嘉州连日雨，赵桥捧了一碗姜汤，踉跄而入。

瓷碗里，盛了一碗浅色的姜汤。

赵长策身子骨虽强，但是，淋了雨也需一碗热汤驱寒。何况，嘉州正闹水疫，总该提防一些。

赵长策接过了汤碗。

他浅抿了一口，好看的眉峰倏地蹙紧：“怎么是甜的？”

赵桥闻言，身形几不可察地一僵。

这位冷酷的杀手，平日里的利落全消失了。现下，只剩了扭捏、不安。

“是……是吧？应、应当不……不甜吧？”赵桥语无伦次，不敢与自己的主人对视。

赵长策似笑非笑，扫过赵桥那副心虚的模样。

碗底，几片姜丝浮沉。

“你个七尺男儿，何时学得如此矫揉造作，添什么蜜？”

他的声音不高，却字字如冰锥。

赵桥慌忙摆手，冷酷的脸上，也涌现了生动的委屈。

他是个粗心男儿，哪会儿如此讲究。

在赵长策的逼视下，赵桥终于吐出了实情，“主子，是薛姑娘熬的。”

“薛真？”这个名字，犹如一记闷雷，狠狠的落入了赵长策的耳中。

年轻男子美如榴花，他漆黑的瞳眸，却无端生了几分茫然。

刹那间，白日雨中的景象，再一次变得清晰。

少女撑伞，立于濛濛雨中。伞沿微抬，露出的一双杏眼，水光潋滟，却分明含了三分……挑衅！

赵长策无声的收紧了手。

他毫不留情，嘲笑赵桥的心宽：“可曾想过，若她在那汤中掺了半分毒物，你待如何？”

主仆连心，赵桥自是想到了这一层，所以也喝了一碗。

“没毒，属下试过了。”

赵长策垂眸，他的面庞昳丽如榴花，此刻却多了清冷。

此次嘉州水灾，卫侯玉也来了。

思及此，他的眸色愈发幽深。

赵长策轻笑，是对赵桥，更是对那看不见的敌人，“托了卫大人的福，你也能喝上了一碗。”

卫侯玉弱不经风，这甜腻的姜汤，必是薛真为了他而准备的。

赵长策今日的态度反常。

尤其，这突如其来的讽刺，直叫赵桥莫名其妙。

他一脸茫然：“？”他又做了什么事情，惹得主子这般不快？

赵长策嫌弃的看了他一眼，语言刻薄至极，不知是对赵桥，还是对谁。

“赵桥，你如今倒是‘饥不择食’了。旁人用剩下的汤水，你也敢端来给我？”

年轻男人面容俊美，此刻却覆了一层极浅的寒霜。

“主子冤枉啊！”赵桥连忙辩解。

“这碗汤，是干干净净的头一份！薛姑娘也说了，这汤，是特地为您熬的！她说您……”

话到此处，赵桥猛地顿住，像是被一只无形的手，死死的扼住了喉咙。

赵长策闻言，微微挑眉，似笑非笑的看他。

“赵桥，你今日怎么了，吞吐扭捏，简直不像一个利落的男儿。你快说，她到底说了什么？”

赵桥一不做二不休，他字斟句酌，尽量拣了最温和的措辞。

“薛姑娘……薛姑娘她说，寻常姜汤性烈辛辣，是不必加糖的。

但是……但是主子您……您脾气大，肝火旺，她特意加了蜂蜜。

说是……说是给您消消火……”

最后一个字出口，赵桥几乎不敢喘气。

赵长策简直能想象出，少女说这话的时候，该有多么的嚣张。

少女的贝齿洁白，杏眼弯似月儿，却有一股生动的狡黠。

“郎君疑心病重，总担心别人害他，既然这样，我偏要往汤里掺蜜，试一试他的胆量。”

赵桥不敢去看主子现下的神情。总归，不是太好。

水波微晃，映出了年轻男子的昳丽轮廓。

他好看的眉微蹙，也并无明显的生气，只是轻的拨弄了冰冷的汤匙。

金属冷硬，却让赵长策的思绪清醒了几分。

少女的神态，无比清晰的浮在了眼前。她浅笑撑伞，眼神却是凉薄的。

赵长策的心间，忽地掠了一丝难以名状的躁意。

“撤了。”这两个字，轻轻的从他唇间吐出。这汤，没有再喝的必要。

窗外雨势渐急。

雨滴打在窗棂之上，发出了簌簌的声响。

似是，有人在笑。

**

嘉州的雨，已经下了数月，绵长，潮湿，无穷无尽。

令人绝望。

风猎猎作响，薛真的衣裙，也染上了泥浆。

薛真望着奔腾的江流，只觉，好似又回到了岭南吴川。

山川崩裂，田舍淹没，放眼望去，只是一片洪流。

绝望，悲恸。

忽然，一声微弱的哭喊，透过崩腾的江流，拽回了薛真的神志。

她循声望去，只见浑水之中，有一浮木，上面爬了一个幼小的身影。

周围的浪泛着卷儿，似乎很想将孩童卷走。

薛真的心一紧，忙踩着泥泞，深一脚浅一脚的跑向了他。

洪水冰冷，水中还掺了枯枝细叶。薛真救人心切，走得急，稍不注意，身体便被一道尖利的树枝划伤。

霎时，一股锐痛，迅速爬上了她的神经。

她皱了皱眉，眼神却极为坚定，精准的抓住了孩子的手。“待会儿不要乱动，跟紧我。”

