“Hello。”他嘶哑着嗓音说道。
“艾登，是我。”云决明令人安心的温和嗓音从电话另一头传来。
“Ming。”
“是我，我在这，艾登。”
“Ming。”他似乎只能说出这个字，憎恨与敬爱像两个急于要逃离彼此的流星，在他的天空撕裂开了两道深深的口子，悲伤从中褪去，空余下一片荒芜的砾滩，满目闪耀皆是回忆的碎片，他很难想象这个世界曾经的模样，很难想象这儿过去伫立着一座伟岸的雕像，没有任何事物能摧毁它的英雄形象。
“听我说，艾登。”
“我在听。”
“我知道你现在一定很失望，很愤怒，艾莉简单跟我说了事情经过。”
失望与愤怒根本不足以描述他此刻的心情，但艾登没吭声。
“我不是来挽回你的祖父在你心中的形象的，我也不想为他的行为辩解，不管他这么做是出于什么理由，我相信你此刻都已经知道了，你只是无法接受而已。”
“嗯。”云决明的语气平缓了他的心跳，如果说艾登此时此刻还坚信着一件事，那就是云决明绝不会做出任何伤害他的事。
“我只是想说，你的爷爷在成为你的长辈以前，他也是人，他不是完美的，他这辈子可能犯过许许多多你根本想象不到他会犯的错，只是他不会让你知道罢了。在事关亲人的大是大非面前，没有几个父母——甚至是祖父母——能做出理智，不偏不倚，公平工作的决定的，他们的第一本能，永远都是保护自己的孩子。”
“我不需要这种保护，”艾登摇着头，沙哑地嚷道，感到自己狼狈得就像一只受了重伤的野兽，蜷缩在乱石下躲避着风暴“艾莉也不需要，最需要这种保护的是肯尼的妻儿，是那个无辜地在监狱里待了十年的可怜人——”
“他有你的——不对，是我们的保护，不是吗？那就是我们正在努力的事情，你，我，还有艾莉，不是吗？”
艾登一愣。
“我知道你可能要花很久的时间才能原谅你的爷爷，甚至，你此时可能会觉得自己根本做不到。我不会要你现在马上就理解他的所作所为，只是，我希望你能明白一点。”
“什么，Ming？”
“如果你的爷爷真的那么自私的话，他是没有办法培养出一个像你这样的孙子的，艾登。”
这句话让艾登眼眶再度为之一酸。
“或多或少地，每个人都会为了爱去做一些无比自私的事情。你的爷爷确实做错了，我不会否认这一点，然而，这件事的背后不是只有自私一个动机。肯尼的入狱，还有证明他的清白，都不是你的爷爷一个人的影响就能做到的，这其中还有整个美国司法体系的腐烂，警察的不作为包含在里面。如果法官有点自己的判断能力，那他就会意识到用来给肯尼定罪的理由太薄弱了。如果当地的警察局能抗住压力，坚持要公事公办，那么肯尼从开始就不会被抓起来。这个社会就是这么无奈而残酷。”
“嗯。”他轻轻应了一声，艾莉这时候打电话给云决明是个正确无比的选择，这个世界上，大概也只有他知道这时候要说什么，才能让自己冷静下来。
“至少现在，你，我，还有艾莉三个人，我们可以一起纠正这个错误。亡羊补牢，为时不晚。”
“好。”
“还记得你跟我说过什么吗，艾登，你说我消耗了太多不必要的时光去对抗只占据时间洪流很小一部分的回忆，那根本没有必要。那么，我现在也要告诉你，你也在消耗太多不必要的情绪，去对抗一个发生在过去，已经无法逆转的错误，这同样没有必要，我们已经在尽自己最大的努力让肯尼能洗刷罪名了，这才是最重要的。”
“好。”
至少就现在来说，能听到云决明的这番话，对他已经足够了。
等云决明说再见以后，他才把艾莉的手机归还回去，艾莉从他手上接过电话，又感谢了云决明几句，才挂断。
艾登起身去洗手间洗了一把脸，他在凉水下冷静了很久，直到自己的情绪彻底平复了以后，才直起身。他伸手摸不到毛巾，在空中胡乱抓了半天，才有一只冰凉的手递来了几张面巾纸。
“好了，你现在可以告诉我，你终于愿意把我也囊括进你一直‘秘密’进行的调查里去，是为了什么吧。”等他把脸擦干，倚在艾莉才开口了。从镜子里，艾登能清楚地在自己妹妹眼里瞧见担忧，但她的语气还是一如既往的欠扁，“我才不信你说的‘足够成熟’那番鬼话呢，你肯定是有什么要用得上我的地方，才会把这件事告诉我。”
“Ming需要你编写一个程序来根据他做出的受害者侧写来筛选受害者。”艾登耸耸肩，说道，尽力让自己的语气听上去调侃一点。
“我就知道。”艾莉哼了一声。
“你不愿意的话，我也可以上网找个中国的程序员干这个活，Ming说几尽力金就可以找到一个活干得很利索的码农，而且不会对工作内容多问一个字。”艾登也跟着哼了一声。
“谁说我不愿意了。”艾莉气得眼睛一瞪，“我老早就想为你的调查工作出点力了，要不是你总摆出那副‘长兄如父’的架子，还把自己的调查捂得那么严实，好像担心谁会给你抢了去的样子，这个程序早几年我就给你写好了。”
“这么说，你承认你的确偷偷溜进那个我严令禁止任何人进入的房间里去看过？”
“你要是不想让别人进去，就及时关好门啊。”艾莉不屑地撇撇嘴，“或者换一把好点的指纹锁——我分分钟就能写个程序把它攻破，让它自己打开。”
“你真的这么做过？”
“开玩笑的。我还没闲到那个份上。”
“是没厉害到那个份上吧？”
赶在艾莉要发作以前，艾登转过身，握住了妹妹冰凉的手，紧紧地把她的双手合拢在自己的掌心。
“谢谢你愿意加入，艾莉。”
深吸了好几口气，艾莉才勉强把即将要翻出的那个白眼憋回去。
“谢谢你愿意让我加入，老哥。”
她小声说。