余晖早已沉尽，大殿伴着日落的脚步步入黑暗，这座宫殿的所有物品都遁入影中，剥夺了鎏光华彩，夜色在二人身上蒙上厚重的纱。一切都是漆黑的。因争吵声，殿外无人敢来点灯。
夜如海潮，子徽仪坐在床上，像坐于孤舟，面前人压抑煎熬的呼吸声化作海浪层层叠叠打来，他在她的痛苦中飘摇。
他静静听着，望着风临的方向，目光没有焦点，回想她的话。
面前，风临紧紧抓着他的衣袖，问：“就算走，你要去哪里？”
子徽仪道：“不知道……也许清阳吧……”他喃喃道：“我很久没回去了……”
风临抓着他袖子问：“然后呢？”
然后……？子徽仪愣住，被这个问题问住了，脑中一片空白，目光失神地望着前方。
是啊，然后呢？
这个最重要的问题，在从风临口中听到前，他居然好像从未去想。
最后，他竟失神地反问风临：“然后？”
风临说：“今后你要住哪里？靠什么生活？是要寻件喜好的事做，去教书，去做买卖，还是想在家闲适过日？”
“十年后呢，二十年后呢，你会嫁人吗？”
她的手沿着衣袖缓上，悲触他的手腕，将指尖抵上那枚红手绳，痛问：
“你今生都不再见我了吗？”
子徽仪心脏骤然震动，就像有一只手掏进去，猛把它攥捏成一团。
她真的好多问题啊。就像以前一样。宫中的花园就那么大，看了十几年，可她次次都能找到新鲜的乐趣，凑过来像小鸟一样说个不停。她眼中的世界好灿烂。
她把话一个个抛，他一个个接。一些问题他能回答，一些问题他回答不了。
从什么时候开始，他答不了的问题越来越多了？
子徽仪发现，这个问题他也回答不了。
面前的亲王还在等一个回答。哦，不对……现在她已是储君了。
子徽仪不禁抬眼望向她，在昏沉的夜色中，暗观她的眉眼。神思混乱间，他想：殿下受封太女时是什么样子？
也像封亲王时那样，穿了礼袍吗？
算算时间，她似乎宫变后没几日就封储君了。这么仓促的时间，她的典礼会盛大吗？礼服呢，冠冕呢？合身吗？
他控制不住地想：殿下为何不去东宫？
耳畔还在回荡着她的话，丝丝缕缕萦绕在他脑海。
给我一个机会。
给我们一个机会。
这话就像刺扎进肉里，无论他怎样刻意回避，都无法忽视。隐隐约约的刺痛，比十指刑伤还要锥心，令他心神乱如琴震，再也无法思考其他。
他想：好，那就让我试一下吧。
长久的寂静让风临窒息，她真的快要疯了，抓着他的手腕道：“说句话，别不说话，回我一句好不好……”
子徽仪说：“殿下，我们用晚膳吧。”
风临仰头瞬间有一丝愣，直勾勾看着他，紧接着，扯起嘴角强露出了个笑容，笑得很难看。
“好。”
少顷，寒江带人呈晚膳入殿，过程默无声，极快退离，连奉膳侍从也没留。两人又相对于静默，只不过是从寝殿挪到了小厅。
四周不再黑暗，几座灯台点亮了殿内，却没能带来温暖的氛围。子徽仪垂眸不说话，风临抬起手，勉强笑了下：“吃吧。”
子徽仪没有立刻动，在她说完后，开口道：“殿下，我希望您不要惩处丞相与慕大人。若您真对她们动了手，我会觉得，是我杀了她们。”
风临坐在椅子上露出难看的笑容，望着一桌佳肴，心凉到底。
“你是知道怎么戳我的心的。你这样说了，我还怎么拒绝。”
风临于灯光中黯然笑道：“好。”
一句过后，又是许久的沉默。
子徽仪坐在椅上，低头开口：“晚膳快凉了……殿下不吃么？”
“吃过了，你吃吧。多吃点。”
子徽仪没说话，看了眼桌上的两副碗筷，低头拿起碗，用勺舀起粥，一口一口把东西咽下去。
饭后风临没有再留在映辉殿。
她去了文轩阁，拿来几十本奏文，批阅了一夜。
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是夜，琼楼，谢元珩留下一间雅厅，着人安排，似要宴请谁。谢鹊翎与两个心腹僚属在旁陪同，一位妇人就跟随在她们身旁，赫然是当日与慕归雨算命之人，谄笑着说：“大人放心，都办妥了。”
