“对了。”

她忽又听见他的声音从身后传来。

“之前我在外面时偶然得了张调理身体的方子，听说祖传了七代，于女子很是有效。既然裴府婚宴我不便去，正好，捎带着给了你们姐妹吧。”

风吹过来，颜瑾听到窸窣轻响，也不知是拂动的柳枝，还是他欲要递出的那张方子。

她喉咙里滚了两滚，突然泪盈于睫，几乎看不清前面的路。

骗子。她心想。

“不必了。”颜瑾没有回头，丢下这三个字，举步而去。

***

临近出嫁，颜瑛越发忙得脚不沾地。直到婚礼前两天，她才抽出空来，去了趟明照寺祭拜母亲。

念慧因有事要去寺里，便又与她师徒同行。

船行水上，颜瑛见念慧遥遥望着远处飞檐，想了想，开口说道：“大师近日常往庙里去，可是担心祖翁的病么？”

念慧顿了顿，模糊地应了一声，转过头看着她：“之前贫僧在看顾颜老爷病情时，偶然听见些不当外人议论的事。”

颜瑛心头一紧：“什么？”

“颜太太和颜相公似乎对过继嗣子的事意见不一。”念慧道，“出家人本不该妄议这等家事，但瑛姐你和裴翰林此番婚期提前，两家对外皆以你祖父之意愿言说，旁人自然认为颜老爷病中曾清醒过。若是他身故后颜家为继承人之事闹出纷争来，瑛姐可想好自己支持谁了么？”

颜瑛见他所言并非自己心里想的那桩，胸中微松。

她没有做什么考虑，直接说道：“我和瑾姐自然还要看奶奶的意思。”

念慧似乎只是随口一问，也并不意外她的回答，听罢只是点了点头，没再说什么。

船靠了岸。

颜瑛主仆随在念慧身后，方款行至寺庙大门，忽听斜刺里传来既惊且喜的一声：“颜家娘子？”

颜瑛下意识定住脚步，循声转头。

只见迎面有一华发老媪被身边的罗衣少妇搀扶着，颤步上前，把眼细细盯在她脸上，少顷，又“啊”了声，说道：“不是颜家娘子。”

颜瑛骤然间心潮涌动。

她问：“这位老娘，你识得我母亲？”

华发老媪将一双小眼用力睁了睁：“原来小姐就是颜家娘子的闺女，识得，识得的！我见你时你还小嘞！”

颜瑛听她口音像是本地人，但若是本地人又怎会不知母亲的事？因再问道：“不知老娘如何称呼？母亲去世得早，我还不知有你家亲友。”

“小姐客气了。”老媪说道，“老身娘家姓何。当年我与颜家娘子只是在这明照寺偶然结缘，落后老身又投奔了在扬州的兄弟，多年不曾回乡探望，当不得贵家亲友。”

言罢，她又问：“动问小姐，颜家娘子是如何去的？”

颜瑛一时无言。

“老娘便是在这寺里遇见的我母亲？”她转开了话题。

何老娘颔首，微顿之后轻轻叹出一口气来，说道：“那日发生的事老身还记得清楚，当时天色已晚，因起了风雨，所以船都停了。颜家娘子因小姐你忽发了高热，正心急如焚地盘桓在此地，恰好我那两日在寺里诵经，就帮着她去前面村户要了酒来给小姐擦了两回身子，后来雨越下越大，你母亲见你不好，急得眼泪都涌出来。”

颜瑛有些愣怔，看看她，又看了看此时风平浪静的漫长河道。

“幸好菩萨保佑，那天有个借宿在寺里的公子从外面经过，他是杏林之家出身的药商，因得他出手相救，小姐方转危为安。”何老娘说到此处，牵起满脸皱纹，露出笑来，“第二天颜家娘子临走时还特意来寻我道谢，呶，娘子送的菩提子手串老身现在还戴着嘞。”

何老娘说时，一面抬起右手掀开了袖子给她看。

颜瑛望着对方腕间那串颗颗莹润的珠子，良久，喉头轻滚，问她：“那……那位药商公子呢？”

“那便不晓得了。”老媪收回手，随口说道，“那公子是外地行商，且老身随后又去了扬州，是以并不曾与他再见得面。”

颜瑛失神地顿了顿，草草回应着：“哦，原来如此。”

那何老娘本是由她的侄孙女陪着，打算回扬州之前再到几处故地重游，此时与颜瑛叙起旧话，才得知原来王若蕙的灵位就安置在明照寺，于是就提出想同去祭拜。

颜瑛点头答应下来，随后又想起什么，转过脸正要同旁边的人说话，才发现念慧已经不见了。

“念慧大师刚刚已先进寺里去了。”小燕向她说道。

颜瑛想他那里有事，也不好耽误，因道：“那你待会去寻一寻师父，同他说我要晚些再回去。”

言罢，她便伸出手，轻搀住老媪另一边手臂，迈步踏进了寺门。

***

“发行嫁咯！”

随着颜家打开大门亮出这么一嗓子，鞭炮齐响，等在巷弄里看热闹的人几乎瞬间把通道围得水泄不通。

这是婚礼正日前一天，女家陈列嫁妆的日子；也是女家应使人一路招摇过市，“发妆”去到男家的日子。

戚廷蕴拉着颜瑾站在门首，嘻嘻哈哈地张望了一会儿，说道：“你听着没？他们说莲姑的‘显被’做得好嘞。”

她看了看自己的手指头：“我肿了三根，你呢？”

颜瑾舒开双手看了看，含了笑，接道：“那我要好上一些，只两根。”

“得意。”戚廷蕴瞥她一眼，又笑道，“裴翰林那里还偷偷给她塞了六床过来呢，要不是莲姑硬减了两床，整整十六床的显被，我们颜大夫的嫁妆还要更出风头些。”

颜瑾垂目微微一笑：“姐姐是顾虑着我。”

她出嫁的时候算上家里备的一共是八床被。原本颜瑛和颜家也是按照这个数目在准备，不过她和戚廷蕴今日“添房”时各又添了两床，加上裴潇那边送来的，最后一共便抬出门了十四床。

戚廷蕴看了看颜瑾，挨上前，抬手拍拍她的肩：“明日就要送莲姑出阁了，走，我们再去帮她理一理嫁衣。”