爆炸的余波消去，青冥忽然说道：“还有人在那里！”三人连忙从旁边的楼梯赶上去。脚步声传到上面，渡部拖着身体寻找躲藏之处。随着一道白色的闪光亮起，诺亚从走廊中出现，手中托着一只相机，对她说道：“我可以帮你逃走，前提是你现在就要把越过分界线的方法告诉我。”

渡部没有应答，他便走近，面对着那张严重烧伤的脸，展示出一张背景印着神面纹的证件：“我受北岗格兰总统直接调遣。”

渡部叹了口气，面部肌肉想要拉动嘴角笑一下，却很快被疼痛抑制，“杀了法尼，在越过分界线时，用他的遗体和祭坛改造船。”

诺亚瞪大眼睛，露出一副贪婪的模样，与之前那名年轻水手判若两人。“我会帮你到达分界线。我们的协约依旧。库洛洛他们快上来了，你先和我走吧。”

渡部连忙点头，她低头的瞬间，脑袋顺着脖子上的切面掉了下去，凌人从她身后走出来，将刀架在诺亚的肩膀上。

青冥等人赶上来时，凌人押着诺亚拦在她面前。身后国师说道：“这是一个给你们的礼物。带他回邮轮吧，那有人在等着你们。张，你和凌人一同跟着他们。”然后他从怀中掏出一张折叠的纸，展开成一个瞬间移动的神字，发动它消失了。

凌人继续传达国师其他的安排后，让库洛洛与青冥先随船离开，留下侠客与其他人汇合。侠客捡起地上的相机，发现里面已经是空的了。

侠客将渡部死亡的消息带给众人，他们欢欣鼓舞起来，从未有一个人的死亡带来过这么大的振奋。船长第一个起身，要去把船启动，前往最近的港口。侠客却将他拦了下来：

“所有通讯设备继续保持静默状态。朝远离海岸的方向航行。直到我们同意解除为止。”

在回到邮轮的小艇上，凌人会宇向库洛洛和诺亚递出一份契约。“在这底下签字。”他命令道。青冥瞟了一眼上面的内容，是不得泄露任何有关新大陆信息的制约。

“当初船上的所有士兵，签署的就是这份契约吗？”库洛洛温淡地说道，笔尖点在纸上。青冥看向他：他果然读到了渡部菜穗的记忆。而根据渡部菜穗的言行，还有曾经在黑珍珠中，士兵们捡到的各种曾经探险者的物品，她不由得在脑中拼凑出一个故事来。想要验证她的猜测，如今只有去问安踏瑞斯了。青冥叹道：安踏瑞斯为何从不向自己提起这件事。

1972年秋天，渡部菜穗同那名叫做德奈博·拉文的无业青年，以及众多士兵成功从北岗格兰偷渡来到了守门人居住的地方，挨着一片潮湿闷热的森林。隔着一道海峡几百米外的对岸，驻扎着早几个月来到这里的士兵，正等待着新的命令，而无所事事，居住在守门人的村落里。负责管理的是安德烈·伊万诺夫上校，尽管早就没那么多人可以管理了。在登陆的第二个月，他们的大半兵力折损在一次深入内地的探险中。据说那参天的巨虫从山底钻出来，带出的岩浆与巨石将部队打散。远远就能看到这一景象，最初的巨响像是打雷一般，而且接连不断，暗红色的岩浆线状地从百米高的地方被喷出，红得发亮，透过浓烟。最初营地的人们还不知道是怎么回事，呼喊着聚到空地上观看这一奇观，之后随着兴奋的声音稍微变小，他们听到守门人村子那边发出绞心的轰鸣声，人们伏在地上朝它叩拜，一个老占卜师独立在人群最中央，用力地晃动一串铃铛，双目流泪，大声喊叫着。然而，巨虫在它出现的那天就被一股神秘的力量杀死了，据说那遮蔽天日的巨柱是轰然倒塌，好似大地挑准时机将它从自己的皮肤中拔出来，留下一个深不见底的坑洞。尘雾笼罩那片山林长达一个月之久，幸存者也在里面被困了那么长时间，躲避着被尸体吸引来的怪兽。最终，在一个清晨，十几个人回到了营地。衣服和面貌完全看不出是谁了，没人答得上来自己是如何活下来的，他们只说他们看到了雪山。

