“阿爷。”赫连袭套衣裳不方便，转头就想叫婢子，抬眼又见赫穆延瞪着他，只得道∶“咱们去哪？”

赫穆延收回目光，沉声∶“入宫。”

婢子捧着承盘鱼贯而入，扶着赫连袭站起身，擦洗，换衣，披袍，封腰，戴冠，佩虎符，挂鱼袋。

赫穆延出去了。

苏叶进来汇报这几日堆积的公务，兵器库的折子已经报上去了，东府一份，兵部一份，保险起见，苏叶又给太后递了一份。

预先知会过，哪怕日后怪罪，也无隐瞒不报，只能怪办事不力。

赫连袭接手南衙以后恢复了操练，每日清晨卯初，三卫准时在校场集合，当兵的身手可以差点，体能不能差，若有朝一日上了战场，扛不起重枪真是贻笑大方。

缺勤一次军饷减半，缺两次全军通报，整月军饷全扣，缺三次者直接逐出南衙，终生不得入伍，子孙皆免去袭职资格。

赫连袭病得这几日，苏叶、虎杖轮值领南衙，下面的禁军怨声载道，敢怒不敢言。

但无人敢擅自缺勤，生怕砸了饭碗，大清早的拉练消耗大部分体力，出去招猫逗狗吃喝嫖赌的禁军少了很多，日日累得像条死狗，下午就跟着兵部、工部干杂活，挣外快。

——这点赫连袭是不管的。他点点头，觉得三卫过得很充实。

张成玉现关在大理寺内，听说已经招供杀害郭立一事，万年县案的其他细节还在查办中。

赫连袭默默松了松领口，没有说话，动作如常地整理袖口。

苏叶上前，低声道∶“那事有眉目了。”

赫连袭的手一顿，微侧过头。

苏叶递上来一封信，说∶“一个月前来的，走的哈嘉栈道，那会河西打仗，就绕路走的海西，过蜀道进京，结果刚出剑门关。”

他接过婢子手中的乌纱，示意人都退下去，低声道∶“就让世子拦下了。”

“我哥？”赫连袭皱眉。

哈嘉栈道是茶马古道的一部分，连通整个河西走廊，这条路是入京的最佳路线，距离短，都是官道，路好走，过了定西直通京都。

当然那是打仗前。

一打仗先毁路，炸桥的炸桥，烧栈的烧栈，原本富庶繁华的河西被一把战火烧了个干净，老百姓灰头土脸，当兵的丧眉耷眼。

直到辽东王及其世子率兵前来，才扭转局势。

对，一个月前，世子赫平焉还在河西，只是他的手怎么能伸如此长，连蜀道到京南的剑门关的消息都能了如指掌。

“听说到了利州，又入陇南，想抄近路进京，结果让世子爷截了。”苏叶说。

怪不得，入陇南，就是又进了河西地界，难怪让他大哥扣下了呢。

赫连袭展开信，快速地扫了一眼，叠好，又装进袖口。

“递信的什么来路？”他问。

“此人姓谢，名桢，曾是咱赫府幕僚，拜世子座下。前些年咱府里重整军备，采买军器、补充辎重、重修靺鞨人摧毁的完辉官道，都得出去大笔银子。”

完辉官道，是从横亘呼尔奇山北部的完水，到辉发部曾盘踞的辉发河一带的古道，曾遭到靺鞨人战火焚毁。

“王爷为了削减开支，遣散了部分幕僚。”苏叶话锋一转，“但里面没包括谢桢。”

“谢桢这人，有些真本事，周易八卦推演得极好，以前咱们的扶乩都是他卜的。不过他这个人，心性不定，想一出是一出，见其他幕僚走了，他也不想待了，说要去经商。”

苏叶那时伴在赫平焉身侧，对他周围的人知之甚清。

其实这事苏叶以前和赫连袭讲过，他以为他忘了∶“然后谢桢就去了河西，真做起了布匹买卖。”