小孩哭得伤心，他的泪，比嘉州的雨还要大。

经历了一番折腾，少女和小孩，终究是脱离了陷阱。

小孩的身上、脸上、手上，全是泥水。溪风一吹，他冷得颤抖不止。

“呜呜……你为什么要救我”小孩的身体剧烈发抖。获救的第一句话，令人摸不着头脑。

薛真静静的看着他。

害怕，恐惧，惊喜，绝望，悲伤，以及......茫然。

他的表情，复杂得辨不清，根本不像是一个七岁的单纯无邪的孩童。

薛真带着他，回到了城中。

小孩的衣服脏污，需要换一件新的。

薛真也换了一身干净衣服。

室内生了火，却还是有几分冷。

小孩从鬼门关走了一遭，情绪很不对劲。

薛真给他端来了饭，他也不吃，只是道，“我的家……没有了……都没有了……阿爹阿娘染了病，全死了......”

薛真的心，忽然有几分难受。

她终于明白，为何小孩只是孤零零一人的落在了水里。

他的身边，一个亲人也没有，像是被全世界抛弃了。

嘉州的河道，决了堤，洪水崩腾而下，似是要淹没了这个地方。

卫侯玉在城楼之上，淡淡的望着，仿佛只是在欣赏风景。

城下的士卒，正搬着沙袋，一袋一袋的堵在了堤坝。

方成炀抱手而立，眼神倨傲，好似鹰隼。

“呵，那个赵长策，不过是仗着宣威侯，瞧不起你我，他只会纸上谈兵，能有什么样的能耐？”

大概方成炀高傲惯了，平日里，只有他瞧不起别人的份，哪有旁人反过来嘲讽他的道理？

方成炀与赵长策，只是见了几面，却极不对付，就嘉州水灾之事，两人不止一次争吵。

“方公子，你这般胸无大志，在宫里几年，也没有学到什么么吗？”

赵长策轻笑，似乎是为他的蠢笨而叹息。

他的嗓音宛如仙乐，只是，说出的话，却极为难听。

方成炀只是一想，心中的怒火尤盛。

可恶的赵长策，嚣张跋扈，胆敢这样说的。

方成炀攥紧了手，眸中讥讽又冰冷，他倒要看看，赵长策能搞出什么名堂？

嘉州的灾情，愈发严重。

李竹山的药方，只是让水疫消停了一会儿。短暂的喜悦过后，是绝望的嘉州百姓，和焦灼的皇帝臣子。

嘉州的水患，怎么不受了控制？饶是嘉州集聚了盛京名医，顿时也束手无策。

嘉州，本是一块好地方，百年来，风调雨顺，百姓安居乐业，今年的水灾，还是头一遭。

嘉州人没有经验，同样，盛京的太医，也没有经验。

盛京城是天子立身之所，也从未发生过什么动荡。

上一世，嘉州水灾，民生凋敝，皇帝失势，党派洗牌。

所有的一切，都是最差的结局。

苍天悲悯，却也是无情的。即便她重活一世，也没有什么正确的答案，能够作为参考。

薛真必须依靠自己。

岭南的几年生涯，也时常发生水患。

薛真想到了万木春的教诲，好几日不眠不休，勉强琢磨出了一张药方。

李竹山却轻蔑一笑，“一张薄薄的药方，又能做什么？”他的语气，带着极度的怀疑与轻慢。

那份不信任，化作了无形的针，刺在了薛真心上。

李竹山不相信她的药方。

“薛姑娘，嘉州水患，你心中所思所想，老夫无暇顾及，请你好自为之。”

薛真只是失落了片刻，很快，少女又振作了起来。

她比任何人都清楚，自己的处境如何。

一个卑微的侍女，人微言轻，她的言语分量，轻得仿佛风中飘絮。

早在向皇帝请求去嘉州之时，未来可能遭遇的种种艰苦，她便想好了。

旁人轻视，当然是不好受的。

少女微扬下颌，她的脸小巧雪白，一双杏子眼却亮得惊人。

“李太医不愿意听，我也没有什么办法。”少女身形决绝。

“我自会让你看明白，我的药方，究竟管不管用。”

“嘿，你！”李竹山没想到她这么嚣张。

一旁的人，也吃了一惊。

因为愤怒，李竹山的胸膛剧烈起伏，一张脸涨成了猪肝。

这个小姑娘，当初就不应该带来。

累赘！