“不该继续待下去了。”安德烈向新来的军官说道，“守门人并不喜欢我们，他们说再继续往前走，带来的无非是灾祸。关于雪山，他们也无可奉告。”安德烈带着一脸忧愁的神色，面对这位挂满勋章，气势威武的指挥官，上来就是要败退的。

“是要听那些不肯交流的原住民，还是听科学的。”渡部说道。

“听科学的，也不应该继续下去了。”他说，“让我们回去吧，探险已经结束了，我们不适合这里。”

原本打算撤离的人被阻止了。渡部菜穗断言，越过这片危机重重的大地，不管有多远，一定能找到雪山，那里就有他们能奇迹般幸存的秘密。这里的生物是过去探险者就记录过的，然而雪山那里则是未知的。德奈博·拉文也不满她的倡议，然而新上任的指挥官却采纳了这一建议。又在几次惨烈的牺牲后，德奈博找到安德烈，召集了几百人将指挥官杀死了，将渡部囚禁了起来。然而疑问在渡部心中从未消减，甚至与日俱增，她感受到一股强烈的吸引，甚至为此亲自参加了几次探险，然而就在被困时，她也没有见到雪山。这一强烈的欲念却受到了照应，就在他们即将返航的几天前，两个人忽然来到了守门人村落。

这便是注定的。渡部心想。

来的人名叫蒂亚斯·德沃夏克和东方。他们是从城内来的，也就是越过了雪山上的长城到这里来的。他们首先要求见这里的指挥官。叛乱过后的营地杂乱不堪，指挥官帐篷周围还留着弹孔和血迹，德奈博坐在里面，他没有换上制服，而是仍然穿着来时的那件深蓝色旧布衫，他神色有些憔悴，并且一改在船上健谈的风格，变得沉默寡言起来。在蒂亚斯进入帐篷后，二人见到彼此，皆露出了惊讶的神色。下一刻，德奈博冲上去拥抱了蒂亚斯，旁边的东方显得有些无措。

“你还活着。”德奈博惊喜地打量着她的脸说道。

“是……他们带走了我和法尼。”

德奈博将目光转移到旁边那名男人身上，对方生疏地伸出手和他握了握，用不太流利的通用语说道：“我是长城的护卫军，作为代表到这里来，我们希望你们能够停下讨伐，回到你们的土地上。”

德奈博忽然露出一抹明亮的微笑，缓缓问道：“是你们救了那些人吗？他们说他们看到了雪山。”

“是。我听说这里前几天发生了起义，打算继续讨伐的军官已经死了，你是新的军官，你们计划好什么时候离开了吗，我们可以给你们提供足够的物资用于回程。”

德奈博示意两个人就坐，自己保持着微笑，缓缓走回桌后。“几个星期吧。”

蒂亚斯拦住东方提议道：“我来做你的翻译好吗？”

“为什么法尼没有来？”德奈博问。

“他要待在那里了，他说看到你们会影响他的决心。”蒂亚斯翻译道，接着从包里掏出一本乐谱和几封信，“他托安德烈将这个转交给亚历山大，还有把信给家里人。”

“好吧，既然他做了这个决定。你呢？”

“我也要留下了。”

德奈博顿了半晌，忽然发出一声哀叹，他深吸了一口气，眼中有些泪水，“为什么？”

“这里有值得研究的东西。”

“好啊，好吧。”

