地面上是用金属构筑的精妙阵法，构成一个发光的复杂蓝色池子。

同色光粒在空气中幽幽飘浮，莹光照亮了阔大的石窟墙壁，如同夏日萤火，又似神秘湖面蒸腾的雾气，有着不真实的美，引人久久驻足。

“真美啊……”就连对美丑不甚敏感的苏静也轻声赞叹。

“不过是金属、石头和灵魂之叶的规律排列。”磐石泼她冷水。

“……”苏静诚恳道，“你真是我见过最像傀儡的傀儡了，真的，连十七都比你有情趣……哎！你干嘛！”磐石忍无可忍地攥紧拳头敲了下她的脑袋，她吃痛，不悦地说道，“你是不是忘记了我现在是你的主人？”

“如果你不是我暂时的主人，”他着重强调”暂时”二字，“现在你已经在地上了。别废话，抓紧时间。”

苏静勾起嘴角，说不上是讥诮还是玩笑：“你没说我的脑袋掉在地上，我已经很知足了。”

趁磐石愣神，她推开他的肩膀跳下地，走向传送阵仔细端详。金属符文在蓝光下泛着钝芒，每个节点都镶嵌着比拳头还大的樱桃石。即便尚未运转，也能看见能量如细流般在脉络中流动，仿佛是美丽的生物在海底缓慢呼吸。

磐石走到身侧单膝跪地，指尖从装置里抠出一块暗淡的樱桃石。

随手一捏，耗尽能量的宝石便如风干的橘皮般碎裂成粉，扬起的粉尘让苏静嫌恶地别过头。

“整个传送阵的能源都快耗尽了。”他拍拍手，沉声说道，老幺和十七沉默地协助他挑出暗淡的樱桃石。

拳头大的樱桃石在市面上堪称稀世珍品，足以成为中等家庭的传家宝，除了本身所蕴含的能源之外，观赏性和稀缺性也是它价格高昂的原因，可在这里，这样的樱桃石只是数十个零部件之一。

苏静忽然理解了为何联盟中每个城市只能维持一座传送阵。除了四大城邦，没有谁能够面不改色地承担这般消耗。

这俨然成了参与联盟的隐形门槛——无法建立传送阵的城邦，根本不配享有联盟庇护。

有的城邦因此被吞并，有的不得不向大城邦借钱或出让主权，只为换取留在联盟的资格。

曾经生活在翡翠城时，苏静将传送阵视为理所当然。直到站在城主的立场，她才恍然发觉：这个被歌颂为“人类史上最成功的和平协议”，究竟有多么偏向大城邦的利益。

红莲当年咬牙建造这个传送阵，想必也是为了获得联盟的傀儡销售渠道吧。至于雪地联邦——他们远离大陆，在黄昏之战中最后才被卷入，本就与联盟干系甚浅。装设传送阵对他们而言，好处不大，反倒会引狼入室。

但近年来，因为龙挚泉师徒发明的战斗傀儡需要大量玫瑰石和紫锰水，雪地联邦再也无法保持超然。此次访问中，苏静再次确认了这一点。

年轻一代对野心的渴望，与曾经饱腹后的漫长饥饿，都在刺激他们向外扩张。老人们虽然保守克制，对寒荒庐的到访暗藏抗拒，但当寒荒庐决定重新崛起时，作为能源供应地的雪地联邦注定无法独善其身。

杀了她，强行阻止寒荒庐的脚步；或是跟着他们走向外界——雪地联邦只剩下这两个选择。

苏静想到在红莲的失踪背后出现过的狂欢之地，眉头皱了皱，这始终是让人不安的隐患。

她望着散落墙角的备用樱桃石，心头一阵抽痛。那边三个傀儡正毫无波澜地更换着价值连城的宝石，捏碎废弃石料的声响每一下都敲在她脆弱的神经上，每一声都会让她在心里增加传送阵的运营费用，频频发出倒抽冷气的声音惹来磐石不满的一瞥。

“我控制不住。”苏静苦大仇深地说道，实在找不到办法，只好转过头不去看。

磐石不满地瞥她一眼：“这都是主人的财物，你心疼什么？”说着又轻松捏碎一块樱桃石，碎屑从他指间簌簌落下，每一粒都像是金子一样闪着光。

苏静咬紧牙关，忍痛道：“我替他心疼不行吗？败家子傀儡！”

“主人的胸襟比珍珠海更广阔，财富足以填满猪突谷。”磐石眼中泛起虔诚的光，笃定地说道，“主人如果在这里，绝不会计较这些必要的损耗。”

“你又不是他肋骨变的，你怎么知道他怎么想的？”苏静抱臂挑眉，极尽挑拨之能事，“说不定他表面云淡风轻，背地里比我还肉痛呢。”

“荒谬！”磐石激烈地反驳。

苏静发誓，她从没听他发出过这么大的声音，她担心地抬头看了看，担心灰尘被他震落。

“主人完美无缺，绝不会和你一样……”他忽然停顿，带着怜悯嗤笑，吹嘘起来，“也是，你这种凡人自然无法理解。待主人归来，我带你见他，你就会知道他有多么……”

“绝对正确？”苏静耸耸肩，接过话头，心里怀疑自己与那位庐主能否共存。

如今对方又是塞钱又是送人，一步步将她推上“寒荒庐主”之位，怎么看都像是养肥待宰的羔羊——只等正主归来，就要开始挥下屠刀。

说不定，眼前这个傀儡就是到时候对她宣判死刑的死神——如果是来自于他亲爱的主人的命令的话，他一定会满脸喜悦地杀了她，捧着她的头颅邀功吧。

她下意识地拂过腰间傀儡石。玉君子在袋中轻微震颤，仿佛在回应她的忧虑，她心里稍微放松了些。