谢元珩淡笑，悠悠问：“另一个呢，怎么还没回来？”
妇人语塞：“大约是路上耽搁了，就快了、就快了。”
谢元珩未语，看向一旁僚属，一人见状，硬着头皮上前道：“禀大人，那人找不见了。”
谢元珩微顿，站在灯火前缓慢转过头：“找不见了是什么意思？”
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京西河畔，一伙人于岸林勒马停车，自车内搬东西，走到河边，将一个麻袋“咚”地扔入水中。
黑夜中的河水像墨一样，波浪荡了几下，便盖去所有痕迹。四下望了望，玄棋转过身，拍了拍袖上的灰，对下属说：“走。”
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定安王府，静苑，宁歆放值回来后，前来寻弟弟说话。
她来时，宁韶正倚在躺椅上，闲摇团扇，琥珀般的眼睛慵懒望向门处，微翘的长发挽着半髻，鬓边一枝桃花簪嫣然鲜丽，衬得他面若花妍。
“在纳凉？”她走进来问。
“还未至盛暑，纳的什么凉，只是闲罢了。”他没起身，依旧懒懒地倚在躺椅上，只将眼眸挪望去，“今晚怎么有空来我这？不去军衙巡值了？”
宁歆摇摇头，走到他身旁椅子坐下，便拿出个一小钱袋朝他一推：“这是你的零花钱。”
原本倚在椅上的宁韶忽地眼睛一亮，坐起看向她：“你发俸银了？”
“嗯。孝敬母亲父亲的已送去，这是你的。”宁歆面上没露什么，心里其实高兴。
宁韶没有去看钱，只是望着那小钱袋说：“有俸禄了……真为你高兴。今后总算有了见光的职务，不必再躲藏了……”
说着他露出一点笑，问她：“第一月发了多少？可够吃用？五品军官的俸禄也不低了，若能攒下一些，我们就可以在京中租个住处，不必再住在别人家了。”
宁歆原本在笑着，听到这里不知怎的有点尴尬，心虚地抬手摸了下鼻子，吞吞吐吐说：“这个……生活是够的，我吃用都在王府，本来就不花什么钱，只是租房么，可能要等一等了……”
“怎么？难道你要一辈子跟你的殿下住？”
“不是，是我这个月没钱了……”宁歆看着弟弟惊讶的眼睛，尴尬又心虚的挪开眼道，“我把剩下的钱拿去，呃，拿去给殿下订了个礼物……”
宁歆越说越小声：“殿下册封为太女，这是人生的一件大事，我哪能不为她送一份礼，既然送……你也知道，给殿下的礼物，又是贺册封，总不能太差……”
“实话说，你花了多少钱。”他问。
“也没多少，就把剩下的俸禄和以前的积蓄凑了凑……”
宁韶手中团扇一顿，复又摇起，却没有再说她什么，只道：“哼，刚拿到一月卖命钱，就巴巴地拿去给人家送礼。你啊你。”
宁歆听了张开嘴：“你……我……唉……”
她满心无奈，未想宁韶听后突然笑了。
宁歆奇怪：“笑什么？”
宁韶说：“你刚刚说话的语气，很像一个人。”
“谁？”
“不重要的人，点水之交。人家也许已把我忘了。”
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夜浓时分，琼楼正处一天中最热闹的时候。
京内权利交迭，政局震荡，却似乎影响不了这座繁华欢场。无论是出于什么目的，那些钻营礼宴最终都要汇流于此，琼楼从不缺销金客。
月上楼尖之时，慕谦喝高兴了。
她带着酒酣笑意，摇摇晃晃从二楼下来，好像郁闷一扫而空，眉毛都高高扬起。迎面走来有认识的，她便点头冲人家示意，十分得意。