蒂亚斯向东方解释道，她和德奈博一起长大，在流星街的福利院中共同度过了他们的童年，长大后，他们也始终保持联系，常常见面。二人便一同上前安慰了他一阵。

当天晚上，德奈博正式公布了一个拆除营地的安排，上面写明他们会在一个月之内搬回对面的船上。东方和蒂亚斯则住在守门人的村子里监督，直到他们离开。

这时候，德奈博还不知道他延长出发时间对他周围人的后果，东方还没有因为蒂亚斯得知怀孕的消息而被抛弃，蒂亚斯也没有在脑中萌生出那个可怕的想法。一切都算是正常的。

这期间，德奈博如一条鱼似的从蒂亚斯脚下无声无息地绕过，竟在十几天内和东方发展出了友谊。他非常精准地察觉并利用了这位同龄人对异国文化旺盛的好奇心，把流星街的故事绘声绘色地讲出来给他听。当蒂亚斯发现东方在过了半夜也没回来时，已经太晚了——他完全地被吸引了。

几天后，德奈博单独找到蒂亚斯，询问村落的信息和一些宝物。

“电石呢？那么电石很容易开采吗？”

“并不容易。它的环境特殊，直到现在矿工们也需要承担生命危险。这对于他们也是相对珍贵的资源。”

“也就是说，那些草药其实并不难获得，但是电石则相对珍贵，而三原水更是罕见。”

“是。”

至于这个守门人村落，则是不属于任何一个部族的村落，他们自给自足，几乎不对外贸易，占有渡船资源，却也从来不会遭到他人的攻击。不仅如此，内地的历任国师——一位位置相当高的人——总会在自己八十岁那年来到这个村落拜访当时的占卜师。

德奈博也将和东方这几天的聊天内容大致告诉了她。德奈博说：“这次探险队很大一部分来自流星街，另一部分来自艾珍大陆北方国家。我们从未拥有过电石、三元水这样珍贵的资源。所以就算是什么都没获得，甚至带回了灾厄，这次的组织者也没那么容易放弃。反倒是有所收获后，流星街才不会再把人送过来，我们没有余裕贪婪，会对得到的视若珍宝，脚踏实地地利用它。”听到这，蒂亚斯冷笑一声。

“德奈博，你在利用仁慈敲诈吗？”

“这怎么能算敲诈呢，他们会有求于我们的。”他眼神闪烁了一下。

“哈，你要卖掉流星街。”

德奈博仰起头，哼了一声，“现在选择空手而归才叫出卖他们。”

蒂亚斯不再反驳他，二人沉默了许久，她又问道：“你究竟为什么会到这里来，流星街不是在闹瘟疫吗？”

“流星街的情况比你们离开时好些了，莉莉休学回来，重整了部分区的卫生组织。我借着隔离的条件，想要打破原有的集体生活习惯。然后在改革开始十天后，我就被长老会免职了。我来到北岗格兰，是莫斯流赛收留了我，他正在那里做考察。”

“那么斯嘉丽呢？”

“你知道我们分开了。”

“可是……”她犹豫了片刻，“我不知道是不是她不想告诉你，但在我离开前，她托我们预约过十区的妇科医院，我觉得就现在的情况来看应该告诉你，你对这件事情有什么了解吗？”

“有，比你多得多，这中间可能是你误会了什么，实际上什么事都没有，我们只是因为性格不合分开了。”

这次蒂亚斯沉默了片刻，她听不懂德奈博的逻辑，“无论如何，也不该贸然和暗黑大陆的国家建立联系。”

德奈博忽然激动：“你也会这么做的！除非我们获得了资源，否则还会有上千个流星街人来到这里。”他一字一句地坚称，“你不过是没站在我的立场上，才能去想什么正当性，况且也没有什么不正当的。若是我们互换位置，你马上就能明白这一点。”

几天后，东方向内地写了一封信，说明了流星街作为无人区的真实情况，以及这次探险队的目的。并表示德奈博期待能够获得一些草药以及少量电石作为探险的收获。

他收到回信后第一时间找到了德奈博，表示可以给予他要求的草药和电石，但由于时间原因，这一次只能给五分之一，其余的部分将在之后十年内由他们的人送往流星街，必须由德奈博亲自接待，并不允许向外人透露。等到他们离开时，所有人需要签署一份带有制约能力的条约，保证他们完全按照这边的要求来做。事情就这样说定了，正在一切都按部就班的时候，那位从不给人好脸色的守门人占卜师主动来到了他们的营地。