玉樵和苏叶站在不远处，两个头凑在一处蛐蛐。
玉樵：“咱们爷要买东西吗？”
苏叶摇头：“看着不像。”
玉樵：“那他来东市做什么？”
苏叶又摇头。
玉樵叹口气，搓着手哈气：“这天寒地冻的，爷这么坐着得冻病。”
苏叶没说话。
赫连袭早就病了，跟冻不冻的没关系。
墙根下面站着个兜售玉石的胡商，正拿着颗晶莹剔透的景泰蓝珐琅掐丝绿宝石说得吐沫横飞。
他脚边蹭着只犬，不大不小，中不溜的，站起来不及半人高，脸还很幼态，是只小狗，见人就低声“呜呜”，乱吠不断。
赫连袭让它叫得头痛，转过头看，那狗毛很长，像索尔地区那边的罗刹人养的牧羊犬。
听说牧羊犬都很乖，从不乱叫，这只怎么这么烦人。
他这么想着，起身朝那小摊走过去。
牧羊犬有所察觉，转头见赫连袭过来立马开始狂吠
那胡商头也不回，一边跟客人说得嘴角倒白沫，一边拉狗链子，再转头，就见一身材魁梧面色冷峻的男人站在身后。
胡商以为是自己的狗冒犯，连声道歉，看赫连袭站着一动不动，又用蹩脚的汉话解释说，这狗是自家养的，不卖。
这狗跟赫连袭好似八字犯冲，又或是被他一身煞气吓坏，吠声之大，惹得左右都回头看。
赫连袭盯着它看了一会，不禁悲从中来。
在这冰天雪地里，他和这只狗的处境何其相似，不对，他还不如狗，他悲哀地想，狗都有主人，他却仿若一只丧家犬。
他心里窝火，万念俱灰，愈愤愈悲，愈悲愈愤，于是上前道：“汪汪汪汪汪！”
胡商：“……”
左右：“……”
苏叶：“…………”
牧羊犬受到惊吓：“汪汪汪汪汪汪汪呜——”
赫连袭不甘示弱，一人一狗，一问一答，吠声交织，有来有往。
玉樵刚从附近买了糖炒栗子，还没吃进嘴里，见这场面，惊得整袋栗子掉在地上。
胡商以为遇见疯子，赶紧拉着狗卷了摊就跑。
*
赫连袭在东市学狗叫的消息不胫而走，传进宫里时，萧楚碧正在殿后批折子。
“在东市吵起来了？”太后往鸟笼里递食，翡翠镶金牡丹纹护甲流光溢彩，“和谁？”
小太监头低得厉害，寻找措辞：“……不是人……是、是狗……”
萧楚碧笔锋一顿，抬起头。
太后放下金食斗，回头看他：“和一条狗吵起来了？”
“……回太后娘娘，是。”
太后挑眉，似乎觉得很有意思，问：“如何吵起来的？”
小太监学狗叫学得惟妙惟肖，把传闻中的场景讲了一遍。
“那日刚审问完，他从东府出来就直奔东市，然后与菜市场的狗大吵一架，让旁里看尽笑话。眼下朝中都传，这二公子是让三司会审审疯了，竟当街学狗吠。”
太后接过丫鬟递上来的热手帕，慢慢擦着手。
现在是冬天，辽东各司往年述职是在开春，赫平焉说是军中有急，提前来京回述，可到底是为了什么，谁都不好说。
那日赫连袭已经出城，又被其兄长拎回来，他们兄弟俩说了什么，没人知道。
太后垂目看着自己不再年轻的双手，说：“派人去盯紧他，绝不能让他离开京都一步，有消息再来报。”
小太监领命离开了。
萧楚碧不动声色地捡起笔，又开始看折子。
*
“我问你二公子人呢？”
赫平焉从案上抬起头，手里还攥着刚从辽东传回来的急报。
近卫身子俯得要埋地里，吞吐道：“二公子……在……在西市……”
“他去校场了？”赫平焉又接着看急报，这么快就能去南衙接着当值也算好事，什么也不能耽误点卯。
“不……不是。”近卫说，“是西市前的菜场……”
又去菜场了。
赫平焉再次抬起头，忍不住问：“他到底要买什么菜？”要不怎么天天去菜场？
“……二公子没买菜。”
近卫显得为难极了，他是一直跟着赫连袭的，但赫平焉是世子，还是赫连袭大哥，他就是再笨也分得清大小王。
赫平焉“啪！”一声放下急报：“有什么就说，‘嗯啊’半天净耽误事，他又去菜场和狗吵架了？”
这本是句无奈的揶揄，结果近卫擦着汗说：“不是狗……这次是驴……”
驴？跟驴也能吵起来？
赫平焉示意：“接着说。”
“据咱们那边的人来报，”近卫窘迫得舌头打结，“二公子也没干什么……就是……盯着驴看……”
赫平焉站起身，这回他要重新审视他这个弟弟了。
在赫平焉印象里，他二弟品性贤直，单纯良善，不说忠心赤胆义薄云天，也担得起“仁义”二字，虽然有时行为略微出格，却也无关春秋，总体来说还是很能登大雅之堂的。
怎么他这样心性如岁寒松柏、为人如荷花出泥的弟弟，在京都待了几年后，就被逼成这副疯样子？昨天刚在东市学完狗叫，今日又去西市和驴干瞪眼。
“去把他人叫回来。”赫平焉皱着眉，强势又沉稳地点笔蘸墨，“有借口不用听，直接带回来。”
赫平焉就是防着他又耍横。
其实这完全是多虑，对赫平焉的话，赫连袭一向是听的，就算他大哥骂他，他也不会还嘴。
只是前方还有军务。
赫穆延带兵捣入靺鞨人老巢不慎中枪，旧伤复发——这些赫平焉没告诉赫连袭。
眼下前线根本离不了人，如果不是那封“密信”，赫平焉绝不会在这个档口赴京。
他这几日基本没出过门，加急奏报一封接一封，赫连袭倒是日日都出门，跟点卯当值似的，就是从来没去过衙署，今天逛花鸟市，明天遛犬马场。
赫平焉也不能一天到晚地盯着他，更没法禁他的足，这么大的人，不好管啊。