朝廷的圣旨传到墨川，谁都知道这是陷阱，却不能直接拒绝。那怎么办呢，简单，装病就行。文彦卿把朝廷的使臣领到唐阅病榻前，声泪俱下道：“大人，将军这个样子，如何入京受赏？”

床上之人脸色苍白，双目紧闭，不省人事，看上去确实病得很重。但来使没一点同情心，冷冷说道：“以将军之体，小小风寒定不足惧，修养好了再入京不迟。”

文彦卿摇摇头，面露忧色：“唉——那恐怕需要些时日了。”

来使笑起来：“常人感染风寒最多不过一月，将军大人身强体健，应该不需这么久吧！”

文彦卿跟着一笑：“病来如山倒，病去如抽丝，这可就说不准了。”

来使道：“无妨，我受陛下重托，务必迎将军入京。既然将军还需要养病，我也没来过墨川，就在这里赏几日的景，等将军病好了，再迎将军入京不迟。”

于是乎，朝廷的使团就在墨川住下了，每日必来唐阅病榻前问候。他们此举，乃是要逼唐阅装不下去。

唐阅要装病，必定并不可能蹦起来处理墨川要务。可他要不起来，墨川又是群龙无首。

幸好唐阅这边还有个菩云子，擅易容之术，还是个女子，身材娇小，扮唐阅起来，颇有些形销骨立，不久于人世之感。

但菩云子自己也挺忙的，应付完朝廷使臣，又要扮成魏长庚，在众人面前晃悠，与一帮兄弟喝酒划拳。晚上才是她自己，大门不出二门不迈的魏夫人——菩云子。

清早起来，魏夫人还要和贴身丫鬟在院子里散两圈步，展现一下贤良淑德风范儿。步一散完，贴身丫鬟退下，她要休息，顺便去顶唐阅的班。

攸乐作为唐阅手下的亲卫，一天看着她在三个地方来回打转，不禁感叹了句：“你也是挺不容易的。”

菩云子忙着切换人设，回攸乐一个笑容，往床上一趟一挺，变成了重疾缠身的唐将军。

朝廷使臣过来，他咳嗽得正厉害，喉咙似一个风箱，又像疾风骤雨里没关严的窗户，呼一口气就是噼里啪啦一阵咳。看到使臣来了，又激动得直掉眼泪，颤抖着双手想要爬起来，结果差点摔下床，幸得被一旁的攸乐扶住。

他这样子，攸乐差点就当真了，更别提那帮使臣。个个都摆着手：“将军不用起来了，好好休息。”

唐阅虚弱无比，却格外较真：“那怎么能行，诸位奉陛下御旨，乃是代表陛下。唐某身为臣子，岂能对陛下不敬！”

说完，非要翻身下来行个礼。攸乐劝阻不了，便瞪住一帮使臣，义愤填膺道：“将军病重如此，你们非要来打搅。倘若今日将军有个好歹，你们别想活着离开墨川！”

使臣们一听，赶紧找借口溜走了。

在墨川和朝廷僵持的同时，南宫也快到昌原。大皇子慕容彻早探得他离京的消息，还以为他是奔着昌原来的。到底是客，需招待一番。

戚老爷作为昌原的官，肯定是要赴宴的，于是消息传到戚府来，府里掀起新一轮的八卦。

其中信息来源，便是戚老爷的贴身小厮长贵。长贵说，这次来的人是朝廷的丞相大人，可见有多么重视咱们昌原这位皇子爷。

众人一听，忽然觉得昌原固若金汤了。那可是朝廷，和朝廷一伙了，谁还敢打我们昌原。

裴依寻不置可否，却不愿破坏大家的好心情，默默退出了这场八卦。她想起近几日没见过阿秀了，便打算过去看看。

阿秀本是和她一起选入戚府的绣娘，奈何家中缺钱，不得已去给戚老爷生孩子。

裴依寻每每想到阿秀，总想起前世里，去乡下奶奶家玩时，在猪圈里看见的那头母猪。它每日就瘫着大肚子躺在猪圈里，极少哼一声，寻常的猪只能吃红薯叶子混一碗玉米面，而它却能吃纯的玉米面。

奶奶说，那头母猪有崽了，要吃好点。

如今阿秀也吃的好。才是秋天，戚夫人说天凉了，怕出去感染风寒。于是阿秀天天待在屋子里，不知在做什么。总之每次裴依寻来见她时，她都很高兴，一路小跑着来迎接。

这时她身后戚夫人指派的丫鬟必定要提醒一两句，久而久之，她变成了坐在位子上，满目欣喜地望着裴依寻。

裴依寻每次去看她，晚上都会做一个梦。那些梦很模糊，但裴依寻知道，那都是同一个梦。

“吱呀”一声，房门打开，屋里的阿秀慌忙往裙下藏东西，见是裴依寻又松一口，笑道：“依寻，你来了。”

裴依寻瞥到一角深红的绸布：“翠珠去夫人那儿听吩咐了，还要一会儿才能过来。”

翠珠便是戚夫人指给阿秀的丫鬟，负责照顾阿秀生活起居。

听到这儿，阿秀才慢慢把衣裙遮住的东西拿出来，是一件小衣服，料子不是寻常人家用的起的。她反复望着未绣完的衣服，目光柔情款款，一时含着少女的娇羞，一时又充满着慈爱，缓缓说道：

“老爷听说我无聊，又听说我爱女红，便特意送我一匹大皇子赏赐的锦缎，让我自己绣些喜欢的东西。我想起秋过了便是冬，便想给夏生绣一件袄子。”

裴依寻听出她话中对戚老爷的依恋，心一沉，神色跟着犹豫起来。戚老爷年近半百，头上却无一根白发，时刻昂首挺胸，走起路来大步生风，活脱脱一个威风堂堂的上位者形象。

戚老爷于阿秀，无异于神。神若垂怜人，人如何不动心。但神是没有心的，戚老爷不是神，也没有心。