嘉州受灾，随之而来的，是疫病。

哀鸿遍野，生灵涂炭。

朝廷立即增派了兵力，连同一行太医也去了嘉州！

昌平闻讯，如坠冰窟。

昌平郡主的母亲，正是嘉州人士。

除了盛京，昌平也将嘉州当作了故土。

她也曾偷偷出了宫门，看到西郊城下的嘉州流民，心如刀绞。

新帝前往太后宫中，恰逢昌平郡主也在。

昌平素来娇俏活泼，从不会为小事而烦心。此刻，她的小脸却笼了一层愁云。

一见新帝，小郡主便耐不住性子，“陛下……嘉州，嘉州的情形究竟如何了？”

女童的声音，带着不易察觉的颤抖。

她害怕皇帝说出的话，让她无法承受。

太后捻紧了佛珠，也是忧心忡忡。

新帝剑眉微蹙，周身散发着不容置疑的帝王气度。

嘉州水灾……

薛真垂首，静静的立在了昌平的身旁。

前世记忆，再一次冲上了她的脑海。

这场天灾，成为新帝登基后，民心离散的转折点。

都说二殿下诡诈妒毒，做事有始无终。

但正是扮猪吃苦的二皇子，暗地里挑拨离间，坑害百姓，更将国库蛀空了大半。

最终，眼前这位威严的帝王，亦落得个凄惨收场……

身为大姚子民，薛真心想，她应该为大姚做一些事情。

殿内，陷入了死默，静得薛真能听见自己的心跳声。

“陛下！”

众人循声望去，出声者，竟是昌平郡主的小侍女。

薛真。

她越过了昌平，向着皇帝敛衽下拜。

少女身躯纤弱，姿态恭谨，却透着如同青青蒲苇一股的韧劲。

倔强，而又勇敢。

薛真无比清楚自己现下的举动。

皇帝不耐烦的看着薛真。

他的神态，带着一种面对蝼蚁的居高临下。

少女抬起头，她的眼神澄澈，毫无卑怯。

“奴婢虽为女流，却也通晓药理。嘉州是郡主的故土，嘉州有难，奴婢很是悲痛，也想为陛下和大姚尽一份绵薄之力。”

她的声音，带着一股近乎悲壮的恳切。

皇帝竟也有耐心，静静的听她说话。

“奴婢愿随太医，一同前往嘉州。恳请陛下恩准！”

话音一落，李竹山的脸色，骤然沉了下来。

那双浑浊的眼珠，冷冷扫过了薛真，如同在看一件碍眼的物什。

同一刹那，庄妃秀雅绝伦的面容上，也掠过一丝愕然。

她心道，少女荏弱纤细，嘉州是九死一生之地，她究竟凭何底气，敢向皇帝提出了这个请求？

可笑。

荒谬。

庄妃满心疑惑，她的视线，恰好触及了薛真抬起的眼眸。

少女眸子清澈，却又似有极度的倔强。

那份近乎执拗的坚定，竟让庄妃心头莫名一颤。

鬼使神差地，一种未及细想的信任感，油然而生。

她虽不懂薛真的心中所想，但此刻，庄妃却想助她一臂之力。

她朱唇轻启，“陛下，李太医医术精湛，经验自是丰富。此去嘉州，事务繁杂，人手难免不足。

臣妾瞧着，薛姑娘心思灵巧，行事周全。让她随行，也可帮助李太医处理庶务。”

