郑玉霜眉心微微拧紧。

京城这摊浑水深不见底，她想过了，若是复职无望，她就要离开京城，但那计划里没有张云尘。

她不会抱着侥幸心理，给过去一个机会。

就像在战场上，倒下的将士，不会死而复生。

郑玉霜认为，一是这一切与张云尘无关，全是她的选择，她要为自己的选择负责。二是，她不愿连累他。

那些与她暗中结盟、利益交换的人，皆有所图，或为钱财，或为名利。但张云尘对这些无半点兴趣。他既不贪恋权势，也不图谋富贵。既然他已经生出后悔的念头，哪怕那份动摇仅仅是一时失言的意气，她也不能强人所难，让他陪着冒险。

郑玉霜抬眼直视着他，问道：“张云尘，你图什么？”

张云尘迎着她的目光：“我图与你共进退。”

郑玉霜扯起一抹极悲凉的笑，轻声却决绝地答道：“这世上，没有人能与我共进退。”

张云尘侧过头看向院中，院落虽宽敞，空空荡荡，既无亭台花木，亦无草树争春，荒凉得像是一片孤岛。“子澜、百妍、连心、徐惠，都是同你共进退。”

郑玉霜面无表情，轻声道：“是依存于我，维持当下的生活。”

张云尘道：“那，多我一个，有何不可？”

郑玉霜直视着他，眼神平静得像一潭死水，“你名下有产业，有宅院、田庄与现银，你可以过得更好。”

张云尘顿时明白她的想法。她替他筹谋好了，从曲池的大宅到名下的田庄铺子，全都是让他无后顾之忧地离开的退路。

“那些都是身外之物。”张云尘看着她的眼睛，“既然你觉得我后悔一次就要打发我了，那我就再后悔一次。我想明白了，我只有你，才能过得下去。”

郑玉霜突然垂下眼，不再与他对视。

她嘴上能说出决绝的话语，眼角泛红的湿意与咬住的唇却藏不住。泪水在眼眶里打着转，泛着隐忍的光。

张云尘伸手将她搂在怀里，“你不能只许我后悔一次。只要我愿意，我还能再后悔一次，不是吗？”

郑玉霜道：“你以后会恨我，会后悔。”

“是啊，说不定过些日子，我会后悔呢。”张云尘将下巴抵在她的发顶，苦笑着，却将双臂收得更紧，“可我不放手。我这辈子不放手，你能把我怎么办。”

“哼，”郑玉霜不悦道，“登徒子，薄情郎。”

张云尘心想，随你怎么说。

他捂着她冰凉的手，又试试手炉，这手炉不是太烫就是太冷，索性将她的手揣进自己怀里，“这冬日好好休养，我不希望你复职，等年节过了，我就辞官。”

郑玉霜微微一怔，问道：“好端端地，突然辞官做什么？”

“你祖母说得对。”张云尘垂眸看着她，“瞧瞧你这院子，瞧着人多。但上上下下全由着你胡闹，睡觉随你意，用膳随你意，搞得日夜颠倒，饥饱不定。我辞了这官，天天看着你，总能把你这作践自己身子的毛病改过来。”

“哼。”郑玉霜没好气地白了他一眼，但觉得还不解气，又极重地补了一声，“哼。”

张云尘见她这般孩子气的娇恼，反倒笑了笑，转过身取出一个小木盒。他揭开盖子，里面躺着一枚编织得精巧的绳结。

“若是要出门，把这个系在脚踝上可好？”张云尘解释道，“只要你在京中走动，我便能凭此寻到你的行踪。”

郑玉霜看了一眼，实在是平平无奇：“这是什么意思？”

“为了防止师兄弟在外历练走失，系在身上的寻踪扣，能凭气机遥遥感应。”张云尘用这个绳结融了寻踪之法，又用特制的香反复熏透。只要郑玉霜系在身上，哪怕隔着坊市重重，他在方圆十里也能锁定她的方位。

经历了那些事，他是真被吓怕了，不敢有半分侥幸。

郑玉霜嫌弃地撇了撇嘴，道：“你就不能给我些正经的、有用的物件？有杀伤力的物件吗？会爆的珠子，能抵御外力的符。”

张云尘道：“那些物件给你贴身带着，一个不慎反而容易伤了你。”

郑玉霜不满道：“但你给了子澜很多符纸。”

“那些是修行用的。”张云尘眼神愈发柔和，“你若喜欢，我现在就亲手给你做几张。你只需握在手心，坐着凝神静气，消耗一张，只需要耗费你一个时辰。”

做这种修行的物件虽然颇耗气息与心力，但只要能换得郑玉霜安安稳稳地坐着调息静气，不到处乱跑，张云尘简直求之不得，恨不得多做几叠。

“不必了。”郑玉霜嫌弃地摆了摆手，“你还是留着自己玩罢，我不玩那枯坐的把戏。”

张云尘温声劝道：“我教过你的，试着平心静气，慢慢吐纳调整气息。”

“我才不要。”郑玉霜听得耳朵都快起茧子了，只要静心打坐她就开始犯困打哈欠，关键是那调整气息太慢，还不如张云尘直接渡息给她来得立竿见影。反正她不舒服了，就往张云尘身上一趴，皱皱眉，哼唧两声，他就会搭上她的脉，替她渡息调理。