“这些我知道。”赫连袭说，“我是问他现在是什么背景。”他指指袖口，“这些东西，他从哪打听来的？”

苏叶迟疑一下∶“他眼下不在大梁境内，具体的，也许是西突厥那一片。”

因为传来的信件上有个油封拓着西突厥文。

“他现在做的生意，应该还是布匹，不过听说已经是西域一个小国的官商了。”苏叶也不太清楚，但又不敢明说，“其他的，属下还……”

“去查。”赫连袭接过他手里的布，“消息来源得核实，这些宫廷秘闻都是从哪传出的，经过谁的口，谁的手，有几分可信，为何在官册上没有记载。”

这些都得查。

到底是杜撰、传闻，还是真实存在的，只靠坊间口舌无法佐证，他需要知道完整的切实的经过。

“既是让大哥扣了。”赫连袭问，“又怎么拿回来的？”

苏叶在他手臂上系着布，说∶“没拿回来，这谢桢很机灵，他估摸着路程，应该在半月内就能收到回信，结果一直没音信，就料想应该是让人拦下了，爷手上拿的这信，是谢桢又重修一封，走海西、蜀中快马加鞭送来的。”

那时候赫平焉应该正准备撤离河西，无暇顾及进京的书信。

只是赫连袭奇怪，大哥既然已经知道他在查闵碧诗，也看过那封调查闵碧诗身份的信函，为何却什么都没问他。

他一低头，这才发现苏叶在他手臂上系的是白巾，他手里方才接过的是一条白布。

“这是……”

“先帝殡天。”苏叶轻声说，“新帝登基。”他缓缓吐出口气，“新帝是齐王李垣瑚。”

！

犹如惊雷炸响。

赫连袭被冲得耳晕目眩，往后退了半步，苏叶赶紧上前扶住他。

“爷，您……”

赫连袭摆摆手，他感觉手指有些僵，五指攥拳缓慢收放，反复几次后平复下来，低声问∶“新帝怎会是他？”

“属下也不知。”苏叶抖出白袍给他披上，“圣旨是从大明宫出来的，太后一直伴在先帝身侧，直到殡天。”

李垣瑚之所以称“齐王”，是因他生母惠嫔母族封地在齐，先帝在时，曾允诺日后新帝继位，他便可回到齐地。

这是赫连袭都知道的事。

怎么一朝风云变，齐王竟成了李氏江山的王。

不过太后一直在大明宫，那么圣旨极有可能经她之手……赫连袭想到在懿宁宫看见的那幅画像。

闵碧诗以往和他说过的话纷涌而至，那些被他提及的只言片语。

——被俘在铁勒的岁月，阿伏至罗，伽渊，乌拉尔山，黄金麓场，结冰的河，还有闵碧诗在刑部囚牢中呢喃的那首歌谣。

“失我祁连山，使我六畜不蕃息。”

“失我焉支山，令我妇女无颜色。”

雪花般的回忆碎片纷扬飞舞，赫连袭闭上眼，在如同山崩的众多雪花中聚焦在两个字上，那是方才信函中反复提及的两个字。

他沉默片刻，转头和苏叶说∶“有关卑陆的灭国原因和卑陆王室死因，都要查，现在就去。”

苏叶领命，转头便走，走到一半时突然折返回来，说∶“爷，您眼下要入宫面见新帝，要不属下先陪您……”

赫连袭抬手打断∶“事关紧要，你速去查办，让玉樵陪我入宫。”

苏叶说了声“是”，掉头出去叫玉樵。

赫穆延已经穿好丧服，等在门外，见到赫连袭出来没有多说，父子俩都没乘马车，只带了近卫策马往承天门赶。

到了宫门口得步行入，赫穆延一边套马，一边低声嘱咐∶“入了宫少说话，敢乱跑老子打断你的腿！”

赫连袭额角一跳，抬头看赫穆延一眼，说∶“知道了爹。”

赫穆延瞪他一眼，转头先进去了。