艾登的想法是在跟艾莉谈过以后改变的。

在和自己的妹妹谈起Ming以前，艾登还震惊于自己会爱上男孩这个事实，下意识地就代入了传统的思维套路——“他不是gay，如果我贸然与他亲近，可能以后连朋友都做不成了”，以及“他不是gay，我还是不要勉强这段感情了”。

然而，艾莉那句“你爱上了Ming，那你就放心大胆的去追——别跟我提那套‘我们以后可能连朋友都做不了’的bullshit，你都想跟对方吻个难分难舍地动山摇了，你觉得你们两个还能做朋友多久？”却让他醍醐灌顶，一下子回过味来。

他有可能压抑住这感情，就这么平平淡淡地与Ming做一辈子朋友吗？

不可能。

也许有人可以做到，也许Ming就可以做到，他像从幽暗深处发出的一场梦，宁静地包裹着一切惊心动魄的秘密与情感，从未大声说过话，从未发过脾气，从未放声大笑，从未黯然垂泪。艾登可以想象倘若他们彼此身份调换，是Ming不可自拔海枯石烂地爱上了自己，他在听见自己将要结婚的消息时也不会皱一皱眉头，“恭喜你。”他多半只会淡淡地说，甚至不介意以伴郎身份出席婚礼。

可艾登不会，倒不是说他会干出在婚礼上将新郎劫持这样既狗血又恶俗的事，在Ming与另一个人——不管是男孩还是女孩——走到那一步以前，他就会阻止这一切——“嘭”地一声把刚拉开的大门推上，手紧紧压在门扉上，令任何企图离去奔赴第一场约会的尝试都是徒劳，“你知道我爱你，为什么不与我试试看？”他会说，“你愿意给一个陌生人爱上你的机会，都不愿意给你自己一个爱上你最好的朋友的机会吗？”

如果Ming只是沉默不语——就像此刻他面对自己“好还是不？”问题时那样，什么都不说地转过头去，用低垂的如鹿般柔软的双眼遮掩自己的心事——那艾登可能会哀求，可能会示弱，可能会赖皮，但与其让自己那么狼狈，他从下午到吃平安夜大餐都在考虑这件事，艾登觉得还不如自己主动出击。

如果一个人会爱上另一个人，说明爱情是注定发生的，无论取向。

如果一个人无论如何都不会爱上另一个人，说明无论取向如何，爱情都不会发生。

他为何不能试试？如果确定朋友是做不成了，那还不如放手一搏，here goes nothing。想要的就努力得到，从来都是艾登对待人生的态度，比赛的胜利如是，二十七任女朋友如是，决定调查父亲的案件如是，Ming也如是。

艾登用眼角余光瞥着Ming的反应。

蔓越莓的清甜残留在口腔中，食指上停留着Ming柔软嘴唇的触感，仿佛是一艘历经骇浪的小舟，平静地停靠在大海上回味着那刺激的一刻，艾登从收获里品尝出了须后水与润唇膏的味道，还有一点淡淡的属于Ming的味道，食髓知味地让他回想起初次见面的那个清淡的吻，总是吃过的东西更能勾起馋虫，凭空想象永远难以感同身受。

Ming知道自己对他的感情，如果他真的想划清界线，此刻就是时候。艾登不仅跨越了界线，他还在界线的另外一边打下了地基，宣告自己要在那儿永久安家。这是Ming唯一的一次机会，如果他说好，艾登会立刻停下车——他不管这是违法的，也不管身后随时会有一辆大卡车横冲直撞地追尾——把他从副驾驶座上抓进自己怀中，用唇齿在他身上打下属于自己的标记；如果他冷漠而坚决地说不，艾登就只能当这事从来没发生过，默默地拔掉钉子，拆掉木桩，抹干净自己留下的一切痕迹，退回界线之内，忍受着煎熬，等待着下一次进攻的机会，也许是一个月以后，也许是一年以后，也许是十年以后。

