她不动声色地道：“很好吃，你自己尝过了吗？”
谢祁像是先松了口气，很快又得意起来，“你的长寿面，我怎么好动口尝？不过先前试着做的时候，找旁人尝过，没出岔子就好。”
平安探着脑袋望了望她娘的面，吞了吞口水，也期待地望着她娘。
“娘，平安可以尝尝吗？”
许清禾抚了抚女儿的脸颊，“这是娘的长寿面，旁人不能吃的，等明年你过生辰，让你爹再给你煮一碗。”
“平安要四碗，爹爹欠了平安四年的生辰礼呢！”
谢祁自然笑着称好。
父女两个正说着话，许清禾一心一意地吃面。
待又吃过几口，她便停了筷子。
谢祁见了，劝她道：“好歹将荷包蛋也吃了。”
看着这人期待的脸，许清禾不忍拒绝，便又慢吞吞地将荷包蛋吃了个干净。
然而即便如此，也还是剩了小半碗。
她无奈地望过去：“是真吃不下了。”
谢祁抚了抚她的鬓发，笑着道：“又没让你全吃光。”
他命人将餐食撤下去，又神神秘秘地将女儿也带走，说是还有生辰礼要给她。
还有生辰礼？
不过许清禾没空顾忌这个了，等他的背影终于消失在视野里，许清禾催促南枝道：“水，快给我倒水来。”
见公主一口气灌下去三杯水，期间连仪态也顾不得了，南枝不禁咂舌。
“可是侯爷那碗长寿面味道不好？将公主给咸着了？”
许清禾摇头：“不止是咸…你偷偷去给范叔递个话，让他今日来见我一面，我有话问他……”
想到自己今日恐怕不得空，许清禾改口道：“不，让他明日……”
她顿了顿，想起自己同谢祁说过要坦诚相待的事，再次改了口：“罢了，我亲自问他吧，不必范叔折腾了。”
南枝不明所以，但也只能应下。
过了片刻，谢祁与平安一道来请她去书房。
临到了书房门前，父女二人却不进去，只笑着让她自己推门。
谢祁给她掀起厚厚的帘子，她狐疑地将门推开，
风一吹过，满屋子的美人都晃了起来，纸张霎时间哗哗作响。
不是真的美人，而是数十幅画。
画的都是她。
有欢笑的，有忧愁的，有骄傲的，亦有矜持的。
除此之外，竟然既有孩提时分，又有豆蔻年华，从婴孩到成人，每一年都不曾落下。
“当年你在京都画室内藏了我的画像，是按照我原本的相貌画的，被我寻到后特意按照那个样子让付纵英做了个人皮面具，用来扮作谢祁。”
谢祁带着平安掀帘进来，揽住她的肩，“还有澜州城书房的画像，我这次回澜州时也都瞧见了。所以今日，我也赠你几幅。”
她喜欢丹青，画人画景，却极少描摹自己。
无妨，既然她不动笔，那让他来就是，当年的谢少将军也是与小郡主一道受过那位丹青大师指点的，出手的画作虽比不过画中人本尊，但也是不差的。
许清禾将那些画一幅幅看过去，见居然还包括了襁褓之中的画像。
她那时候小小一个，咯咯笑着，却连牙都没有，只长着双手好似在要人抱。
她讶然抬眸，只见谢祁笑着道：“我三岁记事，那时候便已经与你相识，彼时你还是个只会喊我‘嘚嘚’的小娃娃。”
“可你在襁褓中的样子，我是不记得的，只好问了府里的老人。还有，京都中的五年，除了第一年我没敢去看你，剩下的那几年我都曾偷偷去看过你。至于后来分开的那五年……”
他看向女儿。
平安也贴过去抱着她娘的腿，笑着道：“那几年的画像都是平安说，爹爹画的，所以这画像不仅是爹一个人画的，也有平安的功劳！”
许清禾早已经悄悄红了眼睛，她抚了抚女儿娇嫩的脸颊，又看向谢祁，更正他先前的话：“什么‘嘚嘚’，我那是在喊你哥哥。”
谢祁也笑：“是吗？你太久没喊我哥哥了，我早忘了是什么样。”
许清禾喜静，她的生辰宴，谢祁便也没作主大摆筵席，除了亲手绘制的几十幅画像，他跟平安还给寿星准备了十分丰盛的午膳，等许清禾细细观赏完这些画像，正好能去用膳。
虽不是亲手做的，可个个都是许清禾喜欢的，色香味俱全，酸辣可口，再配上几道甜羹，简直将人的胃都吃舒坦了不少。
用膳时母女二人吃得欢喜，许清禾悄悄抬眼瞄了一眼谢祁，只见他面上也是愉悦，倒是并无异常。
下晌时，一家三口还去梅园中赏了梅。
许清禾最喜红梅，平安便骑在他爹的脖子上，父女二人将林中梅树枝头最高的那一枝都给摘了下来，又用了谢祁特意命人寻来的琉璃柳叶瓶，摆弄得漂漂亮亮，放了好几瓶在房中。
到了夜间，整个公主府乃至霁州城的人都看了场极为绚烂的烟火。
“嘭嘭”几声，五光十色的烟火绽放在漆黑穹顶，犹如漫天星辰都化作了落雨，绚烂又夺目。
一家三口就立在府中摘星楼上，谢祁抱着平安，母女二人在睁大了眸子看烟火，谢祁却在一瞬不错地盯着身侧的人看。
