盛京城，近日黑云翻墨，分外惨淡。
始作俑者，是那位来无影去无踪的“食心魔”。
可不是嘛。
比如，倒霉的杨侍郎。
昨夜，他在多景楼谈笑风生，下一刻便死于东郊。
还少了一颗心。
唉。
坊间，户户紧闭院门。狎妓听曲的浪荡子，也少了许多。
谁也不知，下一个被摘心肝的会是谁。
荣芳长公主，与杨侍郎的遗孀罗夫人是闺中好友。杨侍郎为人高洁，风骨如竹，在大姚文官之中，站得一席之地。
杨府，从上到下皆是披麻戴孝。距刺杀那夜，虽已经过了三日，荣芳长公主还是不敢相信。
她叹息大姚少了一位好官，一边安慰罗夫人。
昌平也想去，她拽了拽荣芳的袖角，好似乞求糖果似的。
温柔的姑母却制止了她。“你是小孩子，不能接触太多伤怀的东西。最近京城风波多，你要听我的话，不能跑出府，知道吗？”
似是知道，昌平不会她的话听进去。
晚上时候，薛真发现，厢房外多了四名丫鬟。个个容貌清秀，对待昌平也很是恭敬。
“小郡主，奴婢是奉公主之命保护您的。”
为首的丫鬟夏香，脸蛋圆圆的，是个伶俐人。
薛真看向了她，夏香又道，“所以，您只管好生休息，不用害怕其他。”
这是向几人表明了来意。
话是这么说的，但突然之间多了四双眼睛，不分昼夜的盯着，一时半会儿难以适应。
上次，昌平偷跑去了多景楼。崔金宜领着她回来，荣芳长公主只是说她胆大，其余也没说什么。
琥珀不可置信的逃过了一顿惩罚。
本以为就此作罢，谁料，荣芳长公主心中如明镜。她表面不说，背地里却特地增派了丫鬟看守。
她对这个十一岁的小侄女，很不放心呐。
公主府白墙黛瓦，园内芭蕉青青。檐角，是一枚新筑的巢。
昌平正扬起脑袋，眼巴巴的瞅着鸟巢。
薛真忽地轻笑：“这雀儿倒是会挑地方，只是，万一刮风掉下来......”
话音未落，昌平站着的地方，檐角坠下了一片碎瓦。
薛真忙拉过她，下一瞬，那瓦便狠狠砸在了地上，成了齑粉。
昌平惊魂未定，感激道，“真真，亏得你敏锐。若不是你，今日我恐怕要受伤。”
夏香等人，忙清扫了碎片，无比抱憾道，“小郡主，这里不得行，你们先去后花园散心。”
路上，琥珀拉着昌平，走得又急又快，像是故意落下薛真。
两人背影狼狈，薛真只觉好笑，“琥珀，后面又没人追，不用那么急。”
园内鸟鸣清脆，琥珀停下了脚步。
她的面色略显嫌弃，“真真，上次你说殿里有老鼠，我没往心里去。谁承想那夜着了那么大的火，连整个殿也烧没了。”
在琥珀看来，薛真是个乌鸦嘴。若是她说了什么坏话，不出一日便会发生什么。
当真是——好的不灵坏的灵。
薛真尴尬的笑了笑，“琥珀姐姐，我只是推测，谁知真的发生了？”
琥珀这反应，像是认定了捉了老鼠放进宫殿的人是她一样。
“呵呵......”琥珀冷笑，她对薛真又气又恼。
昌平听得脑壳疼，她揉了揉额头，“真真是关心我的，琥珀，你不要再吵了。”
琥珀没想跟她吵，只是一味道，“那也不能乱说话......”凡事应该避谶。
后花园，三人的气氛有一点儿沉默。
琥珀噘了噘嘴，整个人愁眉不展，“宫殿全烧毁了，只可惜不知何时才能修好，我们现在.......只能寄人篱下。”
才出宫，就遇上了“食心魔”，琥珀又想快些回宫了。宫里再不济，也比宫外安全的多。
“寄人篱下？”一道三分戏谑的声音乍响。
是两名年龄相近的出众人物。