庄妃心中雪亮，她明白，李竹山必定是要去嘉州。

当初皇儿重病，是这位老太医妙手回春。

庄妃对于李竹山，始终怀有感激之情。既然薛真要去，不如顺水推舟做了人情。

两边都不得罪。

薛真，就这般踏上了奔赴嘉州的路途。

**

嘉州，雨丝如细毫，绵绵密密，交织了一片湿冷的水网。

天地间，水汽氤氲，沉甸甸地压着，身处其中，连呼吸都仿佛沾上了凉意。

疏雨潇潇，赵长策孑然一身，立于无垠的雨幕之下。

年轻男子的五官，秾丽得近乎张扬。

他微微垂首，似在凝神沉思，眉眼间沉淀了一种锐利的风华。

雨滴冷冽，濡得发丝也微微湿了。

赵长策却毫无所觉。

倏地，一把素色纸伞悄然地倾向了他。

那伞，撑开了一方狭窄的荫蔽，替他隔绝了冰冷的雨丝。

赵长策一抬眸，便撞进一双鹿眼似的瞳孔里。

他听见自己的声音微颤，“你.....怎么来的？”他实在太过错愕，以至于，尚未发现自己眼底的惊喜。

执伞的少女身形纤薄，仿佛一阵风就能拂乱。

她一袭月白襦裙，墨色的长发用一个簪子简单挽起，裙裾在风中微微翻涌，漾开细碎而清冷的涟漪。

是薛真。

赵长策抿唇，她是什么时候来的？

她微微仰首，看向了他。

两人之间，隔了一帘冷雨。

薛真执了伞，她纤细的手臂，也微微的发颤。

那伞，挡了冰凉的雨，无声的诉说着一种奇异的、悬殊的庇护。

“赵郎君，你怎么不带伞呢？”少女淡笑，眉眼温柔而稚嫩，独独的望向了他。

赵长策指尖微蜷，面上那副惯常挂着的、滴水不漏的假笑，瞬间如同碎瓷剥落。

他的表情，以一种极快的速度沉了下去。

雨滴敲打伞面，一丝独属于少女的冷香，悄的混入了淅沥的雨声，也挟了几分草木的清苦。

赵长策睨了伞下的人影，眼底涌出了从未有过的浓重阴郁。

仿佛，暴雨欲来之时，翻涌出的汹涌暗潮。

“薛姑娘，”年轻男人的声音低沉。

他的嗓音好听，此刻，却多了一种陌生的、冰冷的疏离，每一个字都像淬了冰。

伞下的少女仰起脸，唇角却弯起一抹盈盈笑意。

那笑容，在雨幕中显得格外明亮，甚至有些刺眼。恰似春潭破冰之时，在清亮水面漾开的一圈圈涟漪。

“郎君，怎么了？”

赵长策的下颌绷紧，薄唇抿成了一道没有弧度的直线。

他的语气，冷得惊人，“男女有别。你一个闺中姑娘，不该这般无声无息地靠近陌生男子。”

目光流转之间，少女的眼尾弯了弯，她的笑容盈满了狡黠。

薛真捏住了伞柄，低眉顺眼，说道，“赵郎君这般凶神恶煞，不知情的，怕要以为是我将你推入雨中，才惹得你这般恼怒呢。”

在赵长策阴郁的视线里，她仿佛不是执伞人，倒成了在无形蛛网上徒劳挣扎、却犹不自知的可怜虫。

赵长策的喉头滚过一声闷响，他已猛地侧身，毫不犹豫地一步踏出伞的庇护。

豆大的雨点砸在他青衫上，瞬间洇开了深色的斑痕。

雨水自那张昳丽的侧脸蜿蜒而下，没入了衣领深处，只留下了几道湿痕。

年轻男子却很是抗拒。

终究是按捺不住，薛真敛了那副假装的柔弱，她的语速冷了几分，“我是在关心你！你没带伞！”

“不必！”赵长策的嗓音斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地。

下一瞬，年轻男子身形如竹，消失在了雨中。

“不可理喻。”薛真神色微妙。那眼神，活像在看一个活生生的疯子。

哪个正常人，会把自己晾在了雨里？

这人……简直莫名其妙！

*

李竹山年事已高，性子倔如顽石。薛真来到嘉州，虽是主动请求，却也经了皇帝的准允。

可是，李竹山的意见却很大。

平日，无论是熬煮汤药，还是分拣药材，他都防贼似的盯着她，处处刁难。

嘉州水患肆虐，疫病横行。连日来，她不厌其烦，一遍遍的熬着汤药，再一碗碗分发给病患。

连那些驻守的兵卒，也对她有了几分由衷的敬佩。

蒙蒙大雨，城楼之上，卫侯玉的神色紧绷。

身边人，除了书童平白，还有一位年轻的金吾卫——方成炀。

方成炀的心性锐利，被陛下派到了嘉州，他本就心生不满，却见卫侯玉坦然处之。

自以为高人一等的方成炀，到了探花郎的面前，也不由得生了几分由衷的欣赏。

提及胞妹方成璁，这位素来冷峻的金吾卫，眉宇间不自觉的染上了三分暖意。

他的嘴角微扬，带了兄长特有的骄傲。

“舍妹璁儿，性子虽怯，骨子里却韧得很。”

