“为姑娘倒上一杯酸梅汤，解解暑气。”蒋骊珠吩咐道。

“怀谦叔叔说姑娘是梁王府的贵客，不知见小女可有要事？”天气炎热，她又在自个儿屋内，轻透纱罗被穿堂风带起涟漪，得见其婀娜身形。

满庭芳摸着杯碟，并未感受到冰凉，想来也是，这会儿的暑热，冬冰早已融化。

她指尖在酸梅汤碗沿一划，冰晶霎时凝结，这才仰颈饮尽沁凉。

然后将鎏金礼匣推向案几，“今日来是给姑娘赔罪，小小礼物不成敬意。”

蒋骊珠示意丫鬟接下，却是放在一旁并未打开。

却不解满庭芳此言何意，她确信记忆中从未有此等张扬打扮的女子。。

“小女好像不曾与姑娘见过，是否认错人了？”她虽是如此说，却也清楚，认错人这种事怎会可能，此人必然是别有用心。

“小王爷的未婚妻，蒋姑娘，我绝不会认错人的。”满庭芳再饮一碗酸梅汤，只觉身子都凉爽了许多。

听见未婚夫的名字，登门之人又是个女子，加之此前刘胶避而不见，种种事情牵在一块，蒋骊珠的脸色顿时就难看起来了。

眼见着就要闹出误会，满庭芳接着道：“是这样的，前些日子，小王爷无意间中了我的咒术，闹出了一些麻烦，我听闻期间蒋姑娘曾三次登门，却未能得见。我担心之后有些事传入姑娘耳里，让你二人之间生出嫌隙，便来向你澄清。”

“此事也算是我之过，让姑娘担心了。”

随后，满庭芳又将痴情咒一事说清，自然，她并未提及小王爷如何寸步不离之事，想来下人们也不会提及，她也就不必说了。

蒋骊珠却在听完来龙去脉后轻笑，紧绷的身躯也明显放松，“这是小事，且这事儿说来也与姑娘不相干，又怎会是姑娘的过错？”

满庭芳并未听从此言，而是指了指那两份礼物，道：“蒋姑娘虽宽厚待人，可我这个修炼的方外之人，却不能如此想，姑娘若是真不想添麻烦，便收了它们。”

蒋骊珠是知道修行之人了断因果一说，也不好推却，在满庭芳期盼的目光下，她才终于打开鎏金盒。

“这簪子我很喜欢，多谢折青姑娘。”羊脂玉衬着的翡翠簪通体澄澈，竟似截了段初春柳色凝成。

满庭芳嘴角露出一抹笑，捏起一块点心，“这是李侍卫的礼。”

蒋骊珠一怔，“李侍卫？”

满庭芳接下来的话坐实她的猜测，“正是小王爷身旁的李侍卫，他如今蒙了眼，就站在院外。”

蒋骊珠笑容一僵，将玉簪放了回去，像是有些烫手。

然后又用难以言表的情绪说道：“他为什么会送东西给我？他只是小王爷的侍卫。”

满庭芳着意欣赏了一番她尴尬的神情，好半晌才解释道：“我与他一起登门，哪有不备礼的，我便自作主张为他备下。”

蒋骊珠鼻翼微张，神情反而有些失落，“原来如此。”

见此，满庭芳又道：“虽是我付的银子，不过式样是他挑选，毕竟是以他的名头，自是要过问他了。”

蒋骊珠闻言，只匆忙合上，转而打开旁边的鎏金盒。

忽的她指尖一颤，“这宝珠有价无市。”

她突然将两个礼匣并拢往前推，盒角在案几划出刺耳声响，“恕骊珠不敢承情。”

满庭芳却是不收，又推了回去，“于姑娘而言或许贵重，但于我而言，不过是下次水的事。”

她当即拈起珍珠对着光晃，“于女子而言，一桩好的姻缘可贵千金，我瞧着这珠子极合适镶在冠上，正好贺你二人大婚之喜。”

虽是如此说，蒋骊珠仍是推拒，怎么也不肯收下。

那东西当真对满庭芳无用，她当时不过偶然入海办事儿，被那鲛人赠了此物，这珠子在海里也不算稀罕，对满庭芳也如是。

她常年行走各处，衣着打扮也甚为简朴，除却扮作富贵小姐时用得上，放在她这处也不过是积灰罢了。

且一颗珍珠的寿命不过几十年，便是妥善保存，也留不住珠身光泽，倒不如趁着还算明亮，用在有用之人身上。

但满庭芳也曾做过凡人，知晓凡人眼里的世界，思来想去，她道：“若蒋姑娘过意不去，不如做我几日好友，带我在这城中好好玩玩。”

