从榆树屯到北乌素有八里多地，虽然大部分也都是山地，但植被丰盛，草木繁茂，有些地方还可见到一方一方小块的农田，种着绿油油的玉米、高粱等庄稼。英子告诉朱文正，北乌素与南乌素不一样，南乌素以当地人为主，而北乌素大部是外地人，而且“坏人”很多。

北乌素背靠着乌兰山的主脉，方圆二十多里，地势险峻，沟壑纵横，解放前有好几个土匪窝。后来解放军进山剿匪，土匪武装作鸟兽散，很多人落户于北乌素。所以这一带特别复杂。周围四里八乡，一听说谁谁是北乌素人，就唯恐避之不及。不过这里也有好处，就是“社会关系”简单，人们大都明哲保身，不操闲心。所以，一些背景特殊的人，容易在这里找到立足之地，觅到生存之道。当然，前提是你别惹事儿。

听了英子的介绍，朱文正对于北乌素这个奇特的地方，产生了浓厚的兴趣。

到了北乌素之后，朱文正发现这个镇子很小，似乎都没甲台镇的一半大。不光远不如甲台镇“繁华”。而且全都是平房甚至草房，因为刚下了一场雨，地面泥泞，到处脏乎乎的。

英子的住处在村子西面的柳荫深处。那的水沟边上，有一圈石墙围起的大院，院子没有大门，只有两个墙垛子。其中一个墙垛子上挂着两块油漆斑驳的长条形白色木牌，分别写着“东塔县北乌素公社运输队”，和“北乌素人民公社建筑工程队”。进去之后是两排平房，平房东面还有个小院，那就是“大院领导”吴老六的“私宅”。

英子开了院门让朱文正进去。里面有个十来平米的天井，北面是三间砖瓦房，东面两间相通，西面单独是一间。英子告诉他，东面是吴老六夫妻俩的屋子，西面那间是她的。朱文正见东面的房子锁着门，这就意味着现在这院子里只有他和英子两人，于是一种莫名的兴奋从他心底里涌了上来。

可惜，这兴奋仅仅维持了两分钟。因为英子趴在堂屋的门玻璃上，看了看了墙上的挂钟，失声叫道：“我天，都两点半了，我得赶紧走，那班车马上就来了。”

“是吗，那我赶紧送你去。”朱文正说。

英子却说：“不用你送。你先进来，我跟你说个事儿。”

英子开了她那个屋子门上的锁，拉朱文正进屋。先将两把钥匙给他，嘱咐说：“这是我屋的钥匙，这是吴老六那屋的。你以后隔三差五来看看这个院子，别进来小偷。”然后又拉开墙角的一个柜子，从下面翻出一个青底蓝花的包袱，递给他：“这是老吴让我给你的。里面全都是申大有的东西，用得着的你就留着，没用的你烧了就行。堂屋后面有间厨房，那里有锅灶，在那儿烧。”

交代完，英子捡了两件衣服，拿个绿颜色的挎包装了，匆匆往外走。朱文正跟出去说：“我骑车带你过去，不是还快点吗？”

英子头也不回地说：“镇上的人都认识我，你去送我，能多出好些闲话，不用。我骑车去，把自行车放车站边上的店里就行。”

英子已经出了院门，忽然又折了回来，对朱文正说：“差点忘了。你要嫌棋盘台那儿不好住，你住这里也行。你就住我这屋。不过外面大院的人要有问的，你就说你睡老吴那边，听明白了吗？”英子说到后来，脸一下子红了。

朱文正也突然间心跳加快，不过他还是说：“不用不用，我住棋盘台挺好的……”