“可是娘，你就算说好话，难道当时会有人帮你不嫁给姬无夜吗？”

陵笤歪头想想，笑了：“你说得对，他们还真不一定帮我。”

我跟着母亲在咸阳城游荡了一天，见到所谓母家亲戚后，双方都很尴尬。母亲叫不出他们都是谁，他们也和母亲不熟。尴尬的气氛里，我问母亲：“娘，哪个是你说的红莲姨母？”

提到姨母，所有大人都露出如释重负的表情。母亲顺势问起她的姐姐，亲戚们却面面相觑，给出意料之外的答案。

他们说，母亲离开后，红莲姨母被逼下嫁姬无夜，成婚当晚激烈反抗，闹出了弑夫这样大的事。但是鬼谷传人卫庄出现，说是姬无夜当着他的面编排鬼谷子，所以杀了人的是他，还要求韩王安直接让他当大将军。

鬼谷传人确实有点东西，但是韩国积弱已久，所有坚守在秦国的铁蹄下完全不堪一击。新郑城破那日，没人找到他和红莲姨母的踪迹。

总结来说，他们早就生死不明了。

我不知道母亲当时是什么感受，但她回宫前抱了我很久，像要从我身上汲取什么。

这一年，母亲常带着我出宫走动。也是这一年，我的父王终于出现了。

不过和我没什么关系，父王的马车出现在宫外，我隔着遥远的距离，从马车飘动的帘幕缝隙，见到了那张不怒自威的脸。

身体里另一半的血脉没有让我动容，我只是更深刻的认识到，我的父王只是大哥一个人的父亲。

同时我也认为，等将来大哥坐上父王的位置时，他也会有这样令人不可直视的威严气度。

三

父王回来不久，母亲就死去了。

我不知道这是怎么发生的，我们只是和过去一样出门，又和过去一样走在回来的路上。父王派的人在和我们擦肩而过的瞬间，抖开一条白绫，勒住了母亲的脖子。

“娘——！”

母亲买的许多小玩意儿，叮铃咣啷掉了一地。我扑过去又抓又咬，无济于事。我又捡起最锋利的银簪朝他们刺过去，反而是我自己被震出去。

等艰难抬头，母亲停止了挣扎，那些人一松手，她就软软倒了下去。

一切都在我的眼前发生。

我拼命跑，在冗长的宫道里大喊。遇到无法理解的事，我第一时间想到大哥，最后却撞到大姐姐。

大姐姐和大哥一样，都是很靠谱的小大人。我没多想就抱住她大哭：“姐姐！你帮帮我，我娘刚才带我回来，她被白色绳子勒住不动了，你帮我带她去找御医行不行？”

大姐姐不动，她狠狠推开了我，眼神冰冷：“闭嘴吧乐栖，你娘已经死了，和我母妃一样死到不能再死。”

我被吓到了，这个时候我才发现，大姐姐的宫装上也都是血。

这一天的最后，我是在大哥怀里捋清了一切。

父王查了他后宫里所有女人，发现有很多都在虐待他的孩子，少数没有虐待的，则在背地里接触母国派来的探子，试图出卖一些机密。

证据整合下来，父王下令，后宫里除了打入冷宫的王后，其余诞下子嗣的女人一律格杀勿论。

父王的命令无人质疑，我那些早年被生母虐待过的兄弟姊妹甚至亲自动手，帮助杀了她们。

可像我这样没被虐待过的，由于亲眼目睹母亲的死，都是大病一场。

大哥抱着我一直哄到深夜，实在熬不住睡了过去。我大睁着眼毫无睡意，眼泪流太多，眼眶就干涩无比。

即使屋子里没有烛火，我也借着窗外月光看清了大哥的脸，真的和父王很像。分明是一样凌厉的长眉凤目，大哥的五官轮廓却柔和，二者糅合，带着雌雄莫辨的美。

想到父王，想到母亲的死，我人生第一次感受到恨。

但是窝在大哥怀里，摸着他的面庞，想到母亲逛街时的笑，我又真切感受到爱。

不过我爱的大哥也没有快乐，母亲死后不到一月，王后芈晴也过世了。

母亲曾对我说，王后是个顶好的人。她在韩国一直渴望的姐妹亲情，来到秦国遇见王后才得到满足。

当时听，我还没有反应。

现在一想，这不就是我和大哥吗？

我缺失了来自父亲的爱，来自兄弟姊妹的关怀，最终都在大哥身上得到弥补。

大哥才是我生命里担任父亲角色的人。

四

大哥离开咸阳，我才知道胡亥的威力。

我真的不能理解，世上怎么会有胡亥这种又坏又有精力的小孩。

记录的账本、精美的酒器、训练用的弓弩、手雕的木像，美丽的刺绣手帕……

我们越珍视什么，胡亥越要毁掉什么。

为了不被怀疑到他头上，胡亥甚至能半夜不睡觉，拿七哥青阳的墨块磨出非常多的墨汁，一半倒在四哥将闾的鲤鱼缸里，一半倒在我辛苦种的地里。

四哥的鲤鱼是为了养出一尾最漂亮的，七哥的墨块是想送给大哥的，而我的地里有一小块是陵笤花种。

现在好了，大家的私人收藏也好，各自准备想送给大哥的礼物也好，全都吹了。

大哥不在，没人给我们撑腰。

父王不在，没人能镇压胡亥。

世上最糟糕的事情不亚于此。

五

有时候，我也会坐在母亲的坟前，想母亲会不会后悔生下我。

这么想不是因为别的，是我有几个兄弟在惊惧中夭折了。

大姐姐他们都被各自生母虐待过，所以互生怨怼。我不但没有被虐待，还在大哥的保护下过得很好，可我也无用，没能救下母亲。

母亲可以十七岁用尽力气生下我，我却只能看着她在我眼前死去。

她才二十一岁，若她是男子，早该如我舅父一般才惊天下。

不过舅父有多厉害，我全不知道。他死的时候，我才刚要出生。

姨母有多漂亮，我更不知道。她生死不知时，我还在一边喝药一边吃肉地锻炼。

母亲过往的一切我都不清楚，我想知道却不敢说。一说出来，胡亥就会出现，把一切都毁掉。

我怎么会有胡亥这样的弟弟？我又没得罪他。

哦，原来和得罪没关系，胡亥就是单纯看不上除大哥以外的我们。

听到胡亥能熟练背出《商君书》，我们一群人都傻了——没听说十八弟天赋异禀啊？

可是看看胡亥交上去的空白策论，我们又陷入诡异的沉默，忽然明白了点什么。

大姐姐说她会把这事私下告诉大哥，但是我们不能有任何议论。

我懂，无非就是父王不想让我们当中出现能威胁到大哥地位的。就是看不出，胡亥竟然也有这等觉悟。

因为我时常认为，胡亥就是我出生在世上的报应。他总能精准找到我想要的东西，又在我得到的前一刻轻易毁去。

包括我为祭拜母亲做的绢灯。

绢布破碎，灯架断裂。我如胡亥所愿没去母亲的墓碑前祭拜，我不想让她知道自己的儿子被亲弟弟欺负到只能躲起来哭。

所以条件允许的情况下，我还是得争一争。

大哥不可能永远都在我身边，我也不可能永远留在大哥身边。我得有自己的人，组建自己的势力。

这天地之大，不能没有我嬴乐栖可以立足的方寸之地，也不能没有我嬴乐栖无法容身的屋檐。

我想要活。