蒋骊珠颇感无奈，只能答应，“姑娘在城里一日，这每日花销便由我蒋骊珠一应承担，姑娘想去哪儿玩都成。”

满庭芳笑道：“那就有劳姑娘陪我玩闹了。”

之后，他们又说了些话，满庭芳只称自己在外游历增长见识，蒋骊珠对她的见闻很是好奇，毕竟待字闺中的女子哪里有游遍天下的机会。

满庭芳也发现此女并非看上去那般乖顺，她内心藏着对这世界的渴望，她不甘心一生一世被困在小小后宅之中。

所以她常常看游记，从书中去看这山河，但此举却愈发撩拨她的心弦。

只是碍于身份和礼教，还有父亲严苛的教诲，她素来是循规蹈矩，不曾犯过半点错。

就在要送满庭芳出府时，蒋骊珠忽然说道：“多谢姑娘，让我有理由可以出府。”

满庭芳只是笑，曾几何时，她还是凡人的时候，也是被身份和礼教压垮了脊梁。

自那日起，满庭芳持梁王府令牌，携蒋骊珠纵情梁州城。

画舫荷香未散，又扮男装混入梨园听《牡丹亭》，两府仆从如影随形，倒叫茶楼掌柜多备了三成杏仁酥。

因而她们每句私语、每回嬉闹，当夜必现于两府主君案头。

或游湖赏荷，或扮作男子戏楼听曲儿，不管去何处，身旁总是跟着蒋府和梁王府的下人，因而他们做了什么，说了什么，都会落入各自府上。

因着小王爷刘胶身上的痴情咒遗留之效，他也时常寻机想与满庭芳见上一面，只是每回她躲得极快，人还未到就没了踪影。

暮色四合，梁州城的街巷渐渐笼罩在昏黄的灯笼光里。

满庭芳独自走在青石板路上，绣鞋踩过积水时溅起细小的水花。

这几日与蒋骊珠同游时，她就注意到不对劲。

卖糖人的老伯舀糖浆时手会突然发抖，茶楼说书人讲到精彩处眼神却空洞涣散，就连街边玩耍的孩童，笑声里都带着几分说不出的疲惫。

今夜她特意支开蒋骊珠，想一探究竟。

拐过醉仙楼时，一阵阴风突然掠过她的后颈。满庭芳驻足，从袖中取出三枚铜钱抛向空中。铜钱落地时竟全部竖着卡在石板缝隙里，微微颤动。

“好重的阴气……”她蹲下身，指尖抚过铜钱边缘。

铜钱突然“咔”地裂开，表面覆上一层薄霜。

正当她要继续探查时，远处传来更夫的梆子声。

满庭芳迅速隐入暗巷，在地上摆放香炉和纸笔。

“阴司鬼差，听我号令。”她咬破指尖在掌心画了道符咒。

符咒亮起幽蓝的光，光芒忽明忽暗，待引魂香燃尽三炷，却不见桌上纸笔有所动静。

此前从未有过这种情况，她又不是第一次唤鬼差上来，此前还从未有晚过一盏茶的功夫，难道地府当真忙到连支应差事的空隙都无。

满庭芳虽百思不得其解，却还是再度施法掐诀。

待指诀叩在案上第六回时，毛笔总算竖立，笔尖刚在黄纸划出半道竖痕，突然如断颈的鹤般栽倒。

这是怎么回事？

在人间她看不见鬼，根本不知鬼差去了何处，但从方才来看，断然不会是好事。

只怕是被什么东西勾走了。

满庭芳眉头紧锁，从腰间取下破面镜。当她将镜面转向街道时，握着铜镜的手指骤然收紧。

镜中的梁州城完全变了模样。

青石板上爬满暗红色的血丝，每家每户的门楣上都吊着惨白的纸人。更可怕的是，街道上飘荡着密密麻麻的鬼魂，它们像被无形的线牵着，机械地重复生前的动作。

突然，一个正在补鞋的老鬼猛地抬头，浑浊的眼珠直勾勾看向镜面。满庭芳急忙收起铜镜，后背已经沁出一层冷汗。

“有人在养鬼……”她喃喃自语，突然听见身后传来“咔嗒”一声。

回头望去，一只纸扎的童女不知何时立在了巷口，腮红艳得刺目，嘴角正慢慢咧到耳根。

