正选选拔赛并不是每一天都值得记忆，总共12天的比赛流程也有好些天陈善可乏。
今天，乱步又结束了一场和新手的无聊对局，等他回到家，却收到了一份意外的礼物。
这是两套衣服。棕色侦探服搭配猎鹿帽，一套冬天的厚实些，一个春秋的薄一些。几张设置暗号的卡片散落在衣服盒子里，那些衣服和猎鹿帽在里侧内沿还绣了字。
——「致乱步」
这是妈妈绣上去的！
乱步一摸上手就知道。这样的绣字以前经常出现在乱步的衣服和书包上，那些字迹漂亮而和谐，和这个上面的绣工一模一样。
“爸爸妈妈，怎么你们周年纪念日我也有礼物呀？”乱步猜到了原因，但是他还是愿意等父母亲自说出口。
江户川友佳轻笑：“那当然是因为，你是我们爱的结晶，是我们世界上最可爱、最可靠的小天使。我们结婚周年纪念日当然有你的一份，乱步，这让我们有了你。”
江户川繁男也点头赞同：“乱步现在也长大了，不想一起去餐厅庆祝，那当然要为你准备一个特别的礼物。虽然花费了一些时间，不过它还是定制好了——这可是我设计的样式，乱步你觉得怎么样？”
乱步得意洋洋地说道：“嘛，乱步真重要！唔，我是说还不错，嘿嘿。”
“毕竟乱步已经是个可靠的大孩子了，当然不会阻挠你们去过二人世界嘛。我很喜欢这个礼物哦，谢谢爸爸妈妈！”
乱步开心地将礼物连同盒子抱回房间，小心地把衣服放好，连同那几张暗号卡也好好保存了起来。他知道那上面写的是什么，那是他和爸爸以前一起设置过的暗号，将其一字一句翻译出来，上面写得就是——
「你是我们的瑰宝，是无价的奇迹。——致我们世界第一的名侦探江户川乱步」
……
日常地上课和训练，一天进行一次的比赛。
参加网球社团后的训练和比赛比起以往自己凭兴趣来要规律得多，乱步却还不算厌烦。
一次6：1、以及一排6：0的战绩齐刷刷出现在战绩表上、出现在江户川乱步的名字下方，也让很多人开始重新审视这位看起来瘦弱的小个子一年级生。
“我承认。”佐野鹿人伸手和面前的小孩握手，“你比想象中的强不少，但是，不要太轻视别人了——正选可不是你之前碰到的那些水平的人。”
佐野依旧头铁地进行例行的赛前恐吓：“希望你不是在和我比赛之后才认清现实，江户川。”
这是每一位喜欢说话的选手都爱进行的赛前挑衅仪式，赢了就最好，输了那就有点丢面了。
乱步却不在意对方的挑衅，因为但凡了解过他的人都知道，说这些话的对手不过是在给自己的失败添砖加瓦而已。
“第一局，由江户川发球。”
佐野握紧球拍等待对手发球，他当然不至于真轻视还未输过的乱步。他也去了解过乱步的比赛，但是不管怎么看，都有点平平无奇……是的，那是一种朴素、好似毫无特色的基础网球，唯独球路和时机总是让人跟不上脚步。
那是一种刁钻的进攻方式，网球那不可思议的落点总能左右现状。旁人观察时，偶尔会无法理解场内的人为何接不上球，就好像那球拍永远擦着网球走一样。
随意却准确，朴素但灵动。这就是佐野看到的，乱步的网球。
“看来江户川君也会「数据网球」，根据我先前收集到的数据显示，佐野前辈这一球是挑高球的概率为87.3%……嗯，看来没记录错。”柳莲二站在一个视野极佳的位置，一边记录数据一边喃喃自语。
幸村精市也站在一旁，他看着场内因连续失分而脸色严肃起来的佐野学长，微笑着说道：“看来我们一年级的威胁还不够呀，能让学长如此自大而连续失分，这可还是刚开局呢，前辈的试探可别成真送分了。”
柳翻着本子接话道：“虽然数据不足，但是江户川君的胜率在百分之八十以上。或许一开始就足够重视、拿出全部实力的佐野前辈也不一定能打败江户川君，那种情况下，江户川君的胜率也在百分之六十五以上。”
今天幸村和柳的对手是二三年级的普通部员，也是很简单就赢了下来，所以他们就来观察目前实力最模糊不定的乱步了。
网球的击打声时刻不停，佐野也在奔跑中满头大汗。
世界上最遥远的距离或许就是如此了。网球又一次以一指的间隙擦着球拍落地，佐野已经失去了平日里比赛时的冷静，在不断追逐中忘乎所以，然后……
“1：0，江户川领先，换场休息。”
佐野终于开始回神，缓了一口气。
打不回的球和看起来能打回却总差一步的球哪个更让人不甘心呢？答案是显而易见的。他的对手，那个名为江户川乱步的一年级，用着这些连招式名字都不用起的球，让他疲于奔命却一分未得。
那只是简单的、普通的甚至就快能接到的球而已，却一球又一球打在了佐野的心里。
“呵，我早就说过，佐野他太容易被情绪支配了。现在他要是一直用这样的心情继续比赛，那就别想赢了。”安藤抱臂站在围观的人群之中，嘲讽地叹道：“我们津田部长可还有什么话说？你总是说相信他可以改正，或者我该说你是觉得他有那个实力可以不进步？”
津田只能无奈地苦笑，双手合十可怜地说道：“拜托不要说我了，我已经很惨了。我又不像种岛前辈那样厉害，佐野也不听我的啊。我又不是没说过他，但是他可不会听从我的意见。”
“呵，没点自知之明。”安藤翻了个白眼，咬牙说道：“就他这样，输得太惨我可不会去关心他的心理健康。”
津田却没忍住勾起嘴角，哈哈笑了起来：“那你每次还催我去说他，难不成你就是最近流行的那种傲娇……”
“我说！为什么你每次都会出现在这个江户川的比赛场外围观？你怎么每次都有空？”安藤突然打断津田的话，生硬地转移话题：“网球部部长私心颇重啊——”
津田也只能偷偷再笑了两下，配合地转移话题：“欸，不是，我现在还是部长呢，岔开比赛时间不是很简单吗，你看我还知道你也想看，所以帮你也安排好了呢！我们一起来看被种岛前辈和毛利看中的后辈能力怎么样，怎么你就只说我，你自己呢。”
安藤一听，呛了一口口水，狠狠咳了两下。他呼出一口气，就转身准备走了：“哼，总之，凭佐野那样的性格，这比赛没有再看下去的价值了。你也别当自己真是个闲人了，我先走了，你也别浪费太多时间，别逼我过来抓你。”
津田耸肩应下，在目送安藤离开后，又转头看回了场内，回到这场让人莫名沉默、压抑的比赛。
冷静一点啊，佐野。
津田想着，不知为何也对自己之后的比赛有了一种预感，一种兔死狐悲的感觉油然而生。
可别输得太难看了……佐野。