许清禾察觉到了，嗔他一眼，转而又看向外面。
“你不好好看烟火，总盯着我作甚？”
谢祁笑着看她没能隐藏起来的一瞬间的慌乱，低声道：“夫人璀璨双眸，胜过烟火无数。”
许清禾红了耳根，却也忍不住在腹诽，还没成亲呢，这人一口一个夫人倒唤得顺口。
这人不光嘴上顺口，到了夜里，也是大大咧咧地直接进了她的寝房。
本以为这忙碌的一整日便已经过完了她的生辰，谁知夜里将要就寝时，谢祁又神秘兮兮地抱来一个小箱笼。
许清禾好奇地望过去，就见他从箱笼里拿出一套的红宝石嵌金丝头面，在烛火之下流光溢彩。
只一眼，她的目光便全被吸引了过去。
不论是未出阁的女儿家，还是已经成了亲的妇人，没有哪个女子会不喜欢那些亮闪闪的首饰，即便是见惯了这世间好物的许清禾也不例外。
更何况，这头面做的实在精致，赤金骨架华贵万千，另有金色累丝勾勾缠缠挽成了她喜欢的梅花，而那正中的梅花花瓣，则是数颗色泽清透、闪着微光的上好红宝石，就连垂下来的流苏，也都是红宝石碎石所制，在烛火之下闪着细碎的光。
半刻钟后，许清禾才将仍留有惊艳之色的眼睛转向了那正噙笑看着自己的男人。
她看了那头面多久，他便看了她多久。
“又是你亲手做的？”
在她狐疑的目光中，谢祁笑着点头。
“那…这是何时备好的？”
这些时日两人一直待在一处，若那些画是这人诓她处理军务时在书房画的，那这副头面呢？总不能是他趁她夜里就寝时偷偷摸摸跑出去做的吧？
谢祁伸出粗粝的手指拈掉她坠在脸上的一根睫毛，眸光微黯，并未答话。
许清禾的心微微一沉，隐隐有了猜测。
片刻，她终于听到他开了口。
“是当年…你离开南境的时候备好的。”
许清禾的心彻底沉到了底。
是当年她退亲入京的时候。
——此前的婚事是父母之命媒妁之言，可我现在不喜欢你了。
——谢祁，放手吧，别因为你我二人的这场荒唐婚事，耽搁了我在京城的良缘。
彼时说过的那些狠话，一字不落地回响在她耳畔。
瞧见她眼中微湿，谢祁笑了笑，也不顾那流光溢彩的头面了，俯身抄起那姑娘的腿，将人又打横抱回拔步床上。
“送你这个，是想让你欢喜，不是让你伤心的。”
许清禾攥紧他的衣襟，“为何要做这个？当时为何要做这个？”
谢祁牵着她的手，放在唇边吻了吻，“头面的纹样，是先前给你打那只红玛瑙镯子时便已经绘好的，原想着要提前做好，给你当及笄礼献上，让你高兴高兴，谁成想……”
谁成想，她竟然狠了心要同他退婚。
谢祁笑着道：“那时候我便想，纹样都绘出来了，料子也寻好了，若是没做出来，那多浪费？正好我那时候……这不是也寻个事情给自己做吗？省的满心满眼都是你，还要去借酒消愁。”
“后来我用了大半个月，闷在房里将东西做好了。那时候二哥同悦瑛姐的婚事也过了纳征，我便索性将东西送到悦瑛姐府上。”
“你那时候都不要我了，必然是不想跟我联系的，可总不能不同悦瑛姐联络，我便想着，若你当真在京中寻到了良缘，便让悦瑛姐将这东西给你，也算作是……”
“——嫁妆。”
若非如此，这头面恐怕早同当年的谢家一起葬身在了火海。
许清禾眼角洇了泪，起身勾住谢祁的脖子，将他抱的极紧。
她倒并未因为当年的事而自责，彼时也是她的无奈之举，她只是有些心疼当年那个满身骄傲的少年将军，才被心上人退了亲，却还要给她亲手准备来日的嫁妆。
谢祁轻轻拍着她的背，听见她哽着声，气狠狠道：“既然是旧时物，便不能用在今年的生辰上，你还欠我一个生辰礼。”
谢祁轻轻扬了扬眉，难得见她还有这般无赖的时候。
“长寿面难道不算？几十幅画像难道不算？烟火难道不算？还有那几瓶红梅，难道也不算？”
许清禾抱紧了他的脖颈，几乎要挂在他身上，声音闷得厉害。
“不算，都不算。”
谢祁笑了一声，倾身撑在床榻上，让她彻底陷入柔软的床褥。
他望着她水润清亮的一双眼睛，问那究竟要如何才算？
许清禾微微松了手，却还搭着他的脖颈。
她望向他的眼睛。
谢祁的这双多情眼中，装的还是只有她。
他笑着同她抱怨：“今年你不仅忘了我的生辰，甚至连生辰礼都没给我补上，你就送了我什么？噢，就送了我一首诗，跟一片紫藤花的叶子。”
“若我今日赠你的那些都不算是生辰礼，那什么才算？”
许清禾勾着他的脖颈挺身，吻了吻这人多情的眉眼，高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，以及微崩的下颌。
她说：“将你自己许给我，才算。”