午时刚过，卞娘已经率先离开，元初寻了个问养鸡法子的由头多待了会儿。

阿千抱来鸡圈里最肥的那只鸡，有些羞赧道：“元初姐姐，你真的要问我如何喂鸡吗？”

元初一低头，便和那瘦蔫蔫又莫名有些哀怨的鸡对上眼，“啊是，阿千你这鸡，喂得确实……不错。”

终究是孩子，阿千闻言兴奋起来，滔滔不绝介绍了一大通养鸡心得。好不容易听完，见阿千大有继续下去的势头，元初连忙插话进来：“阿千，我见卞娘对仙法颇有兴趣，你是如何与她相熟的？”

阿千手一松，怀里的鸡便自觉回了鸡圈，瞧着确实挺会养鸡。

“卞娘姐姐是绣娘，住的地方离这里不远，我不擅针线，奶奶眼睛又不好，所以常常去卞娘姐姐家请她帮忙。说起来，我以前倒是不知卞娘姐姐对修行上心。”

元初找到了关键所在，“她以前不这样？那是发生了什么吗？”

“卞娘姐姐一向温柔，我回回去她家，总能见到她在灯下穿针引线，我在她家也不曾见到什么修行相关的物件。之后确实发生了一件事，在那之后我再去她家，就能看到架子上摆着什么功法。”

“何事？”

“卞娘姐姐她救了一个人，右臂被斩断，浑身血糊糊的。”阿千的嘴角向下撇去，似乎回忆起了当时的场景。

“那天我和卞娘姐姐一起去河边打水，一靠近河边就闻到浓郁的血腥味，河边的草也都被染红，有个人就趴在那里。我不敢过去，只远远瞧了一眼，是个女子。卞娘姐姐心善，带她回家，悉心照料。”

元初心中渐渐勾勒出故事全貌，“被救之人是修行者？”

“应是如此。自那之后，我只见过那名女子三次，都是在卞娘姐姐家。前两次尚无异常，可第三次，我看见……”

“咚！”

内室响起重物倒地的动静，鸡圈里的鸡又是一惊，胡乱扑腾翅膀打圈跑。

阿千连忙进屋，元初也跟进去。

枯槁老人趴在地上，两只瘦黑手臂试图撑起身体，可无法动弹的下肢让她屡试屡败。见阿千和元初进来，抬起的头又小心缓慢地低下去。

无助，小心翼翼。

“奶奶！”阿千扑跪在奶奶面前，从她腋下穿过，试图扶起。

十一二岁的小姑娘，攥紧了手，涨红了脸，再怎么用力也很难将人搀扶起来。

元初心里又一堵，帮阿千将奶奶抱上床。

阿千含着泪不说话，元初是外人，也不知说什么，只有奶奶在絮叨。

“我是想拿桌上的藤条，趁天色好，我可以多做几个竹篮。”

“我以为够一够能拿到的……”

奶奶重复着这一句。

回去的路上，元初和莫离都沉默着。之前元初照顾过奶奶好几次生意，只不过都是通过在市集卖小玩意儿的阿千，这是她第一次去阿千家。

莫离虽也同情阿千和奶奶，可她更在意卞娘。

卞娘和那个被救女子究竟发生了什么？卞娘身上的亡魂气息从何而来？以及，阿千未说完的那一句，她第三次究竟看到了什么异常？

莫离想和元初商议，却见她一脸哀色，显然是还沉在阿千和奶奶的情绪里，于是暂且压下话头，给她时间缓解情绪。

在元初第四次差点切到自己手指时，一道灵力打在刀柄上，“咣当”一声，刀被砸落地。

“不想要手了吗！”莫离倚在厨房门框上，对元初的失神略有微词。

元初捡起刀，默默冲洗干净。

“你不难过吗？”

莫离面无表情：“你是指阿千奶奶？难过，但已经好了。”

元初只是顿了片刻，很快又开始切菜。莫离却明白元初的意思，她认为自己太冷血。

莫离不欲解释争辩，在阴界，她向来不服就打，并不靠这嘴上功夫，但眼前这人脆弱至极，却又良善至极，她愿意多给几分耐心。

“生老病死，物理常情，何必执着。”

何况死之一字，不会有人比鬼差理解得更为透彻。

两人自相遇以来，已是吵闹惯了的，如今都安静下来，一时竟连对视也尴尬。

一顿饭吃得索然无味，莫离点名要吃的鱼头汤也剩下大半。

夜里躺上床，莫离盯着元初，元初闭眼装睡，显然不打算践行白日的诺言。

“睡了？”

“嗯。”

“睡着还应声？”

“……”

“过来。”

不动。

莫离有些恼了：“你和我置什么气？阿千奶奶的病也不是我造成的，再者，药材已经找齐，奶奶也服下药了，你还要如何？”

她转脸过去，不想再看元初，“那味绛冥草还是我花大价钱买的，你知道阴币对阴界人来说有多重要吗？现在还和我气上了，你实在是……实在是没有良心！”

元初被说得一愣一愣的，后知后觉不该拿自己的标准度量莫离。她悄悄挪过去，只敢盯着莫离的嘴唇。

“阴币不是阴界通行货币吗……还有如何用处？”

莫离只甩甩手，翻身背对元初，并不回应。