次日，曹丕去了衙门，处理了公务，请来崔琰商议此事：“我有一件私事，也算沾点公事，请崔君来拿个主意。”
话音犹未落，辛毗过来道谢，原来卞夫人知道辛宪英定亲，喜欢她聪明多智，送去一份厚礼。
他见有人，就要告辞，曹丕忙叫住：“辛君，莫要走，你也来。”辛毗只好留下。
曹丕才道：“昨日，我与郭氏一起探望蔡娘子，只见她颜色憔悴，形容羸弱，恐……”
说着，他叹了一口气，不忍继续说下去，半响才道：“阿翁与蔡中郎亦师亦友，我家亦将蔡娘子当亲戚处之。
郭氏婉言问了几句，知她志不可移。我没什么主意，你们有什么好法子。”
崔琰道：“不如送几个徒弟过去，蔡正字口述，他人手书。”
曹丕摇头道：“阿翁早说过，只是蔡娘子言男女有别，不肯要。”
辛毗道：“我有一女，好读书，能识字，不如叫她为蔡娘子做些磨墨代笔的小事。”
曹丕摇头道：“不可不可，辛娘子定了亲，还能留在家中几日？我不忍夺你们父女之亲。”
崔琰说：“我刚想说我家也有几个小娘子。”
曹丕笑了，辛毗忽然道：“蔡中郎是不是还有一女？对，确实有一女。”
曹丕忙问：“她在哪里？”
辛毗大笑：“说来巧了，蔡小娘子的夫婿与小女的未婚夫婿是亲兄弟，如今正在邺城。不如请她来帮蔡娘子？”
曹丕犹豫道：“这……”
崔琰想了想，道：“确实是个好主意，同为蔡中郎女，其姐身体不好，她来，也是尽孝悌之情。”
辛毗道：“季珪言之有理，以司空府的名义给蔡小娘子去书。”
曹丕想了想，道：“她已成家，只怕有别的顾虑，不妥。”
辛毗道：“我叫拙荆问问羊家，若成，就……就以修书的名义请她来，若不成，再想别的办法。”
曹丕道：“这是个中肯的法子。只是你们两家刚结亲，你家不好去说，我再另请高明。”
崔琰听了，笑道：“这事交给我。”
曹丕直起身子，松了一口气，拱手道：“多谢崔君，我能对阿母有交代了。”
崔琰告辞离开，辛毗笑说：“我也无甚大事，就是感念卞夫人记挂小女，送来厚礼，家中事忙，不能当面道谢，望公子代为传达。”
曹丕笑道：“辛君客气了。”
辛毗告辞与崔琰一起往外走，辛毗笑问：“季珪，令侄女什么时候好事将近？”
崔琰笑回：“总不能越过三公子。”长幼有序，曹操的三子曹彰还未成亲。
辛毗听了，道：“也就这两三年的功夫，我家宪英聪颖孝顺，实不忍她远离。”
崔琰叹道：“儿孙自有儿孙福。”两人一路说着话去了。
两日后，蔡贞姬急惶惶找来，一见到姐姐就抱住痛哭，悔恨道：“姐姐……我……对不起你……”
蔡邕只有两女，现在两人一样的处境，蔡琰继承父业焚膏继晷默写书籍，而贞姬却将时间消磨着侍奉君姑继子上。
君姑继子上有家中主子看管，下有侍女奴婢照料，多她一个不多，少她一个不少。
姐姐将余生的心血性命都给了父亲未竟的事业，但同为女儿的她呢？蔡贞姬越想越羞得无地自容，悔恨不已。
蔡琰被妹妹吓了一跳，双手缓缓搂紧妹妹，拍着她的后背，安慰道：“我很好，你不必担忧。”
蔡贞姬松开，满脸泪痕地对蔡琰，道：“我再也不离开姐姐了。”
蔡琰闻言大笑，命人端水为妹妹洗漱。梳洗罢，蔡琰待妹妹情绪稳定了，挥退众人，回忆道：“当年阿翁在世时，你我姐妹是何等肆意？”
蔡贞姬红着眼睛，不说话，蔡琰伸臂将妹妹揽在怀中，缓缓道：“不用怕，姐姐回来了。”蔡贞姬蓦地痛哭起来。
半天，她才止住哭泣，蔡琰道：“你跟我住在一起，不必早起晚睡，我当值时，你就在家中校正书籍。”
蔡贞姬连连点头，蔡琰道：“还有一件要紧的事，你去把《孔子》《诗经》《孙子兵法》等书籍用了多少字，这些字出现的次数都统计出来，还有朝廷的告示……”
蔡贞姬不解道：“姐姐，统计这个做什么？”
蔡琰道：“曹公的二公子和郭娘子要编一本蒙书，先把常用字选出来。”
蔡贞姬点了头，忽然又道：“我听说郭娘子只是侧室，二公子还有个正室。”
蔡琰道：“郭娘子离正室不远了。”
蔡贞姬倒吸一口凉气，道：“怎会如此？”羊家断不会做出此等以妾为妻的事情来。
