过。”
夏糖：“等过了春节再做打算。”
萧长瑾：“等风波平息，我陪你一同前去，我们可以去庆城将你的正事办完，然后去苏州，我记得，我去苏州时，你曾经提起，对那里很是向往，那时春暖花开，正是风景宜人的好时节。”
夏糖：“你不是已经答应陛下，春节过后，按时上早朝，怎会有那么多时间陪我？”
萧长瑾：“我怕你终日呆在王府，会觉得无趣。”也会厌了他。
夏糖：“山河风光无限好，我们有很多的时间慢慢来，不急于这一时半刻，等一切事定，再做打算，也不迟。”
萧长瑾从后面抱住夏糖，低声喃喃：“有你真好。”
白闻璟悄悄查看了呼延竟随身携带的长剑，果真是大献所铸，白闻璟主动找上萧羽时，直接开门见山地说道：“呼延竟和他儿子的武器，毫无疑问，无论是武器的材质和铸造技术，皆出自大献。”
萧羽时喜出望外：“侯爷将此事相告，可是同意本皇子先前所说，愿意与本皇子共谋大事？”
白闻璟：“将此事相告，是因为入今本侯身份敏感，不便插手此等皇室秘闻，四皇子与其在这里猜测本侯的心思，倒不如想一想，如何将这件事禀报陛下。”
“宁昭侯府，不拉帮，不结派，不站队，可若四皇子当真有本事，有朝一日，宁昭侯府或许真的有幸为四皇子效力，那也算本侯没有看错人。”