满庭芳当机立断，袖中甩出一道符纸。

纸人瞬间燃起绿色火焰，她趁机纵身跃上屋顶，几个起落便消失在夜色中。

城外荒郊，月光惨白地照在乱葬岗上。

满庭芳正打算重新掐诀念咒，三个浑身是伤的鬼差却忽然现身，毛笔也立在了白纸上，缓缓写出字来。

“大人！”为首的丁二十四扑跪在地，声音嘶哑，“梁州城的阴路路全被邪术封死了！前后共有五名鬼差进去查探，却全都下落不明。”

“细细说来。”满庭芳眸色一沉。

丁二十四缓了一口气，将事情娓娓道来。

“约莫一个半月前，先是拘魂的兄弟们在城里失了联系。后来我们发现……”他声音突然压低，“他们都变成了浑浑噩噩的游魂，在城里漫无目的地飘荡。”

另一个鬼差接话道：“更可怕的是，梁州城像张开了血盆大口，把方圆百里的游魂都吞了进去。前日连八十里外新死的亡魂，都被硬生生扯进城里。”

“后来我们偶然得知大人也在城内，便想找大人报信。”丁二十四的鬼眼渗出黑血，“可递出去的消息却石沉大海，从未得到回应。但我们猜想大人定会察觉异样，便就在这城外候着。”

她从未收到任何消息。

满庭芳问：“第一个鬼差失踪是何时？”

“七月十八，子时三刻。”丁二十四肯定道，“那日正好是鬼门关闭合的最后时辰。”

满庭芳指尖一颤，她苏醒那日正是七月十五。

这绝非巧合。

她突然抬袖画符，三道金光没入鬼差眉心：“即刻传令下去，命鬼差在城外候着，不论手段，一只游魂都不准放入城。”

符文化作锁链缠绕在她指尖，“若半月内我未破局……”

锁链突然绷直，发出令人毛骨悚然的铮鸣。

“便上禀阎君——”她一字一顿道，“屠城。”

三个鬼差浑身剧震，却见满庭芳已转身望向城门。

月光下，她的身影与城墙阴影融为一体，唯有那令人窒息的杀气，在夜色中不断蔓延。

就在满庭芳返回梁州城时，却远远望见两个熟悉的身影正借着夜色的掩护翻越城墙。

白鹤梦一袭白衣在月光下格外醒目，与狐七一前一后护着中间那个昏迷不醒的血人。

她眼中闪过一丝诧异——居然会在这里遇上他们，他们当日不是离开了梁州城吗？

但很快又了然地勾起唇角。

来得正是时候，既然白鹤梦那双能看破阴阳的眼睛，正是探查梁州城异象的最佳助力。

月光如水，满庭芳隐在墙角的阴影下，目光紧紧追随着白鹤梦背上的男子。

夜风拂过，掀起那人散落的发丝，露出一张苍白如纸的面容。

她瞳孔微缩……这眉眼，这轮廓，似乎很像一个人。

略一细想，她忽然惊醒，此人与刘胶和梁王都有几分相似。

梁王有三子，难道……她眯起眼睛，仔细打量着那道横贯胸口的刀伤，伤口边缘泛着不正常的青紫色，是淬了毒的匕首。

此人是刘礼。

刘胶对他下手了？

白鹤梦的脚步突然加快，狐七警惕地环顾四周，两人带着伤者敏捷地穿过空荡的街巷。

白鹤梦和狐七快速穿过街道，随后进入了梁王府。

梁王府大门被打开，一个管事模样的人探头张望，见着重伤的刘礼，随即快速将三人迎了进去。

满庭芳倚在墙角的阴影里，见那两人并未察觉到她的所在，才化作一缕轻烟飘回自己的客房。

奇怪的是，预想中的骚动并未出现。

整个梁王府安静得可怕，平日巡夜的侍卫依旧不急不忙。

满庭芳斜倚在窗边，指尖有一下没一下地敲击着窗棂。

这诡异的平静，倒像是在压制某个秘密。

算着时间，人应该到了。

满庭芳挥手施下窥天术，水幕中渐渐映出刘礼卧室内的情形。