寻仇。

那母女闻言，又俱是一怔，“尊驾可又说笑了？”

“倘若，是真的呢？”

这半真半假的语气听来，倒比十分肯定更像是真的，不过，那对母女的神色却反而松懈下来。

“世人恩怨相报，原本无关旁人，但尊驾雪夜来访，且长路困人，倘若心怀异志，当小心行事为妙，倒不必说与人听。”

凌竞寻一向并无此心，今日在段瑕夜关营之下与其辖属之民言语周转至此，实属意外。

但见阿娘道来辞锋隐锐，目光却如一向平和，定定望着自山外来的青年行客，劝阻之意昭然，关切之情更盛——俨然长者忧怀。

她并无可应，终于无非一笑，自舱中站起来，付过船钱，登岸而去。

船上的母女二人见她果然依照前言向北行去，方略感安慰——似乎那年轻人纵然真去找夜盟主谈论前事，也该选一条轻快省力的路——她们这里的人，心中是这样的道理。

凌竞寻缓步向北行过片刻，转身回望过去，河面上已不见了渡船的行迹，便又折了回去，复向西行。

天井关中门上一间厅室中，两架烛台中的棉芯方被剪过，举起的明亮饱满的焰团，正微微跃动着。

“你方才与人说什么呢？”

蓿苒收起一卷旧时的文书，从案前起身走到厅中，问起刚踏进厅中的少年。

那少年知她一贯不苟言笑，因而此时虽见其面上神色寻常，经此一问，也自觉言行失当。

“我……”

虽见其已有悔意，蓿苒却不愿轻纵，并非想要借此立威，只为那几句闲话与盟主相关。

“盟主关照之人虽多，但所谓‘召幸’，不过空有虚名，此事她人不知，难道你我还不清楚么——为何又在外面多生是非！”

“是，我们只是说灵儿——”

“你最好不要说到这个名字！”

少年略低着头，未及顾得她辞色已然冷厉，犹争辩道：“可盟主怜惜灵儿，营中人人皆知——”

蓿苒原本并无怒意，只是想对她约束一二，此时听她言语全然无忌，才惊觉往日宽和之道竟成了今日之乱的源头。

说来有趣，段瑕夜一向对夜螣言语不加约束，无论听闻何等言论，皆一笑置之。

蓿苒自然也知道，盟主以令人心畏服为要，而不以人言为意，自当是人主之道。

但她出身寒微，自知言语出于人口，散播出去又不由人控制，纵然自己至今已身居要职，却仍不免会时常担忧，微言碎语终成祸端，因此时时警励所属。

夜盟主反而时常宽解她，教她别为那些琐事劳神。

“你们既然知晓盟主待她如何，为何却又言语相犯？”

少年一贯只知听命于人，况营中从来也没有所谓人情酬和之事，是故并无机缘修炼察言观色之道，于今乍见蓿苒动怒，这才恍然，应道：“是，姐姐教训的是。”

“盟主原意是带她自玉兰山庄来此游赏，可她一到此地，便去察看关营防卫。我令你来，本想教你借机多读两部旧典，怎料你只知道与人去乱说这些有的没的！”

“姐姐别生气了，我这就去闻语殿翻一翻旧典。”

“罢了，灵儿方去那边，你还是去关口走动走动吧，反正你也是不肯安睡的。”

听到最后一句，少年便知她已消了气，于是安心应了离去。

凌竞寻隐于瓦上，取出地图，辨明闻语殿的方位后，轻身纵跃而去。

郁忱欢自格中取下楚绥彻的籍注，掠过封面上的短序，想了想，又放回了格中。

转眼横扫过去落在尽头处“钧台令”三个字上，不觉脚步也跟了过去，又将那小小的木匣取出来，带到案前。

北卫开国至此方十余年，钧台令设职亦只三年有余，然已历两任，而这两任，又皆是郁忱欢旧年所识。

初任已故，然幼年生离，未及重逢，已成永诀——斯何以损人肝肠，又教人无惧无畏？

翻过那两页，如同度过这二十年，自此不再与故人相晤，而赫然撞入眼中的图影，又如同罗网般，将她困于世事之中无路可逃。

营中画师虽尚年少，而丹青绝佳，笔墨所及风流蕴藉，画中人如在眼前，正带笑将与人言，额间一条浅青色缎带更映出意气风发，落到郁忱欢眼中，分明正是相熟之物，却令画中人成为了另一副想象。

巴山营寨外，被人随意支使又严密监视的少年，满堂欢宴中，被迫饮下毒酒，乱神失智，之后——

她一定仍对自己心怀怨恨，若她在玉兰山庄认出了自己——

窗外一闪而过的人影令她未及多想，纵跃而起，三两步跨出房门，向那人影追去。

那人步下极快，她初时也并不放松，自持神息只顾向前跟去，转过两道回廊后渐觉吃力，心中已打算停下来发放召令时，却见前方已跃下台阶的人忽然停了下来，又略转过身，侧过半张脸来。