至一楼华厅时，她巧见原在中书省任职的张世诚携客走来，慕谦露出点莫名笑容，也不管熟不熟络，便上前对她笑道：“张大人，晚好，今儿你也来这里吃饭么？遇见就是缘分，今晚你的饭我请了！吃什么，随便点！”
张世诚瞥了她一眼：“多谢美意，但不必了。我张某现今虽然不得意，却也不是什么饭都吃的。”
慕谦脸色微变：“你什么意思！”
张世诚冷笑道：“呵呵……贵府的事，京里那些年轻人不知道，我们这些老人还能不知道？往前倒三十年，提起贵府是什么词句，你不会忘了吧？”
“你们家是出了慕归雨，才成了入流的门户。”
言至此处，她挪眼瞄向慕谦，颇讥讽道：“可别忘本啊。”
慕谦脸一阵红一阵白，匆匆下楼欲离，只是到了一楼，正有美人歌乐，四周没多少人听到刚才的话，又有许多逢迎巴结慕家之人凑来，慕谦渐渐地恢复笑容，又与新桌复饮起来。
她玩得酣畅，直到夜半才带着满意的笑容回家。她由仆人搀进院落，迷迷糊糊进厅后，才发觉厅内一片漆黑。
屋内伸手不见五指，竟连半点光星也没有，她摇摇晃晃地摸索，刚想喝斥人来点灯，便在黑暗中突然听见一声问话：
“你去哪了。”
慕谦当时便定住，眼睛骤而惊瞪，一寸寸转过头望去——
在惊恐地注视下，一张脸从黑夜中慢慢显现出来。
慕归雨正坐在漆黑的厅中，微笑注视她，两眼映着阴寒的月光。在暗夜之中，她那诡异而生冷的假笑简直有如鬼面！
慕谦当场酒醒了大半，此时才惊觉种种不对之处，但已是来不及，只能干笑着说：“霁空你怎么、你怎么在这？”
慕归雨坐在椅上含笑盯着她，“我问你呢，去哪了？”
慕谦浑身冒冷汗，没吭声。
对她的表现慕归雨似乎并不意外，挂着淡笑，从袖中掏出了一枚银锭，悠悠道：“瞧瞧，多好的银子啊，这样的成色，都胜过官银了。”
她抬眸看向慕谦：“你现在结账的手笔，都比亲王豪阔了。”
慕谦满头冷汗，干哑道：“哈哈，这……这个钱么，是我攒——”
“嗒”一声，是手指敲击椅子把手的声音，慕谦浑身一激，正撞上慕归雨冰冷的微笑：“想好了再说。”
“嗨，这是……”慕谦磕绊说，“这是我最近做买卖挣得的钱，觉得是小事，就没有告诉你……”
“做买卖？”
慕归雨在黑暗中扯起笑容，宛如一把湛蓝的锋刀：“如今华京之中，有几人敢得罪我来给你生意？”
慕谦僵站，欲作怒：“我不过是去吃个饭，你这是在审犯——”
慕归雨直接抬手敲了敲椅子，后方门豁然被人推开，慕谦一激灵转身，见玄棋入内，把个人拖进来，一把甩在她面前。
慕谦僵硬挪下目光，只看了一眼便当场瘫坐在地上：“这是……！”
地上恹恹一息的人，正是那日她驱车的心腹，那人喘着粗气，缓慢挪动沾血的手伸向她脚，慕谦吓得大叫，连忙手脚并用后退，后退时手触到一个鞋尖，她惊恐回望，见慕归雨的脸正对着她笑。
“啊！！”
玄棋上前一把将惨叫的慕谦薅拽起，令她站到慕归雨面前。她牙齿打颤，浑身颤抖：“你……”
慕归雨对她弯起眼，伸手拉起她一只手，笑着把那锭银子放入她手中，使劲摁了下去：“母亲，琼楼的饭好吃吗？”
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翌日，风临一大早便前往东宫与臣议事。
裴怀南将赴南疆，粮草调配上有诸多琐务，不得不急定。她们忙了一上午，直到近晌午时风临才得空闲，此时方发觉慕归雨今日一上午未来。
慕归雨向来勤往，从前即使小朝暂请假，上午也必定会来点卯禀事，今日却到中午还没露面，问闻人言卿等人均不知晓，唤来詹事府人也只说接到其请小朝假的奏文，再未有言语。
风临心觉奇怪，复遣人唤来暗探问询，其回道：“慕家好像出事了。”
“自昨夜慕大人归主府后，便再未出来。不仅是她，所有回慕家的人都没有再出来。”
风临面色渐肃，命其继续紧盯，增遣乐柏同去