郁忱欢见对方身法玄妙，暗自推测其武艺不凡，自量拿她不下，已无意与之对抗，因此一见其在庭中立定，便也停在了原地，不再上前半步，仔细盯着那人的举动，才留神于对方眉上的一道伤疤时，便听她问：“你是，灵儿？”

言语间，那人已转身过来，和郁忱欢正面相对。

郁忱欢看清了对方那道伤疤，并不以之如何，只想到对方大约与刀剑为伍，虽见她带了笑，又仍觉其眉眼间锋锐之意难当。

但不知为何，郁忱欢无意识般，点头应过。

她原本应及时发放召令，无须理会这不速之客，而不是容她向自己一步步走过来，令自己失于应对。

凌竞寻走到台阶上，方要与对方述明来意，忽见玉兰山庄那位客人出现在转角处，向这边望来。

她果然就是段瑕夜。

于是便知无需再向灵儿解释，拱手向段瑕夜遥遥施礼，待段瑕夜走到近前停下，才又开口。

“在下深夜来访，冒昧相扰，已属失礼，不愿多劳守门的众营客为我通报，因此自寻蹊径，望盟主见谅。”

段瑕夜双眸熠熠盯着对方，已然认出她正是薛景姮的亲随。

天井关下哨探众多，若有人上山终不免惊动一二，唯有东山的小路，中有一段绝壁不可绕行，寻常人无法可过，以至渐渐荒僻，各路哨探虽不以之为重，也还有所安排。

此人既然能够不惊动一兵一卒，便安然登上山来，必定也有全身而退的把握，只要她不来谋害自己，段瑕夜并无意与之计较。

但她来到这里，竟是来寻灵儿，却令段瑕夜厌烦，暗道你既做这样的不速之客，我也无需谨持主人之礼。

“足下连自己的主人都要欺瞒，又何必对某如此多费口舌？”

来路确乎梁上君子行径，凌竞寻自知失礼，因此听得对方语意不善，也并不强辩。然而见对方只停在三五步间，并不上前来，又观其神色，知其虽有戒心，却并无敌意，又想到自己前夜在屋顶所见，暗自猜测她对自己万分留神，大约是因为灵儿。

于是状若无意般挪动两步，倚在一旁的廊柱上，为那句诘问，作起无关紧要的解释来。

“盟主见多了世人行走，定然也知，相貌身份最无足轻重，在下自问，乔装之事，无愧于心。”

段瑕夜见她远离灵儿，果然向前走到灵儿身边。

“足下肯以真面目相见，实令某倍感荣幸。但某不知，足下可愿将来意相告？”

“盟主宽仁，在下此行正有事相求。”

段瑕夜见对方忽然躬身施礼，似乎真是有所请求之状，心中暗觉好笑，却也并不应声，反而举步向一旁走去。

待对方跟过来后，并不回头，才又问：“你家主人身份尊贵，究竟是什么事，令你舍近求远，独自到这荒山野岭来？”

既听对方言及薛景姮，凌竞寻想到薛景姮的嘱托，便想要借故为其表明身份，只是不知如何说起，又念及段瑕夜实已知晓，于是便不加解释，只顺着她的话明言。

“令君虽然官居要职，但也难免受制于所谓君臣之道、内外之分，又岂若盟主行事自如？”

段瑕夜停在一间厅室前，教灵儿开了门，进去邀凌竞寻在几案前坐下，侧首望着灵儿在一旁燃起火炉，低声应道：“足下所言，真是逆乱狂悖。”

夜盟主果然忠信秉正——凌竞寻暗道。

“盟主此言，实令在下安心。”

段瑕夜转头过来，不解其意。

“盟主既以在下所言为逆乱狂悖，心中所尊奉的，必定是一番忠信秉正之道，而在下所求，正为北卫社稷——”

“某居守太行多年，早已无心过问世事，足下问错人了。”

凌竞寻被打断言语，又遭直言相拒——原也在意料之中，但却未曾设想周旋之策，只待临时应变，是故此时不过默然相视。

段瑕夜接过灵儿取来的饮水器具，为凌竞寻安置时，似乎念及何事，忽然笑问：“薛令君自言早年曾与沈君殊两情相洽，如今沈君殊有翻云覆海之力，纵然一朝殊途，若去求她时，她总不会分毫不念旧情罢？”

泥炉中欢快跃动的火焰之上，是喧腾的空气，在其中穿行而过的，是灵儿的目光。

这女孩儿双目沉静清冽如春潭，而行止又有些柔韧曲折之意。此时不知她想到了什么，正凝神注视着凌竞寻。

“夜盟主自己是重情之人，也当世人皆是重情之人，那沈令葳不过区区江湖博浪之子，又岂足与论天下大计？夜盟主既是先皇信臣，难道如今竟可置北卫安宁于不顾？”

“某一向于所属有令，凡事关北卫，无可干涉。”

段瑕夜既不为“先皇信臣”而辩驳，更不以“北卫安宁”为顾念，言辞仍旧直白而决然，面色却明显沉郁下来。

凌竞寻一面心中暗自思索她为何事挑动了情绪，一面追问道：“那么画影描形，又是为何，难道，盟主也同那些人一般，对钧台令心怀恩赏之意？”

“足下所言，是哪些人——沈君殊？”

凌竞寻失笑，暗想薛景姮这句戏言实在后患无穷。