“不过罗婶你怎么来宜城了？”

罗青叹气道：“村里的人都走的差不多了，也没啥生意。阿霖在这边上学，我就用积蓄盘下店重操旧业。”

慈爱的眼神望向擦桌的儿子。

罗青招呼罗霖过来打声招呼。罗青同样是单亲妈妈，在罗霖5岁的时候，丈夫就意外去世了。

罗霖考上了宜城的大学，现在在读研。没课的时候都会来帮忙。

罗青指了指叶平生，转向罗霖介绍道：“这是阿生姐。”

青年腼腆地叫了一声姐，大眼睛高个子，典型的理科男气质。

叶平生手持茶杯微微抿上几口，罗霖打开手机，说要加个微信，叶平生也爽快地扫上二维码。

罗青戴起老花镜，食指生疏地按来按去，有时还会陷入卡顿。操作的空隙又打听叶平生的工作，“就一普通的水质检测师。”

随后叶平生又说了基地的具体位置。罗青只顾点头微笑，因为她没听过这种工作，也不知道基地是什么。

她只知道阿生如今过得很好就够了。

这一聊便是两个小时之久，人是感性动物，总有说不完的话，扯不完的家常。

座上的武元就安静地坐在一旁，认真听着那个女孩讲述童年，家庭以及家人。这些都是她从未与他说过的。

他不觉得啰嗦，他只觉得叶平生的人生，似乎过得比苦情电视剧的女主角过得还要苦。

叶平生和武元走后，青年罗霖才敢在母亲面前发表看法，“妈阿生姐好厉害，不仅是女博士，还进了科研所。”

罗青在原地望着离去的双人背影，心下触动，眼里充满欣慰：“是嘛，我们阿生，真是辛苦了。”

说到末句，忍不住哽咽，泪水在眼眶里打转，她用手轻轻一抹。心里的酸意却依旧无法止住。

想到那张尖尖的小脸，她呀，就和她母亲一样，倔强又不服输。从来都是报喜不报忧，高挑的身材下说不定是瘦削咯人的材骨。

武元撑开太阳伞，肩膀展露大半，相反叶平生被包裹得严严实实，晒不到一点太阳。

两个人并肩散步，凉爽的风内夹杂热气，街道上稀少的人群。

下午3点，他们回家路上经过菜市场，新鲜的菜品与海鲜刚卸货。

武元打量几眼出声建议：“我们买点菜回去吧？”

叶平生抬眼，光影落在细长的睫毛上，一扑一闪，像只小蝴蝶，轻盈自在。

两个人走进菜市场，喧闹非常，好在这是个整洁有序的市场，人来人往，避免不了推搡。叶平生一个转身，过路搬菜的大叔大声喝喊：“瞎了吗！”

一个趔趄，武元及时扶住她的肩头，高大的身材将她完全笼罩，清冽的气息从头顶上传来：“公共区域，是你走错道了吧。”

大叔为了求近懒得绕道，知道自己理亏便小了声音：“那也得注意看路啊。”

叶平生懒得计较，蹬了一眼后就和武元去了海鲜区。

活蹦乱跳的鱼虾溅出水渍，在半空划出一道道弧线。

3点正是开市时间，每个摊位十分拥挤。叶平生才想起，武元好像不吃海鲜。在市场逛了几圈的两人终于解脱。

回家后，武元就开始在厨房忙活起来。她帮他打下手。

从冰箱里拿出冻肉解冻，顺口提了一嘴：“你是对海鲜过敏吗？”

“不是，单纯不愿意吃。”

叶平生似懂非懂。从合租到现在，她的餐桌上没出现过一道海产品，除去今天罗婶的那碗面。

其实她特别爱吃海鲜，每每想和武元提一下，都觉得太麻烦人家。再挑剔总觉得过火。

饭后消食站立，宋老打来电话：“平生，后天有个外派公差，你准备一下。”叶平生答应了。趁着明天双休她得好好准备。

她翻找出积灰的行李箱，本想放进几件衣服，心血来潮就开始收拾衣柜了。在最底层找出了个旧盒。

里面装着各种小物件，还有一条红围巾，那是高三前夕，妈妈亲手织的，她说红色热烈。

还有从小到大的老照片，那个年代买不起私人相机，妈妈会带她去照相馆，每隔三年拍一张。

只可惜18岁那张没能拍成。

围巾的针线又密又细，这么多年过去也没起毛球，只是有些发黄。

盒子里有她过去的一点一滴，那是幸福的痕迹。

最后她单独把围巾取了出来，过了一遍水挂在杆上晾晒。毛线的水滴一点一点落下，在夜中随风飘荡的红围巾尤其亮眼。

它就像只红色风筝，拼命地走向高空，拼命地想摆脱那条隐藏在暗处的牵引绳，不断叫嚣着，自由自由。

周日，叶平生和武元来到了长宁河下游偏上的位置。下游是居民区，这边就是工厂区。

一栋栋厂房林立在此，这里像个铁盒空间，密闭，锈铁的腥味四处可闻见，她感觉这里的天空都是黑的。

工人像上发条的玩具，不知疲倦地困在里面扭着一颗又一颗的螺丝。

一路上叶平生拍下不少照片，又走到一处地方，许多人围堵在一面墙前。

白墙上贴着各样的小广告，都是招工信息。

时薪不高但依旧有人前仆后继，充满汗水的脸上是对生活的妥协。