——九月 咸阳——
赵高最近心情好。
准确的说，最近两个月，他的心情一直很好。
究其原因，在于星魂最近搞的政策。
哦对，是长公子提议，星魂代理推行。
长公子离开前上书：“国内官吏数量出现巨大空缺，臣斗胆建议，令中车府令赵高于咸阳宫开设秦吏速成课程，选良家子弟进入学习。一月学习，一月跟随做事，经考核后下放至地方。”
嬴政对儿子一声不吭离宫出走有意见，对儿子留下的解决官吏空缺办法没有意见。加上赵高确实有能力，很快同意了。
大笔一挥，赵高喜提讲师身份，每天都在学子们混在背诵中的哀嚎声里笑容满面。
临近考核，赵高品着茶，对小公子诉说烦恼：“庸才开窍很麻烦啊，小臣真怕他们开了不该开的窍。”
胡亥百无聊赖用竹片搭高台，闻言敷衍他的先生：“简单，让他们记住什么该干什么不该干。记不住的话……”
胡亥抽出最底部的一枚竹片，高台向着另一边倾斜倒塌。
“先让他们知道后果。”
——阳城县 军营——
黑夫被排挤了。
这是很显然的事，苏禾并不意外。
黑夫一报到，李由就当众表扬了他的治兵内务，又让手下的短兵五百主按照黑夫的法子，在所有短兵中推广。
苏禾听完才明白那些块状被衾的由来。
李由的初心是好的，他希望所有人都能理解他让“守规矩”观念深入人心的想法，但这不现实。
别说是全军推广，即使是他从关中带来的短兵，也无法全部理解叠被衾意义何在。
连几个短兵百将也因方方面面的原因，给黑夫起了“被衾百将”这个绰号。
苏禾将他们对黑夫的鄙薄看在眼里，却不打算帮忙——战士，若连堂堂正正得到同袍认可的觉悟都没有，他还不如不当兵。
而黑夫，他坦然接受了同僚的轻视，并不生气。
苏禾不由对他高看。
不过苏禾高看也没用，黑夫受到排挤的原因太多了。目前李由在营帐里讨论的军情就是其中一个原因：南郡士兵士气低下。
南郡戍卒们来阳城之前就该解散了，却刚好赶上这场攻打楚国的大战，回不成家。在外奔波作战一整年，回家是南郡兵们心底最大的愿望。
李由的率长们倒是各抒己见，无奈兵疲师劳，刑赏之术用过头可能造成反向结果。
苏禾适时给李由递上一杯药茶，后者与他对上视线，便道：“你也有想说的？”
苏禾后退一步，拱手：“苏禾不通军法，只是觉着，都尉不若叫黑夫百将进来，问问他的想法。今日正好轮到他值守营帐。”
李由想了想，让旁的人叫黑夫进来。
苏禾退回原处，率长们面面相觑，五百主中的程无忧多看了他两眼。
黑夫小步进入营帐，拜在李由案前。
“下吏黑夫，见过都尉。”
李由顺畅转换了口音：“黑夫，南郡士兵念家的情况你也知道，本都尉不多说废话。你是南郡人，又一路从屯长升上来，你有什么办法没有？”
黑夫眼珠转了转，答：“办法有一个。不敢说能重振士气，但至少能安士卒之心。”
李由精神一振：“快说。”
“上月，大王有发诏书至阳城，言荆王献青阳以西，已而叛约，击我南郡，故发兵诛之……”
苏禾听得尴尬。这种发兵理由在秦国上层军官里，属于只能信一半的消息。他才明白，原来南郡兵不止是想家，还有怕家里糟了兵灾的担忧啊！
李由也尴尬，但他会装。认真听完黑夫讲的流言在南郡兵营里发酵的情况，当即写了一篇文章用来说明南郡无事，让黑夫带回去给传令兵宣读。
黑夫收下文书，犹豫着说：“下吏还有一个法子，不知可否请都尉励士？”
励士，秦国为了提高士兵战斗力，酒肉或者爵位钱财，很少吝啬。但是黑夫说的励士之法却是……
“让兵士，写信回家？”
李由不自觉用关中话说了出来，立刻引来一率长对黑夫的批判。不止是他，除了程无忧以外的人都不赞同。
等他们意见发表结束，李由让黑夫说出他的想法。
黑夫转身，对着所有人作揖后，用不熟练的关中话轻声问：“下吏敢问各位，可曾写信告知过家人无法按时归家？”
营帐里一时都哑了火。
他们可是军官，有的是人脉关系，托熟人送信，或者把私信塞进公文邮传的专用马车都不是难事。