蔡琰与妹妹慢慢道来：“曹公看重她，卞夫人喜欢她，公子宠爱她，她又有子嗣，朝中文武都曾受惠于她的发明制造，为什么不能做正室？”
蔡贞姬睁大了眼睛，蔡琰道：“安平郡来了不少才俊到邺城求官，郭娘子就出自安平广宗，郭家世为郡吏。她正在成为河北大族的选择。”
蔡贞姬道：“选择？”
蔡琰点头道：“你慢慢看朝廷告示，不要操之过急。”说完，带着妹妹去看屋子。
河北新降，地位不如旧人，联姻成为获取利益的捷径。虽有了四公子曹植这位姻亲，然而并不满意，他们更看重的是作为继承人的二公子曹丕。
河北世家送过美女，但曹丕不接这话，都失败了。他的宠姬郭柔慢慢浮现在众人面前，成为他们退而求其次的选择。
天寒地冻，屋里的炭烧着。郭柔正在写字，忽然背后被人拽住，她搁下笔，转头就看见丽奴的笑脸。“啊啊啊。”他一边叫着，一边举着木头小马。
郭柔扶着他，转过身，笑说：“丽奴，要阿母与你一起玩？”丽奴“嗯”了一声。
堂下铺着席子，席上铺了褥子，四周有侍女看着，上面摆着丽奴的玩具，任他玩耍。
丽奴自己玩了一会儿，便爬过来要郭柔和他一起玩。郭柔道：“坐好。”
丽奴果然爬起来乖乖坐着，郭柔坐在他对面，从褥子上捡了一把木剑，道：“来吧。”
丽奴嘴里呜呜地叫着，手推着木头小马过来。郭柔握着木剑轻轻一挥，说：“这刀专克骑兵，你败了。”
丽奴应声倒下去，逗得满屋人都笑了。郭柔随意拿手比划了两下，说：“丽奴屡败屡战，其心可嘉，允你复活再来一局。”
丽奴从褥子上爬起坐好，换了木球，双手往这边推。郭柔“痛心”道：“好厉害的滚石，我不行了。”说着，人倒了下去，丽奴发出咯咯的笑声。
母子玩了一会儿，丽奴玩累了，一眨眼就睡着了，被郭柔抱起放到榻上，命人好生看着。
时光流逝，转眼过了新年，春来大地，万物生长。
蔡琰有妹妹、郭柔、曹丕等人协助，已经选出常用字，正在编纂成文。
这日，曹丕又要去打猎，郭柔不解道：“草才出来，有什么让你猎的？”
曹丕一本正经道：“猎雉。”
郭柔叮嘱道：“小心别跌下来。”
曹丕取了剑，腰间一挂，与丽奴挥手作别，道：“阿翁走了。你不用担心。”郭柔送他出门，回来抱着丽奴去与卞夫人说话。
叙完话，卞夫人舍不得丽奴，便留下了他。郭柔回来检查《珠算基础》，检查完，叫人拿到外院，让门客抄录两份，以便请人指教。
天色未黑，曹丕就回来了，他手里捧着匣子，脚步轻快。郭柔见状笑问：“又得了什么新奇好东西？”
他外出打猎结交朋友，旁人送了他不少珍奇珠宝。曹丕闻言，笑说：“你来猜猜？”
郭柔仔细端详曹丕的神色，看出他隐有兴奋之色，这东西必在他心坎上。可他作为府中长子，见过的好东西车载斗量。
那是什么呢？郭柔凝眉苦思，实在想不出，道：“匣子这么一盖，谁知道里面是大是小，是金是玉？你总要给个提示。”
曹丕道：“长的。”
“廓落带？”
“不是。”
“组佩。”
“现在谁爱戴那个。”
“金钗。”
“我叫人给你打上十来支换着戴。”
……
郭柔猜来猜去总也猜不着，曹丕又给了提示：“筒状。”
“千里镜！”郭柔脱口而出，伸手夺来，打开一看，露出牛皮套着的圆筒。
她的手顿了一下，抬头小心翼翼问：“成了吗？”
曹丕点头，郭柔这才拧开螺纹铜盖，走到门口，朝远方望去，心情渐渐平复，半响道：“有些不清楚。”
曹丕却大为满意：“行军打仗用足够了，你立了大功。我立刻派人连夜给阿翁送去。”说着叫来人，他则挥笔写了一封书信，随同寄去。
曹丕道：“等宽裕了，我拿一个给你玩。”
郭柔笑说：“它在我手中只是玩器，放到将军们的手中就是出奇制胜的利器。”
曹丕道：“也罢。我带你去猎鹿。”郭柔道：“暖和些再去。我记在心里了，你可不许耍赖。”
曹丕道：“君子一诺千金。”
心腹快马加鞭，三五日就到了大军营帐，速度之快以至于让人怀疑邺城生变。心腹将匣子并信呈上去，曹操看过笑骂了一声，见众人好奇，将信递给他们看。