他僵硬地坐着，一只手抓着安全带，路灯像那种必须翻得飞快的漫画书一样在他脸上留下一格一格的怪异形状，照得他整个人蜡黄无比——却遮掩不了从耳朵后涌上的红潮。艾登隔一两秒钟就瞥他一眼，每次都能瞧见红晕又侵占了多少地盘，等他那可爱的鼻子尖都红透了的时候，艾登才听见他从喉咙里挤出一句话，小心翼翼地，“我还不饿，一会再说。”

艾登忍不住笑了，他一直装得很淡定，尽管他的心恐惧激动得都在眼球后剧烈跳动。他应该继续若无其事地装下去，但有些心情也无法藏住，他刚想问Ming想不想试试看别的零食，就听见一个机械女声从他的手机传出，“零点五英里以后左转，您的目的地就在左手侧。”

“快到了。”

“嗯。”

“我想应该就是这儿——哇。”

就连艾登自己都没料到一转弯就能瞧见这样的景色——整一条街道上的积雪都扫得干干净净，只有一层薄薄的乳白笼罩在屋子与树枝上，恰到好处布置得犹如宁静的东海岸拉斯维加斯，路边的每一棵树都被精心装饰成了一颗圣诞树，不仅郑重其事地给每一根枝条都缠上了灯缆，而且还用挂饰，绶带，以及天使像从顶到根装饰起来，有些人家门前的树冠比较稀疏，便在树干上系上了一个硕大的红色蝴蝶结，有些人院前的树枝繁冠密，便在树下进行布置了约瑟夫，玛丽，还有耶稣一家的雕像，有些讲究点的，甚至还把其他圣人及刚出生的小羊羔都摆了上去，俨然重现圣经上所描述的耶稣降生一刻。

街道尚且如此，屋子就更不必说了，艾登的脚都从油门上松了开来，任由车子随惯性缓缓向前移动，目不暇接地左右晃着脑袋，Ming也从座椅上直起身子，伸长脖子张望着——这种感觉是非常奇妙的，就好像掀起了窗帘的一角窥探到了别人的生活，但又不是通过一种会让自己产生罪恶感的方式。“快看那家！”艾登兴奋地叫嚷起来，指着一户像是要把自己的房子装饰成迪斯科舞厅一般的人家。他们用了许多酷炫的光影效果，屋顶上耸立着一个硕大无比的五角星，一段一段的光条不断从屋顶向星星汇聚而去，前院里有一颗特别大的圣诞树，几十条彩灯从顶上像头纱一般垂落，像是围绕着圣诞树撑起了一个LED灯帐篷，每条灯串依次闪耀，环场一周以后便齐齐闪耀三次，这颗大圣诞树周围还装饰着几颗小圣诞树，用铁丝网加灯串模拟出来的礼物盒，同样由铁丝网加灯串描绘出的圣诞老人及他的雪橇，看得人眼花缭乱，“我猜他们这个月的电费一定很高。”

“及不过那家。”Ming也开口了，指了指右边一栋同样走七彩幻耀主题的房子，艾登隐隐约约觉得似乎听到了音乐，便把车窗降下来一点，果然听见了Tis the Season To Be Jolly的音乐从屋子里传来，这一户人家比之前艾登瞧见的那一家更加夸张，他们院子里虽然没有大圣诞树，但是有几十个一闪一闪的圣诞装饰，有圣诞老人，有驯鹿们，有圣诞精灵，拐杖糖，袜子，雪花，等等，应有尽有。窗户边和屋子的轮廓也用彩灯装饰着，艾登定睛一看，才意识到那些灯光的闪烁是跟着音乐的节奏走的，“他们难道晚上不会被吵得睡不着觉吗？”

“我猜他们既然举办圣诞灯光大赛这么多年了，应该对这种事很有经验，”艾登说，“可能他们对音乐的播放时间有限制，比如到十点半就不能外放了。不过，老实说，要是没有背景音乐，乍一看之下倒是很容易被他这五光十色的前院给闪瞎。”

“那一家呢？”Ming指了指左前方的一户，“看起来中规中矩，非常古典。”

“确实，”艾登打量了几眼，屋顶边缘用金黄的灯饰描边，门廊的栏杆上缠绕着冬青枝条与星星灯，阁楼的小窗台前悬挂着一个巨大的圣诞花环，“不过他们用来装饰灌木丛的不是一般的LED灯串，而是像演唱会上挥舞的光棒粘成海胆一样的灯，这点倒是很别致，我猜他们不打算赢，但是也想一块参与。”

