小范大人：“……”
泄气。好像在洛九旁边完全紧张不起来。
舟楫越近，速度越快，最后竟然离水飞渡，一跃来至二人身前。叶流云没有看一旁肃立的黑袍人，将视线集中在面容清美的蓝衣青年身上：“范闲。”
小范大人注视着一步跃近的大宗师，行了一礼平静回答：“叶先生好。”
叶流云没提叶家，直截了当但不容置疑地开口：“我欠了人情，你离开江南，我不杀你。”
范闲勾起了唇角：“不好意思，我这人不太听劝。而且我想了想，觉得，您不会杀我。”
这话让大宗师挑起了眉：“何以见得？”
“因为您不敢杀我。”
洛九听见这话，兜帽下的眉心跳了跳：明明刚才还紧张得要命，结果真见了大宗师，挑衅的话张口就来，好友还真是，胆到用时不嫌少。
“放眼天下，除非是四顾剑这般绝情绝义之人，否则，就没人敢杀我。叶家是被逐出了京都，但叶家还在。您若是真杀了我，叶家才是真正的万劫不复。”小范大人笑得甜美，用最柔和的声音，说最狠的话，“先生是天上的流云，潇洒至极，但这么多年终归留了条线在人间，有线在人间，那便还是人，既然还是人，终究有情。”
这一番言辞，意在攻心。范闲深知自己二人拼尽全力也奈何不了大宗师，他把性命押上赌桌，赌叶流云在乎叶家，赌大宗师还有人性。
叶流云呵呵地笑了。他似是被范闲无知无畏的话逗乐，却没有任何辩驳，只是淡淡反问一声：“这就是你的底气？”
说罢不待范闲回答，他毫无预兆地出手了。
只是单手轻轻一划，一股气劲倏忽而至，没有给范闲留下任何反应的时间。
生死一线间，范闲骤缩的瞳孔中，只留下一道黑色的坚实背影。
是洛九，挡在了他身前。
这个黑袍人自叶流云来到河岸起就一声不吭、肃立一侧，而大宗师当然不会对陈萍萍的忠实下属、没有自身政治立场、武功又只是九品的影子存提防之心。没有想到，关键时刻，他竟有如此惊人之举。
连范闲都没有时间闪躲的气劲，竟被这人感知，他轻盈一跃，便挡在了范闲身前。那缕气劲撞上了洛九的身体，像是撞上最锋锐的钢枪，在半空中炸响兵刃相击的爆鸣。
当！
气劲随之转向，在空气中一掠而过，直到砸在远处一座二层酒楼之上。大地为之震颤。酒楼中的食客们却什么都没察觉，只觉得脚下的地板抖了一下，惊疑不定地互相问了句怎么回事，发现无事之后就接着喝酒去了。
“你！”小范大人这才惊怒出声，方才直面宗师的从容镇定全数不见，一步上前将身前的人揽在身后，面色惨白，眼眶却瞬间红了。感受到洛九在怀中闷哼一声，他怒视叶流云的眼中多了一份狠厉。
其实，范闲赌赢了。叶流云的那一击没有想要范闲的命，手下留了情，方向也偏离了寸许。他的武道之势强横又轻灵，恰似天边一抹流云，可以斩天裂地，也可以只削断范闲的一缕头发。
只是，不该这样被挡下。这一幕同样超乎了叶流云的预料。宗师一击，即使未尽全力也不是那么好接的。那样刚烈霸道、不留余地的武道，他也从未在任何一个对手身上见过。
咔嚓——铁质的面具自那人鼻尖裂开，分作两半掉落在地，兜帽被气劲吹飞，露出了面具下一张轮廓如琢的脸。
“洛九？”叶流云终于挑起了眉。
天下第一美人、红衣杀神的名头太响，即使是神龙见首不见尾的大宗师也不可能没听说过。而洛九这样的人，只要曾闻其名，见面就认得出来。
而洛将军没有管飘散的长发，侧头对好友露出一个安抚的笑，然后抱拳一礼：“见过叶前辈！”
他嗓音清越，神采飞扬，没有像范闲那样称呼恭敬又疏远的叶先生，反而是带了小辈的意味，喊了一声前辈。这不是他在套近乎，反而是半只脚踏进宗师之境的后辈的真心尊敬。
“流云散手，果然厉害！”他毫不掩饰自己的敬佩，和凌然的战意。
之前他不紧张，就是因为他知道自己的境界，有他在，绝不会让安之出事。叶流云是厉害，但是他洛九，也不是吃素的！
叶流云笑了，这次带了惊奇和一点纵容。那大概是一种老人面对讨人喜欢的后生时不可避免的宽容：“你也不错。”他看着洛九，语气中有一分好奇，“真气只剩五品，怎么挡住了我那一击？”
“以势拟实。”洛九简明扼要地回答。这是他在悬空庙后山悟出的方法，用自己的武道之势，调动外部游离真气，可以短暂用出超越本身的实力。那时只为帮助被囚禁的工匠，未曾想如今，帮了自己。
他答得简短，对大宗师来说却足够了。这惊才绝艳的武道天赋，让叶流云抚掌大赞。不知为什么，只是几句话的功夫，方才叶流云和范闲对话中的朝堂权斗、朱门恩怨全都烟消云散了。小范大人心里暗叹好友的奇怪画风：洛九入局，立竿见影就把气氛拽到了武侠片场。
叶流云眼神凝在这个年轻人身上，突然又叹了一声，“可惜了。”
洛九将燃命为柴相救范闲的副作用小心翼翼地瞒着好友，甚至脉象都要做一番遮掩，却瞒不过目光如炬的大宗师。叶流云一眼就看出，虽然洛九精神焕发，其势竟能与自己争锋，但却精血虚亏，一副早夭之相。这样一个年轻人，若是英年早逝，岂不可惜！
“不可惜。”洛将军笑了一声，怕对方深究下去引起好友怀疑，连忙转开了话题，“晚辈早闻流云散手无定无形，磅礴飘渺，今日一见，果然名不虚传。”
他将背后的箱子摘下，放在地上，然后郑重其事地重新抱拳。
“前辈，洛九请战！”