大老远，薛真就看到赵长策嘴角带笑。
彼时初夏，他一袭薄衣轻衫，唇不点而红。偏偏，生得风姿秀骨，绕过朱漆廊柱，正信步而来。
他本就极俊极美，一笑，更是比天边的日光还要跋扈三分。
薛真忍不住鄙视他，怎么，见到别人出糗，就那么开心吗？
旁边的人，脸色又黑又臭，是真正的东家——崔金宜。
薛真替琥珀捏了一把汗。
平心而论，他生得确实不差，细眉杏目，气焰咄咄，是大姚榜上有名的美男子。
现下，他沉默不语，望向薛真等人，眼里却生出了几分薄怒。
当场被抓包，琥珀的面色褪去了血色，简直要怕了他。
琥珀的脑袋垂得很低，唯独不敢看东家崔金宜。若是地上有坑，怕是要立即埋进去才好。
显然，琥珀还是经验浅的。两人之中最难搞的，必是赵长策。
“怎么？如此不满，是府上招待不周吗？”赵长策颇为耐心的询问，他笑得温和，倒不像是发难。
薛真腹诽，呵，这人就如此需要这个答案。
琥珀嗫嚅了半天，耳尖通红，却也说得十分忐忑，“我......两位郎君.....我......绝不是抱怨，只是......只是不想再添麻烦。”
崔金宜的目光锐利，他轻哼了一声，仿佛在嫌弃薛真等人不识抬举。
寄人篱下，却分不清主次。
薛真暗叫不好，出声道，“崔郎君，如今食心魔闹得满城风雨，公主却增派人手前来保护，我等属实过意不去。”
提起食心魔，崔金宜的心中便泛堵。多景楼是他苦心经营的产业，眼看逐渐起了势，却突然来了这么一遭。
盛京子弟，与家族一荣俱荣，很是珍惜自己的声誉。娘亲也曾劝他，这段日子先避一避风头。
崔金宜知道娘亲的好意，他待在了府中几日，心情却愈发不好。
思及此，崔金宜的额角凸了青筋，面色好似裂了细纹的釉面。
若是，教他抓住那个捉神弄鬼的魔头，定不会轻易放过！
昌平求救一般，希望赵长策能够伸出援手，“小叔，你们查到了什么？”哎呦，崔哥哥的脸色怎么又黑了？
赵长策明白了她的用意，话锋一转，“薛姑娘，你觉得，这件事情是怎么回事？”
突然被喊的薛真：“？”
这人，仿佛想听一听她的见解。
“赵郎君，魔头来无影去无踪，应是......妖魔鬼怪所化。”谈起“食心魔”，薛真的面色便是一团惨白。
好似听到了什么笑话，崔金宜冷不丁的嗤笑。没想到，这位嘴皮伶俐的少女，也是个见识短浅的。
薛真的回答，令他扫兴到了极点。
赵长策面色不改，崔金宜见状，眸中却生出了近乎古怪的意味。
“你的意思，便是笃定这‘食心魔’捉不到了？”赵长策轻巧的打量了她一番。
三言两语之间，却将烫手山芋全抛给了她。
“并非如此。”薛真连忙否认，她可从未说过“永远捉不到‘食心魔’”。
东家崔金宜在场，杨侍郎刺杀一案，多景楼的生意也受到了波及。
他是最想揪出凶手的人。
“连我一个外人，也想为崔郎君尽一份力，只盼能早日查明凶手，还崔郎君的清白，让大姚百姓心安。”
薛真的语气诚恳，双眸灿若星子。
赵长策点了点头，听得也不甚用心，但却遂了她的意。
*
黄昏，外边还留得半缕余辉，大理寺的地牢却是暗得密不透风。
孤寂惊悚的气氛，慢慢遮盖了牢宫的穹顶。澄黄的豆灯扑朔，微弱得几不可见，孤伶伶的悬在了墙壁。
薛真一袭便衣，如同闯入多景楼那日，扮作了清秀的男郎。
地牢里的温度偏低，薛真觉得有些冷。周遭冰冷森寒，放眼望去，只有无尽的牢笼。其中有几个，押着奄奄一息的犯人。
