火车因没有按照预计时间经过临近的乌霸城车站，车站立即将这一异常情况报告给金城总站。索靖山得到消息后迅速调度沿路军力全力搜寻，最后在涴河发现几艘货船，顺藤摸瓜横穿榆林追到这里。

马儿打着响鼻扬蹄急刹，索靖山从马背上跳下来还未站稳，就被人从后面抱住。

“少帅……你是来救我的吗？”谭嘉怡紧紧抱住他，显得十分可怜，“他们说我是你的未婚妻……要杀我……”

索靖山忍住脾气道：“现在没事了。”

谭嘉怡见他没有对自己的行为反感，心中窃喜不已，“我还是害怕……少帅，我好冷啊……”她做出晕倒的样子，缩进索靖山怀里，含泪的眼神有意无意扫向孟灿云，有种宣示主权的得意。

何子珠忍不住骂一句：“不要脸。”

“子珠！”何子凌沉声呵斥，警告妹妹不要乱说话。他将何子珠放下来，简单向索靖山汇报了事故原委：“……是冲着这批货来的，目标很明确。目前还不知道他们的身份，阿误他们应该已经抓到内应，等回到火车上便会查明。”

索靖山凝眉听着，目光却锁在孟灿云身上。他有些意外孟灿云会出现在这里，她把头埋着，不声不响，沉默得令人揪心。

“子凌，先带她们回去。”

何子凌顺着他的视线看了孟灿云一眼，瞬间明白了些什么。轻叹一声，对谭嘉怡道：“谭小姐，我扶你上马。”

谭嘉怡躲开他，委屈道：“刚才我就是从马上摔下来的，我一个人再没有胆量坐上去……”她满含期待地望着索靖山，想着他今天与往常截然不同的态度，一定是出于对她“未婚妻”身份的肯定。既然如此，她可不想错过任何与他亲昵的机会，“少帅能不能陪我一起……”

然而不等谭嘉怡说完，索靖山直接忽略她，走到孟灿云面前。很自然地去牵她的手，“没事吧？”

孟灿云摇晃着往后退了几步。从认出索靖山的那刻开始，她紧绷的神经终于放松。虽然松了一口气，但是身体不适的感受更加清晰，尤其心口像被铁锤砸了一记，堵得她心慌气短，眼前一黑便不省人事。

*

金津线首行折戟的事故第二天就见诸报端。各报在劫枪细节上大着笔墨，督军府“私购军火与民同车”很快成为舆论焦点，引发民众对铁路安保的质疑。同时，预备投资运营的各路资本警铃大作，仅隔一天，竞标铁路运营权的五家资方便有三家宣布退出，剩余两家虽然没有直接表态，但是他们不约而同提出推迟招标会的时间，足以说明他们随时存在变数。

督军府即将陷入巨债困境，不料舆论出现转机。有位自称是人质的匿名乘客登报声援，认为劫枪事件充分反映出金津线面临突发状况时成熟的调度力、敏捷的应变力以及强大的安保力，盛赞督军府管运下的金津线“救人火速，失物必追”，冠名国内第一“军保安心线”。

随后报纸笔锋一转，将近年各地铁路事故与金津线做对比，开始对金津线的安防效率大加赞扬。民众看着过往事故的数据，果然觉得金津线比之其他可取甚多。退回的散票再度被一抢而空，紧跟着督军府宣布取消铁路运营招标会，不在竞标名单之列的英资银行意外成为最终股东，高调宣布注资，以图远期利益之长存。

金津线化害为利，表面看似乎是用口碑赢得的自救，实际上英资银行早在退票风波开始之初便有了注资动作。精于算计的英资银行，为何甘愿冒亏损风险也坚决支持金津线？背后的动机值得玩味。

看着报纸上索督军与谭正民的握手合照，孟灿云心里五味杂陈。虽然昏睡几天，但她清楚记得谭嘉怡曾以索靖山“未婚妻”自居，假如英资银行的支持是有条件的，那么过不了多久，督军府就该有喜事了。

有人敲了两下门，推门走进来，是许久不见的胡嫂。

“孟小姐，您醒啦！可太好了！”胡嫂欢喜地从食盒端出一碗中药。

“好，放桌上吧。”

“大夫说趁热喝才有效。”胡嫂走到床边，把药递到她面前，“您刚转醒身体还弱着，现在喝正当好。要是嫌苦，您喝完，我去给您取些蜜饯。”

那天晕倒后，她高烧几天不退却找不到病因。索靖山请遍名医，最后从一个中医那里得到一剂药方，让胡嫂贴身喂了三天药水，才令她逐渐好转终于在今天醒了过来。然而药味奇涩无比，她光是闻到就忍不住作呕，无论如何也喝不下去。

“没事，我已经好了。”

“可大夫说那毒渗进肺腑里，喝十天才能根除——”胡嫂说到一半，赶紧捂住嘴，“对不起孟小姐！我只是听说的也不是很清楚您中的什么毒！少帅命令我服侍您喝药，我不敢违背，望您体谅！”

她中的毒甚为不齿，看胡嫂讳莫如深的表情，估计索靖山刚得知的时候脸色也不会好看。这件事涉及北方政府的人，处理不好恐怕会让暗处的敌人钻了空子，她得赶在索靖山询问之前想好怎么回答。在此之前，她没有必要为难下面做事的人。

“多谢胡嫂关心，我这就喝。”孟灿云对她笑笑，合上报纸，端起碗一口喝完。