张云尘拿她这副耍赖实在没辙，无奈地叹了口气，将那绳结塞进了她的掌心，半哄半求道：“出门时，随身把这个带着，好不好？”

“不好。”郑玉霜把玩着绳结，故意道，“我不要这个。”

他哪里瞧不出她是在故意逗自己，非但不恼，反而顺着她的话头道：“那你与我说说，究竟要怎样才肯带在身上？”

郑玉霜道：“我要上次那种会爆的珠子。”

说起那珠子，张云尘仍心有余悸。

张云尘斟酌着答道：“这事，容我想想。你不会用那些符纸，带在身上反而容易引动失控，十分危险。”

“你太谨慎了些，虽说小心使得万年船，但偶尔可以放手一博嘛。”郑玉霜转过头，“你想想万一当时我没那珠子防身，会有多危险。”

张云尘点点头。她说得不无道理。

两人性格确实天差地别，她敢用命相搏，搏到就算她的收益。他却不奢谈收益，只求能安稳保全自身。

这不过是两人经年累月的各自行为惯性。

她一向有人兜底，无论是昔日老将军的庇护还是如今郑家军。而他，年少孤苦、无人倚仗，这一路走来全凭自己。

郑玉霜看得出来，张云尘不是软弱的人，他只是往日里背负得太多、顾虑得太深，不将想法说出来，不意味着他不在意。若他在意的事，他这看似好脾气的人，一向是寸步不让。

性格决定命运，那就是鬼话。

一个是生在钟鸣鼎食的世家大族，一个却是挣扎在荒凉乡野的市井百姓，天生便注定这一生从一开始就截然不同。

可世人偏爱本末倒置，非要把这明显的环境差异，归咎于个人抉择的过错。

但若要硬生生地讲上一场公平，那大约是每一个人的痛苦都是一般无二的公平。

不管是平民百姓还是当朝权贵，若是想真正做成点事，历经的磨难都是一般无二的艰难。位高权重的公卿大臣虽享有高官厚禄，可他们所要面对的权谋绞杀与心力交瘁，往往难度更大。而寻常百姓或许仅仅只盼望拥有一户田庄、一箱现银，可高官显贵们却永远有着填不满的野心，在那条不归路上，谁也无法真正免于痛苦。

郑玉霜侧过头，问道：“云尘，你喜欢做官吗？喜欢那种替朝廷治事为民、一展心中抱负的感觉，还是喜欢前呼后拥，人人都敬你怕你？”

张云尘温和地笑笑，给出一个中规中矩的答案：“食君之禄忠君之事，能借着这个位子替百姓做点实事，自然是好的。”

张云尘静静地看着她，看穿了她藏在连环追问背后的深意，坦然答道：“霜儿，其实我这人没什么非要达成不可的执念，也没有特意想去争取的宏图大愿。你大概从小知道自己心之所向，明白自己想走什么样的一条路，有家中长辈支持，所以你一直都清醒而坚定地走在你自己喜欢的那条路上，按着你自己的心愿去做。甚至在那么小的年纪，就能把万千担子挑在肩上，把一切都做好。”

他顿了顿，语气里透着自我剖白：“我不一样。我从小到大，就没有什么特别笃定的愿望。”

“既然从前没有，那你可以从现在开始，慢慢去寻找啊。”郑玉霜眼底泛起光亮，认真地劝道，“你可以从一个细小的想法生发开去，再去尝试另一个念头，顺着心意不断摸索，直到你真正找到那个能让你全心投入的愿望为止。”

张云尘笑了笑，“那，我的愿望里全是你呢？这算不算？”

“这自然算一个。”郑玉霜大方地承认，“但一个人的一生很长，你可以不只有这一个愿望。”

张云尘认真地想，又摇头：“我懂你的意思。但眼下，我确实没有别的所求。”

“那我们可以一起慢慢找呀。”郑玉霜见他这副油盐不进的模样，盘算起来，“你看，子澜整日里就喜欢搜罗各种听曲填词。徐惠最爱流连于京城的各大园子赏景品茗，顺便尝遍各色点心和吃食。至于连心，她最大的乐子就是琢磨着做各种吃食，虽说手艺平平，可女卫们总能把她做的东西吃光。每个人都有自己喜欢做的事，最好呀，不要只局限于一件，多攒下些这样的小乐趣。”

张云尘听得忍俊不禁，失笑道：“你瞧瞧你举的这些例子，听曲、逛园子、吃点心，全都是吃喝玩乐，哪里算得上什么正经大事。”

“吃喝玩乐怎么了？”

郑玉霜挑了挑眉，理直气壮地反驳道，“只要不耽误事，这些看似微不足道的小乐趣也是极好的呀！能实实在在地让人开开心心的。你别小看这些，往往正是这些不起眼的小乐子，最容易让人感到快乐。就说我阿娘吧，她平日里最大的喜好就是看各色新鲜布料，家里那些织造作坊里的新样式，她总要亲自去看一看才舒坦。若非在郑家这种高门大户，换作寻常百姓的人家，哪里养得起那么多供她消遣的织造作坊。”