“你看那边！”Ming突然拍了拍他的手臂，指着右边的一栋房屋，“快看他们在窗户上弄了什么？”

艾登凑了过去，平时他很少会留意自己与Ming之间的肢体距离，今天却特意凑近了些，Ming有些不自然地向右边缩了缩，艾登心里坏坏一笑，下巴故意停留在Ming的肩胛骨处，一开口，热气就全喷在他的耳际与侧脸上——他已经意识到Ming刻意与他保持距离并不是为了划清界限，而是因为他害羞，这反而极大地勾起了他的兴致。

“让我看看，”他还特意把声音压得更低沉了些，以前有不少约会过的女孩都说他的嗓音很性感，艾登觉得这个评价应该在男女身上都适用，“老天爷——他们是在窗户上弄了什么恐怖电影吗？”

然而，等他仔细查看的时候，艾登又立刻因为自己眼前看到的诡异景象把“引诱Ming”的想法抛到了脑后。他甚至停下车，把车窗完全降下来，就像共用一个龟壳的两只乌龟般和Ming一块把脑袋伸出去使劲地打量眼前这栋房子，力图在飞雪中分辨出个子丑寅卯。

眯着眼睛看了老半天，艾登才发觉这户人家应该是把一个投影仪卡在了前院的一颗大树上，好让影像能直接投映在二楼的窗户上——他们的本意应该是想制造圣诞老人从窗户里钻进钻出的的效果，然而由于窗户的反光效果实在不佳，看上去就像个没头的穿着血衣的胖子在窗户上若隐若现，“我不知道这儿的评委会是怎么想的，”目瞪口呆地打量了好一会那窗户，艾登才从不知道该感到惊悚还是该大笑的冲动中把自己的声音拽了回来，“但如果是我，我会给这栋屋子颁发一个‘血腥圣诞节’奖，恭喜他们给整个社区的孩子都留下了永远无法抹灭的阴影。”

Ming禁不住笑出了声，“我觉得，要是这会他们刚好往窗外看，发现有两个脑袋挤在车窗里目不转睛地打量着他们的房子，对他们来说也挺恐怖的。”

“说的也是。”艾登把身子缩了回去，但不忘轻轻捏了一下Ming的鼻子。等他把档位重新挂回D档时，余光瞥见Ming正低着头不自觉地摸着鼻子，便偷笑了一下。

只要知道Ming并不介意让他在界线的另一边安营扎寨，这对艾登来说就是一场极为有趣的追逐，他享受的不是把猎物逼得无处可逃再最终手到擒来时的快感，因为他不希望给Ming留下一种他屈服于自己的攻势之下而不得不爱上自己的无奈感受，更想要那种步步为营最终将猎物逗得昏头转向主动栽进自己怀里的成就，艾登向来都很有耐心。

他们这时候已经来到了街道尽头，艾登拐了个弯，往相邻的那条小路上开去，“那一栋怎么样？”他说的是第一栋跃入眼帘的房屋，“他们一定很爱国，竟然用灯光在草地上拼出了美国国旗——难怪了，Ming，快看，他们居然公然在窗户那儿挂着‘给□□投票’的标牌，这个社区的人想必一定非常友好宽容，他家竟然没有因此被人扔鸡蛋和卫生纸。”

“你瞧这一户，也太偷懒了，”Ming的注意力被右边的一栋吸引了过去，“前院里用的都是充气装饰品，只弄了一点儿灯串——敷衍了事的态度就差写在门前的地垫上了。”

“我猜那户人家肯定非常虔诚，”艾登扭头一看，错过了Ming谈论的那一家，但是又发现了新的一户，顿时笑得都快岔气了，“我还是第一次见——哈哈哈哈哈哈哈哈——穿着圣诞老人衣服的耶稣，不对，我收回我的话，这户人家不一定非常虔诚，但一定很有恶搞精神——他们把十二门徒全都打扮成了圣诞老人的小精灵！”