黑夫又说：“各位都有自己送信的门路，黑夫都清楚，但是南郡兵五千人，并非人人都有这门路。若无书信往来，兵士不知家中事，家中也不知兵士在外是否安好，兵士之心如何能安？”
军官们代入一下，顿时尴尬无言。
黑夫这才又面向李由，深深作揖：“都尉不知，这些日子，黑夫手下众人问的最多的是可否寄信回家。他们不求能收到回信，只希望家中能知道他们安然无恙，有个心安。”
账内一时寂静无言。
李由同意了黑夫的提议，只是在如何实施上又集思广益讨论了一遍。
最后决定，士兵口述让识字的人写信，军官也要帮士兵写信，李由更决定带头做好榜样。
军议结束，等营帐里没有别人后，李由把苏禾按在桌案前，笔墨和木牍都已经摆好了：“您请。”
扶苏：“你们难道没有汇报过吗？”
军营里呆将近三个月，扶苏一点不担心嬴政会不知道他的安危。
李由：“写信报平安，别人写的哪有本人写的好？而且您写出来也比我们写出来更有说服力。再说，您还真能一点不想家？”
李由说完就出了营帐，他得给人留点自我空间。
想家。
扶苏扪心自问，他想家吗？
上辈子，扶苏其实写了很多信，只是他没有寄出去。木牍上写的零碎事情太多，又唠叨又碎碎念，扶苏自己写完了都没好意思看的。
上次在李由马车上写的信，信里是他怀疑昌平君可能叛国，是他想帮星魂脱离东皇太一控制所以才出此下策，是他想以自身为诱饵引楚军冒进的不成熟计划。信里那么多字，唯独没写他后悔离宫。
嬴政大概会后悔，有扶苏这个儿子吧？
泪水滴在木牍上，扶苏如梦初醒。
又在胡思乱想。
扶苏收拾情绪，深觉自己无药可救，于是仅在信牍上写了一句话，封好以后出了营帐。
九月中旬，苏禾跟着李由说要帮士卒写信。但实际上，根本没有苏禾的事。
李由：快别提了，我都怕士兵折寿。
李由巡营，在几个营帐里亲自屈尊帮士兵们写信，场面一度失控。总之，李由顺利获得南郡兵们的效忠。
九月下旬，南郡兵五千人的家书都已写好装载而去。同时，百余里外的陈郢一带，蒙恬和李信下了马车，和来迎接他们的昌平君熊启见了面。
十月初一，李由所属部队开拔，沿颖水一路向东南行，迅速击溃楚国布置的百余岗哨，攻入顿县。
十月初三抵达顿县，次日傍晚便已攻破此城。顿县县尹被活捉，带到李由面前时认出肖似故人的面庞，攀扯中说出“上柱国项燕在项城集中了十万大军”的传言。
李由下令于顿县修整两日，留下少许兵卒戍守后离开。
十月初七，三千兵卒抵达项城外七八里处，于此处停驻扎营。
“你们这是要诱敌？”
李由：“一早就定好的计策，先诱敌引楚军出城，若成，项城就好打了；若不成，也只能等主将来了。”
苏禾：“那就等吧，希望李都尉能心想事成。”
李由：“多谢。”
世之不如意事，十之八九。
诱敌计策完全失败。
两次无果，第三次楚军出动战车，黑夫却发现战车后方无徒卒跟随。既如此，李由干脆也不装了，后方跟着的一万秦兵立刻压上，一半逼近项城，一半扩建营垒。
颖水北岸，秦军主力部队显露真容，搭建浮桥渡河。期间南郡兵一直警惕项城中的楚军，防备心很高。好在直到入夜也无事。
李由在浮桥处等到了主帅命令：晚间主帅大帐再会。李由只好先等大军安顿好，跟在他身边的短兵黑夫却发现，李由接到命令后是先看了一眼苏禾的。
黑夫的目光不带恶意，苏禾坦然回视，眼神询问他何事。黑夫摇摇头，表示无事，并认为或许是自己想多了。
造饭时，李由带苏禾与几名短兵亲卫一同穿行在比原来扩大数倍的营垒中。主帅大帐大得像房屋，高大三丈的高牙大纛矗立在帐外，主帅短兵亲卫多达四千人。
到辕门处，黑夫等人便没有资格再进去了，有专人会领他们到短兵休憩的营帐。黑夫目送李由进了大帐，才带着人跟去别处。
黑夫忽觉不对，下意识转头，发现苏禾不知何时竟也通过了辕门。
不要喊！不要喊！！会死！！！
脑中直觉疯狂示警，黑夫迅速扭头假装没看见这一幕。
待钻进了营帐，黑夫发现里面早已坐满了人，猜测都是护送各自都尉过来的短兵亲卫。
黑夫带季婴、共敖刚到空处坐下，一碗热水就递了过来。