方成炀声音里的自豪，几乎要满溢出来，“她是盛京第一的美人不错，可更难得的，是她的才情和善良。

嘉州流民入京，妹妹不顾劝阻，毅然前去施粥。

此番心胸，连我一个男儿，也无可比拟。”

卫侯玉的反应却淡淡，似乎并不感兴趣。

方成炀也不恼怒。

他明白，卫侯玉并非一般人，若是被自己的三言两语蛊惑，他反而瞧不起这人了。

何况，方成炀私底下，已经将他当做了自己未来的妹夫。

毕竟，放眼整个盛京城，除了皇帝，也只有卫侯玉，能配得上自家的妹妹。

远远的，清瘦的少女，拎了一个药桶，走得步履蹒跚。

老太医皱眉，催促她，“你走快一点儿。”

少女身形微晃，每一步都似踩在刀尖。

薛真的额心，渗出了虚汗。

药桶沉重，几乎要将她纤细的手臂拽脱了臼。

周遭的人看得分明，心头不免生出几分不忍。

可李竹山官威甚重，谁敢为了一个小姑娘，去触他的霉头？

李竹山的人品不行，但药术却是一流的。自从他一来，嘉州的疫病被控制了。

薛真面上沉静无波，心里早已将这刻薄的老头骂得狗血淋头。

催什么催？

呵。

再催她不干了。

薛真心中这般想着，身体却很诚实。

只听“咚”的一声闷响，沉重的药桶终是脱手，狠狠砸在了泥地。

李竹山当即大怒，山羊须气得一翘一翘。

他指着薛真斥道：“瞧瞧！老夫才说一句，你便甩脸子撂挑子？

小小年纪，容不得别人说一句不好，脾气倒比天还大！

老夫最见不得这等娇纵性子！”

薛真何曾受过这等窝囊气？

连日来的疲惫与委屈，一瞬间冲上了头顶。

她的指尖，深深地掐进了掌心，正欲反唇相讥。

彼时，一声温柔含笑的声音，却扼住了她的怒火。

“李太医。”

李竹山一愣，下意识的循声望去。

远处，有两个年轻男子，正缓缓而来。显然，也是注意到了这边的动静。

一人风姿清绝，气度澹然，远非一般人能比。

是卫侯玉。

李竹山看人下菜。

对于卫侯玉，他收起了对薛真的刻薄，面上挤满了笑，“卫大人，嘉州水患，疫病横生，您为了黎民百姓，也要注意自己的身体。”

薛真看到他的谄媚模样，只觉好笑。

少女身量纤细，相貌虽寡淡，举手投足之间，却自带一股别样的韵味。

方成炀知道她是皇帝派来的，极为放肆的扫了她一眼。

他的眼底满是轻蔑。呵，一个柔弱的小女娘，能做什么？

救万民于水火？抑或，令死去的嘉州百姓复生？

她，一样也做不到。

薛真抬眸，她冷冷凝望着，眼前这位同父异母的兄长。

少女一双清冷的瞳眸，只有彻骨的寒意。仿佛淬了寒冰。

袖中，那柄冰冷的匕首硌着她的手腕。

忆及前世种种，薛真的唇边，掠过一丝冰冷的弧度。

此刻，没有拿刀杀了方成炀，已是她最大的仁慈。

薛真深深吸了口气。

卫侯玉生得秀雅，气质如昆仑映月，清冷疏离。他只是静静的立在那里，并不说话，便似一幅淡雅的画卷。

她敛衽，向两位年轻男子行了一礼。