这就是大理寺，之前她想去也去不了的地方。
若是先前也这般顺利，说不定，她可以偷偷带着万木春逃跑，哪里犯得着入宫低声下气？
思绪飘得远了。
“啪哒”一声，神识稍微回笼。薛真低头，脚下踩了一滩黏腻的烂苔。
薛真强忍住腥气，努力不去想它。
处境不相同，前面也有一人，他的黑靴又细又直，脚步轻巧，不似她这般作难。
她幽幽的瞪了他一眼，心底却迷茫。这人，到底想做什么？
数道牢门，如同光影一晃而过。“吱”地一声，好似翻开了什么老旧枯朽的残章。
门一开，里面的血腥气便热烈地扑了上来。越往里，腥气越浓郁，像是将人直接拒之门外。
牢底阴暗，滋生了极肥的青蝇。人走在里面，一边看路，同时还得防备砸在脸上的青蝇。
实在受不了了，薛真以袖掩口。
牢里什么特别的，墙角堆了厚厚的寒冰，比起方才，气温称得上骤降。
中间，则陈列了几具尸体，上面虽罩了白布，可仍遮不住气味。
几位灰衣的仵作，身形清瘦，胡须泛灰，都是四五十岁的年纪。因为久浸于此，早已习惯了现下的场景。
“赵郎君。”仵作见是他，当即正准备行礼。
赵长策却制止了他们，“不必，你们继续。”
“这位是？”孙仵作看向了他身后的薛真，眉清目秀，一双眼清透如琉璃。
孙仵作不知该如何称呼她。
“一个书童罢了，不过聪明伶俐了些，非要跟来。”赵长策淡淡道。“孙大人，你发现了什么？”
当着薛真的面，孙仵作直接揭开了白布，“赵郎君，你上次来过后，属下又对尸体巡查了一番。发现尸体上面，残存了同样的气味。”
“那可查出了什么？”赵长策问他。
孙仵作又犯了难，“目前，推出是白荼，或是游冬，但不确定到底是哪一个。”
说话之间，另一名仵作已将装有白荼和游冬的细瓶呈了上来。
“你怎么了？”赵长策皱眉，他才察觉到，薛真的脸色隐隐不对劲。
薛真不是矫情的人。但当她的面掀开了尸体，尤其那东西的心口还空了一团。
冲击力实在太大。
“你不是口口声声说，要为大姚尽一份力吗？”赵长策哂笑，“这才过了多久，说话便不作数了？”
冷嘲热讽之中，薛真被室内的寒气一激，反而清醒了两分。
呵呵，赵长策拿她寻乐子呢。
薛真一股气涌了上来，堵在了喉咙。面前这人，分明一副笑相，她却觉得他面目非常可憎！
两人气氛怪异，孙仵作一头雾水，却仍是安静的倾听，安静的将两人送了出去。
“方才，你听了那么多，有什么收获？”赵长策的声音低沉，廊道里，也回荡着浅浅的声响。
“距离真相大白那天，可能还很长。”薛真如实道。这件事情，比她想象之中要棘手。
即便是老练的仵作，连尸体上沾染的香气也破解不了。
赵长策停下来，“错了。”
他的表情，仿佛在劝薛真，不要卖弄自己的无知和浅薄。
薛真只是愣愣的望向了他。这货，又发什么神经？
“薛姑娘，这可不行。你说话向来灵验，不能这般丧气。”赵长策似笑非笑。
彼时，已经出了大理寺的门，薛真却觉得一股寒气直入骨缝，脑袋的意识也褪得干干净净。
知道他话中有话，薛真强作镇定，讪笑道，“真是抬举我了。”
赵长策神色定定，面前的少女眉眼清秀，笑得真诚无邪。
“不过嘛，郎君所言极是。做人，应该像你这般，什么事情都往好处想，积极乐观。”
说到最后一个词，薛真故意加重了语气。
呵。
赵长策两面三刀，与“积极乐观”扯不上半分联系。